里即能繞開的坑洼陷阱卻在南下數(shù)里后仍然四處皆是，不耐煩的紇奚隨即轉(zhuǎn)令北上，又被定南軍以箭雨相待，激得紇奚當(dāng)即下令棄馬，指揮大軍徒步向定南軍攻去！

天色更暗了，雪停了，風(fēng)卻刮得更猛了。五萬定南軍將士正面對(duì)抗上九萬敵軍，兵鐵嘶喊聲直達(dá)數(shù)里之外。紇奚發(fā)了狠，北蠻將士更是憋了一肚子的火，眼睛只盯著面前拼死抵抗的定南軍，沒人注意到河岸邊又悄悄出現(xiàn)了一隊(duì)輕裝改扮的魏軍，更沒人發(fā)現(xiàn)他們的目標(biāo)是圈在河岸邊的戰(zhàn)馬群。

當(dāng)爆竹在馬群中四下炸開時(shí)，震天的巨響驚得紇奚的烏騅馬人立而起，紇奚本能地雙手抱住馬脖才又一次躲過了落馬的危險(xiǎn)。他悚然回望，馬群早已炸鍋，戰(zhàn)馬拖著韁繩四處奔逃，躍上河灘的或被地溝傷了腿，或者沖進(jìn)人群前踢后踹，更有不少跑進(jìn)了河中，陷于石礫淤泥中悲慘嘶鳴。戰(zhàn)場(chǎng)再一次變得混亂不堪，愛馬成性的北蠻人再也無心對(duì)戰(zhàn)，上下一心地四處追馬，定南軍趁機(jī)收兵，沿著河岸向馬嶺河下游退去。

等一切終于收拾好時(shí)，天色早已黑盡。紇奚聽著馬夫長(zhǎng)的報(bào)告，氣得撅折了手中的硬弓，當(dāng)即就要繼續(xù)追擊，被柯留比與容燮同時(shí)攔住。

與紇奚的暴怒相對(duì)應(yīng)，平度也看著手中的傷亡報(bào)告面沉似水。傍晚時(shí)分的正面對(duì)抗雖然不足一個(gè)時(shí)辰，定南軍的傷亡也已接近二成，而北蠻仍未有分化撤出的跡象，這令平度再次對(duì)李章的計(jì)劃起了動(dòng)搖。

李章一整日都十分專注，冷靜得近乎冷酷，除了對(duì)令兵下達(dá)幾句簡(jiǎn)單的命令，幾乎無話。平度雖知李章有所布置，但戰(zhàn)場(chǎng)的情勢(shì)仍是讓他的心如吊桶打水般時(shí)上時(shí)下，最終在接戰(zhàn)后墜入了井底。他近乎惱怒地看著李章依然面無表情地立在帥旗之下，一把拔出龍雀大環(huán)刀就要沖入戰(zhàn)場(chǎng)，被李章堅(jiān)決制止。

雖然之后戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)再度逆轉(zhuǎn)，平度卻認(rèn)為李章搞的這些小伎倆根本不足以對(duì)抗絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的北蠻人，因而對(duì)第二日的戰(zhàn)斗徹底沒了信心。

定南軍直退到青州邊界的東光才扎營(yíng)休息，將士們雖然饑寒勞累，情緒反不似平度那般低落，對(duì)巡營(yíng)的李章始終投以敬畏好奇的目光。

李章只與主要將領(lǐng)碰頭做了下總結(jié)，對(duì)第二日的戰(zhàn)事依然沒有太多的解說。有人提出與平度相同的看法，李章只是簡(jiǎn)單地說：“我們?cè)狡D苦蘇將軍的壓力就越小。狹路相逢，將勇者勝！”

平度不高興地反駁道：“將再勇，也難抵擋成倍于己的北蠻騎兵！今日一戰(zhàn)后紇奚必會(huì)嚴(yán)密保護(hù)自己的戰(zhàn)馬，再想趁隙偷步將難上加難了！”

李章微微一笑道：“他要護(hù)馬，已是多了重顧慮，那我們就再給他添些！”

他說得隨意卻又帶著不容置疑的肯定，讓原本也如平度般忐忑的幾位將領(lǐng)松下了繃緊的精神，相互對(duì)看一眼，又將期待的目光移到李章身上。

李章將青州都尉魏起引薦給平度和眾將道：“這是今日為我們解困的功臣。此處已是青州地界，相信魏都尉會(huì)有更大的驚喜帶給我們！”

