來的狗越來越多，最后竟是將那些海倭余寇嚇得逃了出去。

這一番廝斗的動(dòng)靜著實(shí)不小，最終驚動(dòng)了村落里的農(nóng)人，大略搞清楚了是個(gè)什么狀況后，立刻便有膽大的青壯年村人舉著斧頭鐮刀地沖了上去，一時(shí)參入戰(zhàn)團(tuán)的農(nóng)人越來越多，最后那起子強(qiáng)盜被砍死得砍死，綁住的綁住，天亮后被一起送到了合江縣衙那里。

至于向家太太、夫人和小少爺是天亮后被人在莊子幾里地外的一處林子里發(fā)現(xiàn)的，身邊跟了幾個(gè)丫鬟，還有一只斷了腿的大狼狗。

龔縣令也是事后方才曉得，當(dāng)夜強(qiáng)盜闖入柳梅莊時(shí)，向家太太和大夫人恰好均未入眠，正在一間屋子里說話，一曉得了此事之后，大夫人喬氏便立即帶著兒子和柳夫人出逃。喬家以香料起家，喬氏竟也精于此道，惶急中將庫(kù)里和幾個(gè)屋子里的貴重飾物都撒上了一種兌好的狗兒極其喜歡的香料，然后叮囑所有人不要帶任何東西，急匆匆往外逃。

小少爺離了喬氏就被嚇得哭，喬氏怕哭聲惹來海倭，便抱著他往外跑，偏偏柳夫人又是一雙小腳，根本跑不動(dòng)，身邊幾個(gè)丫鬟若要背著她就跑不快，喬氏便干脆背著柳夫人連夜外逃，待到到了那處小樹林，整個(gè)人便脫了力，卻是好歹逃過一劫。

龔大人面露敬佩之色道：“若非令夫人急中生智在那些財(cái)物上撒了藥粉惹來狗群，那起子貪婪的強(qiáng)盜也不會(huì)輕易被降服，此事卻是立了一大功！又有夜背婆母奔逃，大孝之名彰顯，此事本官必書于江陵高大人知曉，為尊夫人請(qǐng)得孝義之名！”

向景行終于明白了事情的前因后果，更恍未料到只不過短短數(shù)日秋闈時(shí)光，竟會(huì)跌宕起伏地發(fā)生了這么多事情，又為喬致寧的機(jī)靈聰慧而折服，一時(shí)間胸中激蕩，眼眶居然也有些發(fā)紅了。

龔大人曉得向景行急于見到家人的急迫心情，說了幾句話便使人帶他去見向家諸人。

向家主仆皆被安置在后面一處小院子里，大狼狗嚴(yán)肅因了帶頭攻擊海倭余寇被砍了幾刀，有一條腿斷了，好在性命無虞，此刻便帶著包扎好的棉布帶，無精打采地臥在院子一處臨時(shí)搭好的小棚子里打盹兒。

見到向景行進(jìn)來，嚴(yán)肅也不怎么理睬，掀了掀眼皮繼續(xù)睡。

送向景行進(jìn)來的小仆見到那一條大狗卻是一臉心有余悸的模樣，只送到門口便借口跑了。

向景行也渾不在意，大步?jīng)_到院子里，見到在堂屋里圍坐在一起的向家老爺太太，以及懷抱著寶兒的喬致寧時(shí)，只顫聲喊了一句：“父親，母親，寧兒......”就再也說不出話來。

喬致寧這刻已然見到了向景行，登時(shí)臉上一喜，把睡著的寶寶往旁邊的奶娘懷里一塞，便噔噔噔幾步搶上前來，口中喊一聲“行大哥”，已然一頭扎進(jìn)了向景行懷里。

向景行摟著喬致寧，只恨不得將他揉進(jìn)自己的骨子里去，劫后余生得以再次相見的喜悅，與乍聞噩耗卻終曉愛人無恙的狂喜令他幾乎控制不住滿腔的情潮，低頭喃語(yǔ)，不停地親吻懷中小人兒的頭發(fā)。

向明軒與柳夫人這刻已然迎了上來，見到這一幕不約而同地撇過頭去，倒是沒有開口斥責(zé)。立在奶娘身后的玉鐲卻是一臉的擔(dān)憂之色。

“行大哥，你這是怎么了？”

