發(fā)去睡覺了，綠萼在陪伴玉樞與母親。于是父親榻前只剩了我和熙平。

    我走上前去，恭敬道：“殿下前來致奠，玉機(jī)感激不盡。”

    熙平道：“朱總管是府中最得力的管家，他不幸遭禍，孤理當(dāng)致奠?！彼钌顕@息，目不轉(zhuǎn)瞬地望著我，“孤與玉機(jī)有多久沒見了？”

    我嘆息道：“大約八九個(gè)月。”

    熙平道：“你怨孤命小菊將你的畫拿去如意館給皇帝看，所以躲著孤，是不是？”

    我口角一動(dòng)：“玉機(jī)不敢?！?/br>
    熙平不語，向父親深施一禮，起身時(shí)已雙眼微紅。她的目光除了深切的哀痛、憐惜和感激，還有一種難言的慷慨、壯烈與不舍。她低下頭，小巧的下頜埋在修長蓬松的風(fēng)毛之中，櫻唇微張，不動(dòng)聲色地一嘆，銀色毫毛如風(fēng)中衰草，驚顫不止。她合目默禱，落下兩行清淚。她是真心為父親的死而傷心惋惜。我甚是感動(dòng)，不覺喚道：“殿下……”

    熙平輕輕抹去面頰上的淚痕，微微一笑道：“玉機(jī)當(dāng)多謝孤才是?！?/br>
    我一怔，道：“什么？”

    熙平上前一步，凝視父親蒼白的面容。這張臉因脫水而顯得瘦削呆板，緊閉的雙唇含一抹似有若無的笑意，蘊(yùn)藏?zé)o數(shù)秘密。熙平從襟上摘下一顆龍眼大小的明珠，伸雙指撐開父親的右眼，將珍珠塞進(jìn)了空洞的眼窩。她的指尖輕盈拂過，父親便以明珠為睛，合目安然而睡。熙平道：“愿他看清黃泉路，來世投胎到一戶好人家。”

    我感激道：“多謝殿下?！?/br>
    熙平命慧珠端了水進(jìn)來，我親自服侍她浣了手。熙平道：“你伺候人的功夫大不如從前了。”

    我為她扣上素銀鐲子，垂首道：“殿下恕罪?！?/br>
    熙平道：“你在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)數(shù)年，如今榮華富貴唾手可得，可不要多謝孤么？”

    我一哂：“唾手可得？”

    熙平捧起手爐：“孤聽聞奚檜在刑部也大受拷掠，回監(jiān)牢后，將棉褲拆掉，綁在窗柵上，吊頸自盡了。”

    我語帶譏誚：“殿下也知道奚檜？”

    熙平道：“孤只是知道，卻從未見過。他本是你父親的好友。如今兩人都受盡諸般酷刑，卻堅(jiān)辭不改，足證清白。如此一來，不但洗清了孤的嫌疑，玉機(jī)也會(huì)恩寵更盛。來日封妃，豈非輕而易舉？”

    我冷笑：“如此說來，殿下知道父親究竟是被誰折磨死的?！?/br>
    熙平緩緩抽出發(fā)間的銀簪，慢條斯理地?fù)芘譅t中的炭灰，笑意凄愴：“不但孤知道，你父親在昨天早晨離家的時(shí)候，就知道自己回不來了。”

    我心頭大震，青瓷手爐在地上跌得粉碎。銀色的炭灰揚(yáng)起，燃燒的炭球亦被摔得粉碎。我顫聲道：“此話怎講？”

    熙平一笑：“別急。孤此來，就是要把一切都告訴你。昨天早晨，令尊的一位‘摯友’來找他，說家中母親忽然沒了，要拆借些銀兩料理喪事。”她在“摯友”二字上咬得極重，似有切齒之恨。

    慧珠進(jìn)來清掃碎瓷片。碎瓷閃著火光，像譏誚而躲閃的目光。我強(qiáng)按心頭的懼意，問道：“這位好友，是誰？”

