們放鷹的時候，不用早起晚睡，不用小心伺候著，吃酒賭錢也沒個人管，興許還往小花園兒里游玩片刻，只當是在自己家后院兒。這還是好的，再差一些的，沒了人管束著，偷竊的事情也不會沒有發(fā)生。

    實則大戶人家里，小打小鬧的偷偷摸摸哪家都不會絕跡。不過平素上頭有主人鎮(zhèn)著，下頭有管事管著——某些管事也會從中揩點油水哩。法度嚴的人家，是大面上絕不出錯，手里漏些好處給某些人，而管住大多數(shù)人。一個仆人也不讓他沾油水，那是不可能的。

    程素素也不會去挑戰(zhàn)人心，只是要借這種弊病生事。

    張娘子聽了這吩咐，還道她是要整頓家務立威。想來老相公周年都過了，這家明顯要長房來當，長房的主婦就是全府的主婦，找個由頭發(fā)作一批人，裁汰替換都是應有之理。

    張娘子道：“娘子放心，這事兒包在小婦人一家身上?！?/br>
    程素素看她要開大，囑咐一句：“還在孝中，不要鬧得太大。只查有沒有偷竊的事情就好了，主人家不在家，他們輕松些也是應該的，總繃著也不好。”

    張娘子拍胸脯保證：“明白，都明白，府里以往那些事，也都是瞞的多?！?/br>
    這就是與世仆們講話的好處了，你透個意思，她們就能給你辦好了。張娘子的公公張管事依舊是在城里看舊宅，因長房得勢，這些仆人的身份也是水漲船高的，如今張管事儼然是府里一個大管家了。張娘子回來將程素素的話對張管事一講，張管事登時老臉一紅：“留下看門不能叫主人家放心，也是羞人，回去稟告娘子，我必將府里調理得好好的，等學士和娘子回來?！?/br>
    張娘子忙勸道：“娘子不要鬧大，只要一兩宗盜竊的案子，能拿到萬年縣去?！?/br>
    張管事沉吟道：“難道是要有個由頭才好清理？娘子也太小心了些。不過，還是照娘子說的辦吧?！?/br>
    張管事辦事利落，張娘子回了趟京里，再出城的時候就假作慌張地稟報程素素：“家里拿著了兩個賊！”

    程素素也故作驚訝：“什么賊？”

    張娘子道：“小婦人回城去探望父母公婆，恰遇到他們逮著幾個賭錢吃酒的。娘子知道的，一旦上頭沒了人管事，他們不用做活計松快了，常湊個局。這回賭得大了，不像是他們能賭得起的，逮起來細審，他們窩里反互相攀咬，才曉得有偷了屋里東西換錢的?！?/br>
    程素素大驚：“怎會如此？送萬年縣了嗎？”

    “小婦人就是來請示，是否拿帖子去……”

    “你隨我去見官人?！?/br>
    兩人假作嚴肅去見謝麟，謝麟看程素素緊繃繃的臉上分明寫著“我用力在生氣，快點配合”，將臉埋在袖子里用力地、無聲地笑了好幾下，拿出臉來的時候又是一臉平靜了：“素素，怎么了？”

    程素素對張娘子道：“你說。”張娘子一長一短的說了，謝麟道：“拿個帖子也沒什么，東西一定要追回來，萬一有什么御賜又或者不雅觀的，可不能流落在外。”程素素道：“御賜的當然不能流落在外，不雅觀的……府里哪有不雅觀的東西呢？”

    謝麟一笑：“不錯?！?/br>
    兩人將此事定下，張娘子拿了帖子走了，謝麟才笑問：“這又是唱的哪一出呀？”

    程素素笑道：“你猜？”

    “嗯？你才勸阿婆回京——”謝麟拖長了調子。

    程素素嗔道：“你太聰明了，跟你說話一點也不好玩。叫我不高興了，你得給我干活?！?/br>
    “但憑娘子吩咐～”謝麟的調子抑揚頓錯，仿佛唱戲念詞兒一般。

    夫婦二人一同去向林老夫人請罪：“不想府里出了這樣的事情，是我們的過錯?！?/br>
    林老夫人道：“這如何怪得你們？咱們都在這里居住，管得松，他們自然會懈怠。”

    謝麟便趁機請林老夫人回京主持府中事務：“家里沒個人看著畢竟不行，雖有忠仆，但有一個‘仆’字，許多事便不是他能做得了主的。再者，屋子不住人也不好的。還有一樣，幾個弟弟倒還罷了，我拘著讀書、教導他們做人。meimei們一年大似一年，在荒野里陪著我們，人都不機靈，恐說親上頭不大好?！?/br>
    林老夫人見他還記著這些堂弟堂妹，心里高興，口上卻說：“她們的婚事好不好，看的是父兄有沒有出息！”

    太耿直了！程素素默默地想，也勸：“那也不能與那些手帕交分別得太久，久了，就生疏了?！?/br>
    林老夫人嗔道：“會生疏的，可見也是不值得結交的?！痹掚m如此，大家都知道，除了鐵桿密友，也確實需要一些人脈的。

    兩人又勸了一回，林老夫人才勉強點頭：“那好吧，我回去給你們看屋子?！?/br>
    這話可不敢當了，謝麟與程素素忙說：“阿婆獨自回去怎么行？連個陪著說話的人都沒有了。”又請來謝濤、謝漣二人，請他們二人奉林老夫人回城整頓家務。

    “都鬧到萬年縣了，也太不像話了，”謝麟抱怨似的低語，“這才一年，說不得還有些外面有司衙門的事要跑，還請二位叔叔多擔待，這書院里我走不開的?！?/br>
    謝濤謝漣兩個在郊外住了一年，當初那片激動的孝心也平復了，回京自然是想的，只是礙于情勢不好提罷了。從趙騫又跟在了謝麟身邊，圍著謝紹打轉，二人就能肯定，這出城守孝板上釘釘是謝丞相的安排！如今已經不流這種守法了，我的親爹！

    他們也是有些想回去的，在外住三年，回去都要成土包子了。

    有這個機會，二人也半推半就的，謝濤道：“我與四弟輪流回京?！敝x漣想了一下，也同意了，他想的是，林老夫人也是要帶幾個孫輩回去的，照這些日子的勢頭，老夫人對二房還有些看顧，要帶著二房幾個小崽子回去，尤其是那兩個小丫頭片子，平時看著就不太正干，將老夫人交給她們去奉承，可別把這尊大神的心給帶偏了。

    兄弟倆必得有一個帶著家眷跟著回去看著！

    事情就這么定了下來。

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    別院很快就空了不少，林老夫人及其侍從，以及二房全體、三房全體，都回到了京中。天一書院卻愈發(fā)熱鬧了，來的人分兩類，一是真心向學的學子，二是想來蹭個關系的。不為別的，就為能偶爾請