衣。”

    我換了一身粉白色小襖，系了一條赤色長(zhǎng)裙，銀杏尋了一襲深青色大毛斗篷出來(lái)披在我肩上。綠萼先去開(kāi)門(mén)。我正要出門(mén)，銀杏又尋了一枚青玉環(huán)為我系在腰間，笑道：“正月里出去，姑娘要打扮得好看些才是。”

    忽聽(tīng)綠萼在外面尖叫了一聲，接著砰的一聲，門(mén)關(guān)上了。我和銀杏相視一眼，以為遭了盜。銀杏連忙從火盆中拿起撥火的鐵條出門(mén)查看。但見(jiàn)有兩人已跨進(jìn)院中，一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門(mén)邊，另一人站在梨樹(shù)旁。綠萼跪在雪地里，其余家人也顫顫巍巍跪了一地。

    梨樹(shù)旁那人身材頎長(zhǎng)，微微佝僂著身子。披著深青色大毛斗篷，銀灰色的風(fēng)毛根根筆直，擎著片片雪花。他慢慢回轉(zhuǎn)過(guò)身，寬闊的風(fēng)帽下，露出一張消瘦泛黃的臉，像舊信箋剪成的面具，輕飄飄地吸附在風(fēng)帽的最深處。他翻下風(fēng)帽，面色被雪光一照，眉目漸漸分明。他微微一笑，像才蘇醒似的，這張面孔些微有了些生氣。

    門(mén)邊的那個(gè)人是小簡(jiǎn)，他揮了揮手，綠萼站起身，向銀杏使了個(gè)眼色，領(lǐng)著家人退了下去。銀杏并不認(rèn)得皇帝和小簡(jiǎn)，她欲跪還未跪，就被綠萼拉了下去。

    我震驚不已。年余未見(jiàn)，他竟病成這般模樣。我慢慢走上前，屈膝行了一禮，一時(shí)竟不知說(shuō)什么。好一會(huì)兒才淡淡問(wèn)道：“陛下是從泰山來(lái)的么？”

    皇帝拱肩縮背，籠著雙手，身子微微一晃。枝頭一顫，雪落了一肩：“是。朕來(lái)看看你，不能久留。”他上下打量一番，“這是要出門(mén)逛么？在宮里也沒(méi)見(jiàn)你穿得這般嬌艷，可見(jiàn)你一個(gè)人在青州過(guò)得逍遙?！?/br>
    我卻笑不出來(lái)。怔怔看了半晌，我嘆道：“陛下病了?！?/br>
    皇帝伸手拂去肩頭的雪花，露出里面青灰色的長(zhǎng)袍。他的笑意干冷而寧?kù)o，像那片泯滅在溫暖火焰中的枯蝶書(shū)簽：“是病了一場(chǎng)，不過(guò)已經(jīng)好了。外面雪景正好，你既然要出門(mén)，就和朕去河邊走走?！?/br>
    我心頭稍安，垂頭道：“是。”

    河灘上是白茫茫一片，一腳踩下去，數(shù)寸深的腳印。遠(yuǎn)處一線(xiàn)淺翠泛紅的松柏，割裂了青白的天和灰白的河水?；实塾H自撐著一把牙黃色繪竹枝油紙傘，與我并肩沿著彌河?xùn)|岸緩緩向南而行。不一時(shí)，雪花在傘上落了厚厚一層，遮擋了半透的天光。他右手一抖，雪花順紋理滑落，都落在我的肩頭和我低垂的風(fēng)帽中。

    皇帝的面色倏然一亮：“你辭官也就罷了，怎么還賭氣一直不回京城？壽陽(yáng)出生、滿(mǎn)月、周歲，你都不在，你可知道，玉樞一直盼著你回去?！?/br>
    我小心翼翼地探著雪下的石塊，嘆息道：“微臣是罪人，離京之時(shí)，就想著要在此終老。微臣怎敢與陛下賭氣？”

    皇帝走到河邊，河水拍著他厚重的靴底，鞋尖頓時(shí)濕了。他轉(zhuǎn)身笑道：“這里只有你我二人，對(duì)面無(wú)君臣，官腔聽(tīng)得多了，今日說(shuō)些別的吧?！?/br>
    其實(shí)他不懂，能與他并肩在這茫茫天地之間漫步一段，已勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。對(duì)岸被冰雪覆蓋的村落，升起筆直的煙，隱約有紅衣綠裳的小兒在奔跑，歡聲清亮，“微臣的日子過(guò)得瑣碎無(wú)聊，實(shí)在也沒(méi)什么可說(shuō)的。”

