我見她還沒換衣裳，便道，“都這會兒了，姑姑怎么還不穿戴？”

    芳馨道：“才剛穎嬪娘娘那里傳話來，說今天宮里清理賬目，奴婢要留在漱玉齋?！?/br>
    我奇道：“今天闔宮都出門，怎么挑今天算賬？”

    芳馨笑道：“就是因?yàn)樘竽锬飩兌汲鋈チ?，打起算盤珠子來才不會吵到人?！?/br>
    自從我搬入漱玉齋，芳馨便成了漱玉齋的執(zhí)事。日常除了要服侍我，還要打理漱玉齋的大小事宜。我笑道：“那姑姑只好留在宮里了。綠萼跟我出宮。”

    芳馨道：“綠萼也不能出宮。前些天送給昱嬪娘娘的錦被不知怎么都跳了絲。昱嬪娘娘請綠萼去補(bǔ)繡?！?/br>
    我蹙眉道：“明天去不好么？”

    芳馨目光一閃：“昱嬪娘娘有孕，最近脾性不好。這是穎嬪娘娘安排下的?！?/br>
    我暗暗吸一口氣，不動聲色道：“那綠萼留下，叫小錢跟我出宮?！?/br>
    芳馨低頭道：“小錢一早便去掖庭屬尋李大人了?！?/br>
    我的一只腳已經(jīng)踏入了西廂，聽見小錢去了掖庭屬，猛然轉(zhuǎn)身看著芳馨，囁嚅道：“你說什么？”

    芳馨頷首，靜靜道：“不錯。”

    雖然早知道這一天會來，但還是抱一絲萬一之僥幸。心中有一瞬的空落，我嘆道：“既這樣，叫小蓮兒帶著丫頭跟我去吧。姑姑好生算賬便是了?！?/br>
    芳馨的笑容有訣別的意味：“姑娘放心出宮好了，漱玉齋就交給奴婢。”

    整整一天，我無心理會周遭的人事。好容易從白云庵回宮，趕回漱玉齋一瞧，果然芳馨、綠萼和小錢都不在。我心懷僥幸，正要命人去穎嬪和昱嬪的宮中尋，卻見一個宮人上前來道：“大人，晌午的時候掖庭屬右丞衛(wèi)大人帶了人來，把漱玉齋搜檢了一遍，拿了許多東西去了。”

    我問道：“都拿了什么？”

    那宮人見我絲毫不驚，驚恐的眼中露出兩分詫異的神色：“衛(wèi)大人拿了大人素日的畫作，常看的書，還有所有的家信，還有藥?！?/br>
    出宮之前，我便料到如此。這樣看來，也不用遣人去穎嬪和昱嬪那里了。我嘆了口氣，揮手道：“知道了。下去吧?！?/br>
    忽見穎嬪走進(jìn)漱玉齋。我也不上前迎接，只是站在當(dāng)?shù)兀⑽⒗湫Γ骸澳锬锵⒌轨`通，這就知道我回來了?！?/br>
    穎嬪微笑道：“太后和皇后浩浩蕩蕩地回宮，怎能不知？”說罷攜著我的手在小池邊坐了，“jiejie，你是個明白人，我便明說好了。你知道的，陛下是怕你傷心為難，才命掖庭令趁你去白云庵的工夫，把芳馨姑姑帶走的。你可知道，長寧宮的劉大人，可是眼睜睜看著掖庭左丞李大人進(jìn)宮來把服侍她的琳瑯姑姑拖走了，任憑她怎么哭都不理會?！彼浇堑男σ獍胧亲I諷半是誠懇，還透著一絲奇異的陰冷，“jiejie總是洞察先機(jī)，這件事情想來不用多說。耐心等著便好。”

    果然！掖庭屬趁我出宮的工夫，把芳馨和綠萼帶走盤問了。我只是想不到，皇帝這么快便懷疑高曜的侍讀劉離離了！那么下一個被疑心的人，會不會是高曜？

    穎嬪見我不說話，便推了推我的手道：“jiejie……”

