。”

    皇帝沒有繼續(xù)追問：“坐下吧?！庇窒蜞嵭碌溃罢f下去。”

    鄭新轉(zhuǎn)頭看了我一眼，復又向上道：“李瑞雖魯莽，卻也幫了臣的大忙。臣拿著那奚檜的畫像，存了萬一之望，在那些宮人之中仔細詢問。托陛下洪福，竟然覓得一個與小蝦兒甚是要好的宮女，說是見過此人在宮外與小蝦兒相會過一次?！?/br>
    我低下頭，暗暗嘆息。舞陽君、小蝦兒、奚檜三人，終于連了起來，雖無嚴絲合縫，卻有令人遐想的疏隙?；实蹎柕溃骸瓣懯显趺凑f？”

    鄭新道：“陛下今晨遣人去刑部下旨，褫奪了她的爵位。臣鍛煉一番，陸氏始終一言不發(fā)?！?/br>
    舞陽君是皇后的長姐，她若承認了罪行，便會牽連皇后。想不到此人雖愚蠢，卻也有幾分硬氣。皇帝道：“人證物證俱全，她說不說原也無甚要緊，便關(guān)她在刑部慢慢問吧。既然此案有進展，便恕了你擅闖禁中的罪責?！?/br>
    鄭新道：“多謝陛下。那李瑞……”

    皇帝笑道：“那人官雖小，主意卻大。若沒有他，你也是白走一趟。連他一并恕了?！?/br>
    鄭新拉長了聲音贊道：“陛下圣明。”

    忽見李演從門外歡歡喜喜走了進來，跪下一迭聲道：“陛下大喜?！?/br>
    皇帝笑道：“何事？”

    李演道：“陸將軍追亡逐北，將盛京城中的燕皇余孽驅(qū)入渤明寨中，一舉殲滅。如今八百里加急，傳了首級回來，使者正在宮門外候旨獻俘?！?/br>
    皇帝霍地站起身來，大喜道：“宣他入殿。傳旨，明日朱雀門獻俘！”說罷大步走了下來。

    我和鄭新一齊拜賀?；实壅叱鰰?，忽又回頭向鄭新道：“陸愚卿是朕的福將，他長姐的錯，朕不忍再聽，愛卿按律處置便好?！?/br>
    鄭新一怔，低頭道：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    皇帝看著我，似乎要說些什么，口唇一動，終是無言。

    從御書房出來，鄭新在定乾宮門口向我拱手作別，我正要還禮，卻聽他道：“早聽聞朱大人雖然年輕，卻聰慧敏銳，甚識大體。如今連破兩樁宮廷懸案，陛下必定賞識，高升就在眼前?！?/br>
    我含一絲謙和的微笑，還禮道：“大人過譽。下官恭送大人。”

    鄭新呵呵一笑：“后會有期?！?/br>
    待他繞過了謹身殿，我這才扶著芳馨的手，緩緩向北而去。芳馨輕聲道：“姑娘憑著尋出真兇的功勞，也得了圣目垂青。這比畫畫快多了?！?/br>
    春風從背后撩起我的鬢發(fā)，拂在臉上微微發(fā)癢。我撥開發(fā)絲，撫一撫鬢邊的宮花，嘆息道：“我尋出真兇，原本就是為了不引起陛下的注意，如今這個樣子……”

    芳馨笑道：“這是天意。那李大人是個實誠人，究竟感恩，不肯獨攬功勞?！?/br>
    我含笑道：“果然，是我低估了他的品性。”

