我頷首道：“此人愛書，又有一雙修書的巧手，在文瀾閣當(dāng)差也算適得其所?！?/br>
    熙平微微一笑道：“他的確感激你的父親又給了他十幾年平靜的日子，讓他與書為伴。如今他四人都死了，孤已成孤家寡人。好在大局已定，孤也再無遺憾。來日你為官為妃，還是退步守喪，都由得你?！?/br>
    回宮么？若我在宮中一直生活下去，也許將沒有勇氣再三抗旨。我若嫁給他，又如何面對(duì)他連喪三女一子的血海深仇？只有借父喪丁憂，才有數(shù)年的喘息。這幾年間，高曜會(huì)離宮守陵，如此我在宮中亦沒有任何牽掛。

    “玉機(jī)在宮中近五年，早已身心俱疲。再這樣下去，恐怕不過一兩年間就會(huì)隨父親去了。既然父親情愿死也要成全玉機(jī)的意愿，那玉機(jī)就如父親所愿，出宮丁憂?！?/br>
    熙平贊許道：“也好。今日正月初一，文武百官、王公妃主要在卯正時(shí)分入宮朝請(qǐng)。孤也該回去更衣了?！闭f著站起身，向東偏房深深望了一眼，“他為孤舍命，孤絕不會(huì)讓他白白死去?！闭f罷她雪白的袖間騰起一股凌厲的寒香，頭也不回地去了。我送她出了院門，方才回轉(zhuǎn)。

    小錢扶我回西暖閣，道：“天就快亮了，大人歇息一會(huì)兒。明日還有的忙碌呢?！庇谑腔匚髋w歪了一會(huì)兒，醒來時(shí)窗紙已呈青白之色，天已大亮。

    我正要開聲喚人，只聽得門外綠萼道：“奴婢拜見公子。”

    一個(gè)少年生澀的聲音道：“我二姐在里面么？”是弟弟朱云。

    綠萼道：“回公子的話，長(zhǎng)公主殿下才去沒一會(huì)兒，姑娘才睡了兩個(gè)更次不到。公子才從城外回來，還請(qǐng)回去歇息，待大人醒了，奴婢再去相請(qǐng)?！?/br>
    朱云不耐煩道：“我有很要緊的事情找二姐，現(xiàn)在就得說?！?/br>
    忽聽玉樞道：“昨夜長(zhǎng)公主殿下來了，玉機(jī)陪著說了一夜的話。你且去洗個(gè)臉，吃過早飯?jiān)賮??！敝煸茻o奈，只得去了。

    我起身喚了綠萼進(jìn)來。小簡(jiǎn)帶來的四個(gè)內(nèi)監(jiān)早捧過銅盆、手巾、菱花鏡等物，垂首恭立。綠萼從銀盤上取過白玉疏齒櫛：“姑娘，才剛公子來過了，說有要緊事尋姑娘?！?/br>
    我忙道：“把他的早飯端進(jìn)來，和我一起用?！?/br>
    綠萼向身邊的小內(nèi)監(jiān)使個(gè)眼色，那人立刻出去傳命了。片刻回來稟道：“棺木齊備，老大人已經(jīng)移到靈堂上了。公子正在磕頭，說換過了衣裳就來?！?/br>
    我問道：“法寂長(zhǎng)老回去了嗎？”

    綠萼道：“法寂長(zhǎng)老天不亮就走了?！焙鲆娝阽R中仰起臉，對(duì)那四人道，“公公們且出去瞧瞧早膳好了沒有，還有大人的藥，務(wù)必看好了爐子，別熬過了時(shí)辰，早飯后一個(gè)時(shí)辰就要喝的。再者，請(qǐng)一位公公回宮走一趟，告訴芳馨姑姑，將妝臺(tái)上姑娘最喜歡的銀鐲子取來，現(xiàn)下服孝，用得著?！彼娜讼嘁晭籽?，只得放下東西，退了出去。

    綠萼見門外無人，這才道：“法寂長(zhǎng)老天不亮就被信王世子的兩個(gè)心腹小廝用車接走了。因世子殿下要朝請(qǐng)，所以不得親自來。這兩個(gè)小廝本來奉殿下旨意，要進(jìn)來給姑娘磕頭的，因姑娘睡著，這才作罷。殿下命奴婢捎一句話給姑娘?！?/br>
    我隨口問道：“什么話？”

