帝師三(12)

    領(lǐng)旨謝恩后，我請(qǐng)小簡(jiǎn)正堂上座。小簡(jiǎn)告了罪，只敢坐在下首。因京中府邸是敕旨新建，時(shí)近年關(guān)瑣事繁多，家中沒(méi)有得力的管家，于是母親陪話片刻，便自去料理家務(wù)。我命綠萼為小簡(jiǎn)重新添茶，小簡(jiǎn)忙站起身道：“奴婢怎敢勞煩綠萼姑娘？”

    數(shù)年不見，小簡(jiǎn)的眉心眼角亦多了幾絲聰明的細(xì)紋，神色也愈見老成。我瞧著他身上簇新的綠袍，笑道：“簡(jiǎn)公公侍駕辛苦，如今也是副都知了，怎可還自稱奴婢？區(qū)區(qū)一杯茶，又何足道？”

    小簡(jiǎn)感慨道：“三年前奴婢因?yàn)樵诓娇ね趺媲岸嗔藘删渥?，被別有用心的人告發(fā)到陛下跟前。若非大人指點(diǎn)，昱妃娘娘求情，奴婢早就被趕出內(nèi)宮做苦役了，哪里還能坐上這副都知之位？大人面前，奴婢不敢放肆，更不敢居功?！?/br>
    綠萼笑道：“這么幾年不見，簡(jiǎn)公公見了我們姑娘還是這么會(huì)說(shuō)話?！?/br>
    小簡(jiǎn)將綠萼上下一打量，也笑：“綠萼姑娘在城外居住三年，倒比從前更加年輕貌美了?？梢娪衅渲鞅赜衅淦汀＿^(guò)幾日回宮，定要羞死后宮的那些庸脂俗粉?！?/br>
    綠萼道：“誰(shuí)要和她們比？”怔了一怔，忽又好奇道，“后宮里哪里有什么庸脂俗粉？”

    小簡(jiǎn)笑道：“怎么沒(méi)有？這幾年陛下納了幾十個(gè)女御，有兩個(gè)運(yùn)氣好的，已生下了小皇子和小公主，晉封為姝媛了。那些年輕的宮女雖然不能穿鮮亮顏色的衣裳，可每天涂脂抹粉的卻比前兩年多多了。頗有些不安分的，鬧出了許多丑事。這些人不就是盼望著有朝一日能登上龍床，烏雞變鳳凰么？”

    綠萼頓時(shí)紅了臉，啐道：“簡(jiǎn)公公真是沒(méi)個(gè)正經(jīng)。”

    如此看來(lái)，玉樞最初的專寵，很快便煙消云散了。我不禁問(wèn)道：“穎妃娘娘便不管管？”

    小簡(jiǎn)道：“穎妃娘娘管得了后宮的人事賬目，卻管不到龍床?；屎笫悄芄艿模瑓s病了這么些年，每天只是請(qǐng)醫(yī)吃藥，無(wú)力去管。這兩年宮里你來(lái)我往的，龍床上就沒(méi)少過(guò)新人，不過(guò)三兩日，就拋到腦后了?！币娢页烈鞑徽Z(yǔ)，他又滿臉堆笑道，“不過(guò)大人放心，任誰(shuí)也不能和婉妃娘娘比的。”

    我拔下銀簪，低頭通了通手爐，但覺一絲細(xì)沉的熱浪悠然浮上面頰。小簡(jiǎn)臉上的笑容掛得久了，漸漸顯出力不從心的頹勢(shì)。我心中了然，淡淡道：“公公與玉機(jī)是故交，何妨說(shuō)實(shí)話呢？”

    小簡(jiǎn)頓時(shí)斂了笑容，五官歸位：“其實(shí)大人是知道的，圣上喜歡聰慧沉穩(wěn)的女子，皇后和從前的周貴妃是這樣，就連大人自己……這后宮之中能和圣上說(shuō)上話的，也只有穎妃娘娘和昱妃娘娘?！庇謬@道，“其實(shí)除了貴妃，陛下對(duì)誰(shuí)也沒(méi)有專心過(guò)。今天喜歡這個(gè)，明天喜歡那個(gè)，也實(shí)屬尋常。婉妃現(xiàn)今有皇四子和真陽(yáng)公主，地位已是牢不可破。大人實(shí)在不必憂心。”

    我微笑道：“公公如此推心置腹，玉機(jī)自是無(wú)所憂心。這些年兩宮好么？皇后娘娘好么？”