眾將看向魏起的目光皆是一亮，魏起卻似吃了一驚般連連擺手道：“末將只是依令辦事，自己尚且糊涂不明，不敢居功！”他邊說邊偷偷地向帳外張望，同行的白杉始終蹤影皆無，李章卻是一副胸有成竹的淡定之色，不禁心里嘀咕著噤了聲。

帳中的幾位將領(lǐng)本就在趙州之戰(zhàn)中對(duì)李章已頗為信服，今日之戰(zhàn)雖是驚險(xiǎn)卻同樣奇峰迭起，讓人不由自主地將一切托付于李章，如今再見魏起出場(chǎng)，更信了李章的暗中布置，至此都已不再懷疑。

眾將退出后，對(duì)李章已有芥蒂的平度依然冷著張臉，向李章追問楊資的去向。李章猶豫再三，直言相告道：“我已令他就近支援蘇將軍了?！?/br>
平度一聽就炸了：“什么？！你！你還說不是偏向蘇青陽(yáng)！如今是我們危機(jī)重重，就算容燮當(dāng)真如你所算脫離而去，我們依然要面對(duì)九萬北蠻大軍！莫非你真當(dāng)自己是天將，能夠撒豆為兵不成？！”

李章萬分不想與平度在這時(shí)候起爭(zhēng)執(zhí)，便放低姿態(tài)請(qǐng)求道：“請(qǐng)將軍再信李章一回！李章絕不會(huì)將定南軍將士置于死地！”

平度的臉更黑了，說話也不由得尖刻了起來：“信你？皇上都已棄你不顧，你要我如何再信你？！蘇青陽(yáng)任人失誤導(dǎo)致引狼入室，卻要定南軍替他背這個(gè)黑鍋，普天之下哪有這種道理？！”

李章急切地說：“將軍何來如此說法？李章就算被棄定南軍也仍是國(guó)之棟梁，朝廷又怎會(huì)棄定南軍不顧？！蘇將軍今日未曾得手，明日當(dāng)有消息傳到。將軍若是此時(shí)打起退堂鼓，豈不令前功盡棄！”

“哼！有沒有功尚還難說！你若將楊資調(diào)回來便罷，如若不然……”

“如若不然，將軍打算如何？”

“那就別怪我拆了你的面具，收回我的指揮權(quán)了！”

“平將軍！”

李章又氣又急，正不知如何解勸，帳外忽然傳來白杉的聲音：“屬下回來復(fù)命，請(qǐng)參軍收劍！”

李章和平度同時(shí)一愣，白杉已掀開帳簾自行走了進(jìn)來，在李章面前單膝跪地，雙手托起龍淵寶劍，揚(yáng)聲復(fù)稟道：“請(qǐng)參軍收劍！”

李章狐疑地接過寶劍，探究地看著白杉沒有出聲，平度沉著臉問：“你又是何人？回來復(fù)何命令？”

白杉站起身，對(duì)平度抱拳行禮道：“我乃皇上隨劍賜予李參軍的暗衛(wèi)侍從，奉參軍之命去青州調(diào)動(dòng)布置，現(xiàn)在回來復(fù)命！”

平度臉色大變，懷疑的目光從白杉移向李章又轉(zhuǎn)到李章手中的劍上，待看清劍首的龍紋玉飾時(shí)心里不禁咯噔了一下。

李章因著對(duì)司馬逸的抗拒，不愿接受任何來自司馬逸的賞賜，因而當(dāng)日眾目之下無奈接過龍淵后只是包好收于行李之間，并未隨身攜帶，用的仍是日常用慣的那柄長(zhǎng)劍。見凌云聰那天則因他已有想法令白杉去青州調(diào)人，怕他空口無憑，才想用龍淵去糊弄一番，這才翻出掛起，凌云聰走后也就交給了白杉。故而平度從不知道李章有這么一把御賜的寶劍，更不知這寶劍還是把如皇帝親臨的“尚方劍”！

白杉瞧著平度的面色已知他心中所想，心里冷笑著，口中卻依然恭敬地說：“小人臨來時(shí)，皇上鄭重地將劍交于小人，親口御言見劍如見君王。如今劍在定南軍中，便如御駕親征一般，平將軍又怎可說皇上已放棄了李參軍呢？”

李章頓時(shí)明白了白