    綠萼道：“殿下說，可趁此良機(jī)辭官出宮?！?/br>
    我深深地嘆了一口氣，拂去素裙上幾絲曲卷的長(zhǎng)發(fā)：“出宮又如何，不出宮又如何？”

    綠萼自鏡中看著我，怯怯道：“奴婢以為，殿下說得有道理。姑娘出了宮，就不用整日對(duì)著圣上了。且……”她欲言又止，終是咬了咬唇，鼓足勇氣道，“且他身邊的美人那樣多，過個(gè)三兩年，就會(huì)忘了姑娘。姑娘來日便能嫁給世子殿下了?！?/br>
    我啪的一聲將白玉櫛拍在桌上，綠萼身子一顫，忙跪了下來，垂頭不語。我冷冷道：“這話是他讓你說的，還是你自己要說的？”

    綠萼道：“奴婢……奴婢是真心這樣想的。奴婢覺得，殿下待姑娘真的很好?！?/br>
    我哼了一聲道：“我若出宮后可以嫁給他，他現(xiàn)在也不會(huì)另娶旁人了?！本G萼抬起頭，茫然無語。我扶她起身，嘆道：“這樣的話以后休要提起?！?/br>
    綠萼站起身，慢慢梳著頭發(fā)，不敢再發(fā)一言。昨夜自從宮中出來，便一直披頭散發(fā)。經(jīng)此一夜，發(fā)梢糾結(jié)成一團(tuán)，再難理清。然而我的心，卻和窗紙一樣，越來越亮。良久，綠萼道：“世子殿下說朝請(qǐng)回來，他還要來拜祭老大人，姑娘可要見一見么？”

    我搖頭道：“我要歇息了，誰也不見。他既然要來，就把芳馨姑姑送出來的白玉珠備好，替我還給他吧?！?/br>
    【第三節(jié) 哀哀父母】

    梳妝已畢，弟弟朱云進(jìn)來請(qǐng)安。十三歲的少年，已高我半頭。臉上的稚氣尚未全部褪去，神情卻甚是堅(jiān)毅。他大步走進(jìn)暖閣，深深一拜：“小人朱云拜見大人，大人萬福?！?/br>
    我含淚扶他起身，細(xì)細(xì)端祥。但見他一臉風(fēng)塵倦色，臉上幾道皴裂的細(xì)紋，肌膚粗冽干冷。他熾熱明亮的目光在我臉上停留片刻，雙目如清晨幽谷，油然蒸出一層霧氣，“二姐，你瘦多了，臉色也不好。”

    我拉起他的手，欣慰道：“你長(zhǎng)高了，也很健壯?？梢元?dú)力辦事，為母親分憂了。天天在外面騎馬，可辛苦么？”

    朱云道：“二姐怎知我天天騎馬？是母親和大姐寫信告訴你的么？”

    我微微一笑，翻過他的掌緣道：“何須母親說？你背闊腰挺，膚色黝黑，說明你常在室外打熬筋骨。你雙腿外曲，這是你常年跨馬，雙腿夾住馬身的結(jié)果。你的左手的虎口、五指、掌心至掌緣都有厚厚的繭子，這是大力勒韁所致。你右手的掌緣觸手粗糙，只有薄薄一層老皮，說明你右手并不經(jīng)常抓韁繩。那么你的右手必是執(zhí)兵器。是什么兵器？”

    朱云目光一閃：“他們都說宮里的朱女丞斷案如神，果然一回家來便將小弟當(dāng)犯審。如此小弟倒要考考二姐，小弟平日在馬上都用什么兵器？”

    我拿起他的右手細(xì)細(xì)看了半晌，道：“你用的是銃棍?！?/br>
    朱云奇道：“二姐怎知我用的是銃棍？”

    我輕輕撫著他的手心，心疼道：“你的手心到手背有一圈稍稍白皙，并有勒痕，這是因?yàn)槟阌貌紬l或皮帶纏過。而你手心有輕微的紅腫脫皮，這是被燙傷的痕跡。只有火器才會(huì)發(fā)燙，以至于你要用布條纏住手掌來拿。我知道火器廠有一種銃