    小簡(jiǎn)道：“太后自是最有福氣的。這些年宮中接連添了五六個(gè)孩子，太后很是歡喜，整日弄孫為樂(lè)。再不就是瞧昱妃娘娘姐妹和信王府的小王妃耍劍。有時(shí)候睿平郡王的松陽(yáng)縣主進(jìn)宮來(lái)，太后還會(huì)親自指點(diǎn)兩招。只是有一樣未免美中不足，就是昌平郡王在西北戍守，三年未歸，太后牽掛得很?！?/br>
    我不禁關(guān)切道：“昌平郡王今年還不回京么？”

    小簡(jiǎn)笑道：“現(xiàn)下王爺已經(jīng)在回京的路上了，太后聽聞，足又高興了好幾日呢。其實(shí)，倒不是陛下不準(zhǔn)王爺回京，而是西北離不得王爺。這些年陛下在準(zhǔn)備攻打西夏的事情，王爺早就被封為龍?bào)J將軍，重掌西北兵權(quán)了?！?/br>
    聽聞皇帝和昌平郡王又能合心一意，我不覺松了口氣：“也好。打虎親兄弟，上陣父子兵。”

    小簡(jiǎn)望了望門外一個(gè)摘梅花的小丫頭，壓低聲音道：“自大人丁憂出宮，皇后便一直身子不好。現(xiàn)下病勢(shì)沉重，連床都起不來(lái)了。太醫(yī)說(shuō)，恐怕就在這幾個(gè)月了。”

    我心中閃過(guò)一絲快意，卻化作一聲最憐憫的嘆息：“才三年……怎會(huì)如此？”

    小簡(jiǎn)道：“終究是受了舞陽(yáng)君之事的帶累，只是空留了一個(gè)皇后的架子，早就不復(fù)當(dāng)年的恩寵了。再者，大將軍被貶官削邑，這幾年都沒(méi)有起色。所以皇后一直不大高興，身體也就一年差過(guò)一年?！?/br>
    皇后一直蒙冤，這才是她心情郁郁的因由。如今宮中最多議論的話題，恐怕是她死后，誰(shuí)能坐上中宮之位吧?！耙煌米哚?，萬(wàn)人逐之”[28]“吐珠于澤，誰(shuí)能不含”？一個(gè)有罪無(wú)寵的皇后，又有誰(shuí)會(huì)在意呢？我垂眸嘆道：“再怎樣也是舞陽(yáng)君的過(guò)錯(cuò)，皇后又何必放在心上？”

    小簡(jiǎn)道：“廢舞陽(yáng)君和大將軍是皇后的長(zhǎng)姐長(zhǎng)兄，一筆寫不出兩個(gè)陸字啊?！?/br>
    我又問(wèn)道：“穎妃和昱妃怎樣？”

    小簡(jiǎn)道：“陛下這兩年在籌集攻打西夏的錢糧馬匹，穎妃娘娘可幫了不少，因此頗得了一些恩寵。只是還沒(méi)有孩子?！?/br>
    聽聞穎妃并沒(méi)有因?yàn)榛屎蟮木壒识嗍芾渎?，我不覺欣慰：“那就好。孩子總會(huì)有的。”

    小簡(jiǎn)道：“昱妃娘娘所生的小皇子現(xiàn)下兩歲半了，陛下喜歡得很，一得空便抱在膝上親自教他認(rèn)字。有時(shí)煩躁了，只要三皇子一哄，便立刻好了。時(shí)常也和太后一起看昱妃娘娘舞劍。只是近年來(lái)新寵甚多，昱妃娘娘又專心劍術(shù)，不大趨奉，雖然常常見面，卻很少侍寢。是了，近來(lái)昱妃娘娘家還有一件喜事?！?/br>
    我笑道：“是何喜事？”

    小簡(jiǎn)道：“昱妃娘娘的胞妹邢二姑娘，常來(lái)宮中陪太后舞劍，這兩年也是由太后看著長(zhǎng)大的。太后做主，將邢二姑娘許配給睿平郡王做正妃了。睿平郡王從前的那位董妃薨逝了三四年了，睿平郡王只肯娶一位側(cè)妃來(lái)照料松陽(yáng)縣主。如今肯娶邢二姑娘為妃，可見她入得王爺法眼。太后別提多歡喜了。姐妹嫁了兄弟，這不是親上做親的好事么？”

    昱妃的meimei邢茜倩在昱妃有孕的時(shí)候，曾入宮陪伴，我是見過(guò)的。那時(shí)候她只有十三四歲，想不到如今也要嫁人了。倒是我自己，像從來(lái)不曾長(zhǎng)大一般，多年來(lái)只是停在原地，“不知老之將至”[29]。我笑道：“睿平郡王還是和以前一樣，只一味地醉心音律么？”

    小簡(jiǎn)道：“可不是？睿平郡王把宮里梨園的一個(gè)古怪樂(lè)師叫師什么的請(qǐng)了回府，去年在太后壽宴上，王爺還親自為戲子梁艷生