    熙平道：“此人叫作李湛之，是一個(gè)窮儒書生，平日務(wù)農(nóng)，閑了便進(jìn)城靠賣字畫賺幾文小錢，以此奉養(yǎng)寡母。他以耕讀為事，從不肯要你父親接濟(jì)的銀子，你父親因此十分敬重他。兩人常在一處飲酒交談，算來也快兩年了?！?/br>
    我沉吟道：“既是一個(gè)不起眼的窮儒，殿下怎會(huì)知道得如此清楚？”

    熙平道：“這事原本平常，你父親在外常有一些窮朋友，每年也不知要接濟(jì)他們多少。一年前的一日，你父親出城辦事，偶然路過李湛之家，便沽酒買rou去看他，卻在他家中見到一人。此人衣著雖簡(jiǎn)，卻頗有氣度，面色白凈，說話尖細(xì)，還帶著貼身小廝。你父親親眼看到兩人將一只寶藍(lán)色云錦錢袋推來推去。后來那人見你父親在院門外看著，才揣了錢袋坐馬車回去了。李湛之不但不要他的錢，甚至不愿提起他，只對(duì)你父親說此人乃是家門不幸。玉機(jī)猜猜，此人是誰呢？”

    我沉思片刻，道：“此人氣度不凡，有仆役和馬車，連錢袋也是云錦的，可見是個(gè)有些身份的人。面色白凈，說話尖細(xì)，莫不是宮中內(nèi)監(jiān)么？李湛之……李湛之……李湛……之……”腦中電光火石地一閃，我霍然張目道，“李演！李湛之是李演的兄弟！兩人的名字俱是從水的。且前些日子小簡(jiǎn)獲罪，險(xiǎn)些被趕出內(nèi)宮。李演說母親病重，出宮侍疾，小簡(jiǎn)這才又回御書房伺候?！?/br>
    熙平冷笑道：“不錯(cuò)，就是李演。他本來叫作李演之，大約是凈身后覺得自己辱沒家門，便將‘之’字去了。你父親十分警醒，立刻將此人畫了下來，請(qǐng)孤辯認(rèn)。孤一眼便瞧出此人是皇帝身邊的首領(lǐng)內(nèi)監(jiān)李演。哼，好深的心思！”

    李演，那個(gè)和于錦素一起參與廢后的皇帝的心腹內(nèi)監(jiān)，向來謹(jǐn)慎少言。是了，兩年前皇后懷疑父親請(qǐng)王家為韓復(fù)贖命，那皇帝又怎會(huì)不知？所以他不動(dòng)聲色地將李湛之安放在父親身邊，以期獲得罪證，而李湛之的孤僻清高便成了絕好的掩飾。若不是父親無意中做了一次不速之客，便永遠(yuǎn)不會(huì)知道李湛之竟然是李演的兄弟。我十指緊絞，寒氣襲上腦府，只覺頭發(fā)都豎起來了?！半y道父親明知李湛之喪母是詐，所以——”我掩口而泣，瞪大了眼睛再也說不下去。

    “不錯(cuò)?！蔽跗嚼淅涞?，“那些天總有閑人在各門窺探，而你早就讓朱嫂子從宮中帶出話來，讓你父親無事不要出門，所以這些人一無所獲?，F(xiàn)在李湛之家忽然出了喪事，不是很可疑么？你父親，遲早會(huì)有這一日的，他愿意為孤做一回貫高?！闭f到此處，已有幾分哽咽。

    我心頭巨痛，哭得說不出話來。

    當(dāng)年漢高祖劉邦對(duì)女婿趙王張敖辱罵侮慢，張敖執(zhí)禮甚恭。趙相貫高、趙午是張敖之父張耳的門客，他們知道皇帝對(duì)趙王無禮，甚是激憤，于是勸趙王謀反。趙王不愿造反，于是貫高等人便密謀刺殺劉邦，并說“事成歸王，事敗獨(dú)身坐耳”。漢高祖八年，劉邦路過東垣，貫高等人在柏人縣埋伏了殺手。但劉邦因覺柏人音“迫人”不祥而不入，于是陰謀不行。高祖九年，貫高的仇人向劉邦告發(fā)了此事。趙午等人驚懼不已，害怕酷刑，紛紛自盡。貫高道：“刺殺皇帝是我一人所為，趙王未曾參與其中。眾人都死了，誰來證明趙王的清白？”于是乘檻車到長安，在獄中受