    芳馨道：“若他能坐上掖庭令的位子，也不枉姑娘費力幫他?！?/br>
    我笑道：“‘君子惠而不費，勞而不怨’[33]，我?guī)退?，也是在幫自己。況且圣上和貴妃都識破了，也不知道他還能不能有此福氣?！?/br>
    芳馨道：“李大人雖然笨些，可也不傻。他勤快，對姑娘的吩咐向來盡心。若不如此，姑娘哪有這般省心？那刑部又怎能查得這么快？憑這個，也當賞他?！?/br>
    我笑道：“這賞賜是他應得的?！?/br>
    當夜，我在一片白茫茫的環(huán)境中醒來，費力地睜開雙眼，原來仍是在景園的金沙池上。天地一片潔白，透著陰慘慘的青。白日像一枚薄薄的冥錢，不知被誰草草貼在天穹，光芒熱烈短促，如午后定乾宮書房里靜謐的日光。

    遠處的湖岸上，有三個小小的黑點。我小心翼翼地走上前去，原來是三位溺亡的公主并排躺在地上。她們的身體被積雪掩埋，長發(fā)向上披散得整整齊齊，淺淺沒在雪中。面色青白如玉，神情驚恐萬狀。我大驚，背上冷汗如漿，一聲尖叫從胸中迸出，卻只剩了喑啞長嘶。

    我轉(zhuǎn)身狂奔，不時回望，三位公主的遺體始終在我身后幾步之處。三人眼皮一動，自眼角流出兩滴血淚，如落英泯入兩鬢，神情方漸漸平和安詳。然而我不敢久留，仍是發(fā)足狂奔。雪白的衣袂被冷風蕩起，長得望不到盡頭，掩蓋了三位公主的遺體，也遮蔽了湖面。

    忽然腳下一滑，我跌倒在地。抬起頭來，卻見眼前一雙灰白長靴，繡著疏疏兩朵梨花。那人彎下腰來，向我伸出修長有力的雙手。我心頭一暖，扶著他的手緩緩站起來，迎面遇上一抹清俊淡雅的笑意。是高旸，果然是他。

    遇見他，我頓時將所有的驚懼不快都拋到腦后，歡喜得幾乎笑出聲來。他淡淡笑道：“玉機，你在想什么？低著頭卻不看路！”這樣似曾相識的一問，如暖風拂過，北岸的紅梅次第盛開，烈如焰火，幾乎要將這冰雪琉璃世界盡數(shù)化去。

    高旸向我身后一指：“這里干凈得很，什么也沒有，有我在，你放心?！?/br>
    回頭一望，果然不見了三公主的遺體，這才放下心來。與他攜手而行，雖然靜默，喜悅卻如悠悠空山中一泓翻涌不絕的清泉。然而他的手漸漸冷下來，如在冰下蟄伏千年的寒石，堅硬粗疏。偶一回望，但見他所過之處，留下兩行無盡的血腳印。鮮紅的腳印連成一線，如皇太子薨逝那一夜，宮人們匆匆點起的明燈，引著純潔的陰魂飄向幽茫無際的漆黑宇宙。

    我悚然一驚，不覺避開幾分。高旸察覺到我的異樣，忽將我擁進懷中。他的懷中再沒有溫暖而清涼的悅?cè)藲庀?，而是一股陳腐的血腥味。我深吸一口氣，頓時心如死灰。他的下頷抵在我的肩頭，一字一頓道：“玉機meimei，我殺了舞陽君，還有吳省德?！?/br>
    我猛地推開他，顫聲道：“這是為何？”

    高旸道：“他們詛咒我，也詛咒你，死有余辜?！?/br>
    我張一張口，什么也說不出來。高旸微微一笑：“你是最懂我的?！闭f罷飄然遠去。我心中焦急起來，踏在他的血腳印上向前追去，忽然腳下一空，頓時醒了過來。

    我掀開錦被，猛地坐起身來，一撫鬢邊，全是冷膩的汗珠。我撫胸平定片刻，方下榻倒水喝，一腳踢翻了唾盂，發(fā)出一連串大響。我摸到桌邊，倒了一盞冷水喝下。心頭大慟，不覺流淚。

    忽見燭光一晃，芳馨手執(zhí)燭臺走了進來，問道：“姑娘醒了？要喝水怎的不叫奴