    我微微冷笑道：“你勸我耐心等著別多事，我也有一事勸你。你愿意聽么？”

    穎嬪道：“meimei洗耳恭聽?！?/br>
    我淡淡一笑：“meimei知道丁公的事情吧?！盵59]

    穎嬪道：“哪一位丁公？”

    我笑道：“漢高祖劉邦敗于彭城，項(xiàng)羽的部將丁公追高祖。高祖對丁公說，兩賢豈相迫害？于是丁公引兵而還。后來項(xiàng)羽兵敗，丁公謁見高祖，高祖殺了他，說丁公為臣不忠，使項(xiàng)羽失了天下，殺了他，是為了讓后世臣子引以為戒?！?/br>
    穎嬪面色微變：“jiejie這是何意？”

    我嘆道：“meimei舉報江南豪族私開銀礦，這些豪族中，有你家的親舊吧。你又助掖庭屬捉拿我和劉女史身邊的人，你可知道，皇后身邊的蘇姑娘也還在掖庭屬沒出來呢。你想借這些事得到更多的恩寵，這我知道。但請meimei不要忘記，meimei是如何做了嬪妃。我勸meimei一句，凡事不要做得太盡?！?/br>
    穎嬪眉心一聳，微笑道：“我舉報私開銀礦之事，固然是為了得到更多的寵愛，可也是于國有益的事情。再者，陛下命我與掖庭屬一道拿人，這是圣旨，我不能不做?！?/br>
    我笑道：“是不是于國有益，是不是圣旨難違，都不要緊。要緊的是皇后怎么看?！?/br>
    穎嬪道：“我向來對皇后恭謹(jǐn)?！?/br>
    我倚在山石上，施施然指著她胸口一枚赤金蜂針道：“恭謹(jǐn)？恐怕皇后更在意你的心向著誰?！?/br>
    穎嬪甚是不悅：“jiejie的教誨，我記下了。我的來意既已說明，這便告辭了?！闭f罷匆匆一禮，轉(zhuǎn)身去了。

    我目送她出了漱玉齋的門，方回到玉茗堂。書架空了一半，架上留下一個方方正正的印記，那里曾擺著我裝家書的小木箱。柜子里所有的書畫全不見了，連帶著沒用過的空白紙張，一并被拿走了。

    小蓮兒在我身后道：“從來沒見過抄家只拿書畫筆墨的，幸而寢殿里的衣衫首飾一件沒少?！?/br>
    我輕輕一拂書架上的浮灰：“這一次是只拿了書畫筆墨，下一次就該把帶夾的衣服都撕開，棉被都拆開了。”拿起筆，才想起紙張都被拿走了，“沒有紙也好，少畫兩幅，只怕還少些麻煩?！?/br>
    小蓮兒怯怯道：“晚膳好了，姑娘先用膳吧?！?/br>
    熄燈之后，我睡不著。啟窗向西邊一望，越過高墻，仿佛能見到掖庭屬中的燈光。眼前漆黑一片，人的思緒也更加混沌和黑暗。念及芳馨、綠萼和小錢，我越想越是害怕。

    心跳得厲害，仿佛有一簇火苗從心底猛地躥起。耳邊聽到一縷細(xì)如游絲的驚叫聲。冷風(fēng)吹過，整個皇城像伏在暗中的巨獸，衰草吟唱是它的呼吸，鐵馬亂響是它的夢囈。它渾濁而冰冷的氣息四面包圍著我，并不覺得冷，只覺沉重到窒息。

    小蓮兒掌燈進(jìn)來，驚呼道：“姑娘衣裳也不穿，怎能站在窗口！”說著走上前關(guān)窗，風(fēng)吹掉了她手中的絹紗燈罩，飄飄然掉出老遠(yuǎn)。

    眼前一黑，心也乍然一沉，耳側(cè)似有嚶鳴。我一把拉住小蓮兒的手腕道：“你聽，你聽見了沒有？”

    小蓮兒嚇了一跳：“什么聲音？沒有什么聲音啊。”說