萼失魂落魄地回來了。她滿臉是淚，撲通一聲跪在我的膝下道：“姑娘，徐大人……不好了。”芳馨聞聲跟了進來，一臉錯愕。

    我吃了一驚：“你別哭。這是怎么回事？”

    綠萼道：“奴婢去文瀾閣，文瀾閣的園子里一個人也沒有。奴婢只當徐大人和紅葉都走了，誰知……”說著面露驚懼之色，忽然蹲下身子，抱頭哭泣。

    我心中一震，一把抓過她的左腕，綠萼頓時仆地。我顫聲道：“青天白日的，能有什么不好？！你把話說清楚些！”

    綠萼右手撐地，滿臉是淚：“奴婢在文瀾閣花園的魚池里，只看見徐大人和她的丫頭，還有紅葉，都淹死在池中了！文瀾閣的執(zhí)事韓公公出來說，她們是失足落水的。奴婢不敢多看，趕忙回來了?！闭f罷奮力掣回左手，腕上已多了五道蒼白指痕。

    母親嚇得臉都白了：“這是怎么回事？”

    我呆了片刻，腦中閃過千萬個念頭：“原本我與徐大人約定在文瀾閣相見，只因母親來了，我便將此事忘記了。文瀾閣環(huán)護藏書樓的小池，聽說并不深，怎么能淹死人！”

    母親大驚失色：“這么說……難道……”

    我扶著桌子站了起來，誰知腳下一軟，頓時坐倒在地。是我害了嘉秬和紅葉，還是我僥幸？我不知道。腦中一片混亂，心跳得厲害。我按住心口，大口喘息。小丫頭們見狀，忙扶我進了寢室，歪在床上。芳馨得到消息，過來看視，又道：“奴婢去請?zhí)t(yī)?！?/br>
    我掙扎著起身：“不必了，我歇歇就好了。”

    母親急道：“都這樣了怎能不請?zhí)t(yī)？”

    我勉強一笑：“我不過是嚇著了，母親不必憂心?！?/br>
    芳馨拉著我的手，沉靜道：“姑娘有什么吩咐？”

    我見她的臉上雖有驚恐的痕跡，但仍能鎮(zhèn)定自持，甚是欣慰。我對母親道：“母親先去用膳吧?！蹦赣H的目光掃過芳馨，一言不發(fā)地走出寢室。

    我略略平定心神，向芳馨道：“姑姑，昔日你為我打聽各宮消息，我還責備你，如今看來，是我不對。”

    芳馨忙道：“姑娘言重。姑娘當初也是為謹慎起見?！?/br>
    我點點頭道：“姑姑不怪我就好。如今我有件要緊的事情，要勞煩姑姑?！?/br>
    芳馨道：“姑娘請吩咐。”

    我微微冷笑：“今晨我見徐大人不同往日，便與她約定從太后宮里出來，就去文瀾閣說話。我一念之差，沒有隨她同去?！?/br>
    芳馨倒吸一口冷氣：“姑娘是說……那么紅葉——”

    我截斷她的話道：“我不知道！也不想猜！文瀾閣是后宮藏書之所，何等肅穆，且徐大人滿腹心事，連今日在太后面前，都應對失度。難道這會兒她有閑工夫在文瀾閣的小池邊喂魚戲水么？！請姑姑務必去打聽一下，昨夜思喬宮發(fā)生了什么事情，越細致越好。”

    芳馨見我神色凝重，不敢耽誤，領命去了。

    我歇了好一會兒，方慢慢平靜下來，但午膳是怎么都吃不下了。此時思喬宮女巡徐嘉秬和長寧宮宮女紅葉在文瀾閣失足溺斃的消息已經傳遍了六宮，三具尸體都停在金水門邊的值房中，只等著驗尸官來檢驗。我心中大慟，紅葉歡歡喜喜地來長寧宮服侍我，才不過十幾日！她有何過？竟遭此厄！

    她分明是代我去死的。

    想到這里，我急忙起身就要去金水門。母親和綠萼齊齊攔著我，綠萼跪下道：“姑娘雖然牽掛徐女巡和紅葉，但也要保重自身。何況姑娘還要服侍皇子，萬萬去不得?！?/br>
    我雙淚長流，哭得氣堵聲噎。母親流淚道：“玉機，你萬不可太傷心，萬事上面做主，定能查出真相。”

    我真想放聲大哭。忽聽門外小內監(jiān)拍了拍巴掌，說道：“熙平長公主駕到。”

    母親忙扶著我到靈修殿門口迎接，熙平長公主已扶著慧珠的手疾步走了進來。我不由自主跪在她的腳下，傷心得說不出話來。熙平扶起我，蹙眉道：“這是怎么回事？你的丫頭怎么和徐女巡在一起？”說罷扶起我。兩個丫頭架起我，坐在南廂下首的繡墩上。

    熙平長公主身著杏色對鳳暗紋錦衣，正午陽光正烈，我微微合起眼睛，淚眼中只見她身上的銀線閃出絲絲寒光。我深吸一口氣，緩緩道：“原本是玉機與徐女巡約在文瀾閣說話，因為要先送二殿下回來，才先讓紅葉陪伴徐女巡在文瀾閣先行等候。誰知……”我低頭，不覺又涕淚橫流，“是我害了紅葉……”

    熙平松了口氣道：“那是飛來橫禍，你又何必自責？”

    我止住哭泣：“殿下，玉機有要事稟告。”

    熙平道：“慧珠，你先出去?！蔽一仡^看一眼綠萼，綠萼忙扶著母親隨慧珠出去了。

    熙平溫和道：“前些日子你寫信給孤，孤就知道你在宮中時日雖短，卻頗有所得。你說罷?！?/br>
    我垂頭道：“前些日子陸貴妃于巳時前在儀元殿書房伴駕，被皇后責罰。原本玉機以為皇后與陸貴妃親厚，不過略作小懲，誰知皇后命貴妃每日在自己宮門前跪半個時辰，連午膳也不能按時享用?！?/br>
    熙平閉目傾聽，眼皮也不抬一下：“那又如何？”

    我揚眸凝視，字字咬得清楚：“玉機聽姑姑說，太祖曾命尚太后參政。尚太后在早朝后陪伴太祖在書房中檢閱公文?！?/br>
    熙平笑道：“孤明白了，你是說圣上有意命陸貴妃參政么？即便如此，那也不算什么。貴妃系出名門，飽讀詩書，若她肯襄助皇上，是社稷之福?！?/br>
    我恭謹?shù)溃骸爸慌聸]有這樣簡單?！?/br>
    熙平神情木然，合目看不出悲喜。浸yin多日的念頭在我腦中流轉，我輕聲道：“只有皇后才能與圣上夫妻一體，只有皇后才能替圣上掌管天下。”

    熙平闃然睜開雙目，眼中滿是不可思議。恍惚之間，閃過一絲驚喜，“你是說……”她銳利的目光在我臉上逡巡良久。對視片刻，終是我垂下眼簾，先避開她的目光。

    熙平冷冷道：“你是說，圣上有意廢后，要立陸貴妃為后么？”我不答。只聽她又嘆道：“孤使你進宮，果然沒錯。實不相瞞，皇后原本并沒有打算嚴懲陸貴妃。讓貴妃在宮門口長跪十日的主意，是本宮告訴皇后的?！?/br>
    我大驚：“殿下……”

    熙平深吸一口氣，明亮的窗紙襯出她柔和的側影