    皇帝笑道：“‘瑣碎無(wú)聊’？這樣才好?！?/br>
    我笑道：“此話(huà)怎講？”

    皇帝嘆道：“朕便是‘守形而忘身，觀(guān)于濁水而迷于清淵’[173]?！?/br>
    “守形而忘身”？極西之經(jīng)典上寫(xiě)道：“人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什么益處呢？人還能拿什么換生命呢？”他現(xiàn)在就慨嘆自己的生命快到盡頭了么？母子冷漠，兄弟反目，父子猜忌，夫妻怨偶，愛(ài)人遠(yuǎn)逝，他自己也病重垂危。他是一個(gè)徹頭徹尾的孤家寡人，也難怪會(huì)在一個(gè)帝王一生中最風(fēng)光的時(shí)候，發(fā)出這樣的感慨。

    我笑道：“陛下已一統(tǒng)天下，封禪泰山，是與唐太宗一樣的明君，竟還有不足之處么？”忽然心中一動(dòng)，曾幾何時(shí)，我曾問(wèn)自己：本朝的太宗，又在何處？

    原來(lái)竟在此處。

    皇帝低頭笑笑，只望著河心嘆氣：“朕在西北大病一場(chǎng)，隨軍的太醫(yī)非要朕回京休養(yǎng)。朕當(dāng)時(shí)覺(jué)得自己就快死了，一時(shí)萬(wàn)念俱灰，糊里糊涂地執(zhí)意班師回京。有時(shí)想一想，這家國(guó)天下，黎黎兆庶，又與朕何干？朕貴為至尊，卻也無(wú)力留住自己的性命?！?/br>
    我掩口一笑。他問(wèn)道：“你笑什么？”

    我笑道：“一日在榻上，怎么胡思亂想都無(wú)妨，一旦好轉(zhuǎn)，依舊還是回去做一位明君。”

    皇帝笑道：“很可憐吧？”

    我俯身自冰涼的水中拾起一塊小石頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋了出去，笑道：“有人說(shuō)，齊桓公是中人，‘管仲相之則霸，豎貂輔之則亂。謂可與為善，亦可與為惡也。’[174]但陛下不同，陛下將家國(guó)天下、民生福祉放在心中，自律甚至于自苦。所謂‘涓涓源水，不雝不塞’[175]，如此才能主明臣直，天下大治。‘君之化下，如風(fēng)偃草’[176]，這做風(fēng)的要自己吹起來(lái)，難免是累一些了?！?/br>
    皇帝笑道：“都說(shuō)對(duì)面無(wú)君臣，說(shuō)起話(huà)來(lái)，還是像個(gè)夫子。”

    我欠身道：“微臣慣了，陛下恕罪?！?/br>
    皇帝續(xù)道：“當(dāng)時(shí)朕下令，諫者殺無(wú)赦。弘陽(yáng)郡王跪在帳外，苦苦哀求不要班師。朕當(dāng)時(shí)病得昏頭昏腦，懷疑他要等朕病死在軍中，他好即位，或者待朕回京，他好獨(dú)自統(tǒng)領(lǐng)三軍。為此，朕狠狠賞了他一頓軍棍?！蔽颐髦哧谉o(wú)恙，仍不禁屏息凝視，他笑笑，“幸而行刑的軍士不過(guò)裝個(gè)樣子，否則朕要后悔終生了?！?/br>
    皇帝重病，懷疑高曜有陣前即位的野心。既動(dòng)了刑，既是“殺無(wú)赦”，又怎會(huì)下旨只賞一頓軍棍？分明是九死一生，他卻說(shuō)得輕描淡寫(xiě)。我心頭一顫，不禁酸鼻。只聽(tīng)他接著道：“朕的身子不行了，也該立太子了。你說(shuō)，該立誰(shuí)？”

    有高曜咨詢(xún)?cè)谙?，皇帝的這一問(wèn)似是順理成章。我笑道：“陛下在問(wèn)微臣么？”

    皇帝道：“不錯(cuò)。朕在問(wèn)你。”

    我于袖中攥緊了雙拳，淡淡一笑：“自然是弘陽(yáng)郡王殿下?！?/br>
    皇帝道：“為何？”

    我答道：“弘陽(yáng)郡王最為年長(zhǎng)，仁孝睿智之名遠(yuǎn)播八方，又有撫軍之功。諸皇子之中，誰(shuí)能比得？”

    皇帝道：“你倒不想晅兒做太子么？”

    我笑道：“陛下只問(wèn)微臣該不該，并沒(méi)有問(wèn)微臣想不想。”