喬致寧在他懷里蹭了一會(huì)兒，好不容易肯抬起頭，就瞧見向景行額頭一片烏青，還有隱隱的傷口掩在額發(fā)之下，不由得吃了一驚。

向景行含糊著道：“沒什么，不小心撞了一下而已?！庇治兆⌒『壕€條優(yōu)美的雙肩，上下查看一番，口中問道：“你怎么樣，有哪里受傷么？”

柳夫人的臉色有些難看，都道娶了媳婦忘了娘，這話果然不錯(cuò)，一屋子逃出來的人，連兒子老娘都不記得先問一句，腦子里光想著媳婦兒了。

喬致寧任由向景行將自己從上到下地摸捏了一番，確認(rèn)身上除了幾塊擦傷與淤痕外并無大礙，這才揪住男人的衣襟，以余光瞄了旁邊面色不善的婆母一眼，在向景行懷里小小聲道：“有件事情啊行大哥......母親她已經(jīng)曉得我真實(shí)的身份了......”

向景行登時(shí)便覺五雷轟頂，驀地扭頭過去，便見柳夫人狠狠瞪了他一眼。

向明軒向老爺摸著胡子，面色詭譎難測(cè)。

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距離海倭余寇襲擊柳梅莊子的事情已經(jīng)過了大半個(gè)月，向府恢復(fù)往常模樣，一切井然有條。

關(guān)于究竟為何合江縣竟然未曾收到示警公文一事已然查了個(gè)水落石出，而當(dāng)中一個(gè)關(guān)鍵人物頗為令人出乎意料之外，竟是當(dāng)年因笙哥兒之事被柳夫人趕出向府的六姨娘。

原來六姨娘被趕出向府之后無處可去，后來就搬到了東州府，嫁給了一個(gè)小吏做妻。那小吏待她不錯(cuò)，日子倒也能過得下去。孰料好景不長(zhǎng)，不過三四年光景，那小吏就病死了，六姨娘于是便成了個(gè)寡婦。

那小吏有個(gè)關(guān)系不錯(cuò)的兄弟叫張明，也是在東州府衙當(dāng)差。這張明見六姨娘生得好，待兄弟死了就經(jīng)常過去勾搭，惹得六姨娘生厭不已。

這一年海倭在東州府登岸，與朝廷軍一戰(zhàn)后潰散，府衙便下了公文給各地預(yù)警，其中張明便得了往南給沿岸三個(gè)州縣送信的差使。這張明也是個(gè)糊涂的，這般緊要事務(wù)到手竟也不急著起身，想到此一去又是數(shù)日時(shí)光，舍不得六姨娘美貌，便臨走前過來撩撥一番。

這六姨娘無意中聽聞張明要給南岸三個(gè)州縣送信，其中竟有合江縣，心中不覺就動(dòng)了心思。雖然當(dāng)初嫁入向府時(shí)日不久，六姨娘也曉得主母柳夫人夏日喜去位于合江縣的柳梅莊子消暑。而算一下時(shí)間，這刻時(shí)光柳夫人應(yīng)當(dāng)依然還住在柳梅莊里。因了笙哥兒一事六姨娘心中十分憎恨柳夫人，更對(duì)向府諸人痛恨不已，因此便趁著張明未曾注意，將給合江縣的公文單獨(dú)藏了起來，待得張明一走，便將那公文燒了個(gè)干凈，然后連夜收拾細(xì)軟逃走了。

六姨娘心中打得好算盤，若是運(yùn)道好，有海倭進(jìn)了合江縣，縣城里是不敢隨意亂闖的，那么位于郊外的偌大個(gè)柳梅莊便很有可能遭殃，即便是柳夫人沒有在莊子里住，那一大片田莊村子也是向家產(chǎn)業(yè)，傷不了人哪怕是被洗掠了也算是替自己出了一口惡氣。

至于張明，發(fā)現(xiàn)公文丟了之后怕是沒那個(gè)膽量回去領(lǐng)罪，很有可能也自己跑了。

一切正如六姨娘所料那般，張明直到到達(dá)合江縣境方才發(fā)覺公文丟失，心下惶恐不已，想起出發(fā)前六姨娘迥乎尋常的殷勤態(tài)度，暗忖可能是被這婆娘給害了，連夜趕回東州府卻發(fā)現(xiàn)早已人去樓空，驚懼之