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    宇文君山上前一揖：“下官時(shí)常聽(tīng)拙荊提起朱大人，不想今日得見(jiàn)，幸何如之?！?/br>
    我還禮道：“大人今天好彩頭?！?/br>
    若不是我提起司馬相如，宇文君山又如何靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)起封禪之事？“多謝大人?！彼恍ζ饋?lái)，三分含情，兩分出塵，頗令人心動(dòng)。綠萼進(jìn)殿來(lái)接我，剛剛站到我身邊，臉就紅了，低下頭不敢瞧。

    宇文君山追上李司政和封羽，三人結(jié)伴出宮去了。胡不歸這才緩緩上前，微微一笑道：“今日始見(jiàn)辛憲英，恨相見(jiàn)太遲。”

    我一怔，這才想起，數(shù)年前他曾為我寫(xiě)過(guò)一出的戲。我忙還禮：“先生好戲?！?/br>
    胡不歸口角一揚(yáng)：“‘道之出口，淡乎無(wú)味’[204]，大人一言，一賞一擢?！蔽疫€未來(lái)得及體味他的話，他已退了一步，廣袖一拂，飄飄然像一團(tuán)胖云一樣去了。我呆了片刻，心中微微不快。

    施哲最后自座中站起，上前道：“今日奉旨入宮侍宴，不想遇見(jiàn)大人，可算意外之喜。更喜的是，大人今日與朝臣同列，可見(jiàn)在圣上心目中，大人足可托付國(guó)事。在下回去說(shuō)與采薇聽(tīng)，她一定很歡喜?！?/br>
    心中的不快像烈日下的蔭翳，很快便散去了。再見(jiàn)施哲，心中只有喜悅和感激，于是屈一屈膝：“還未賀大人升遷之喜。采薇meimei好么？”

    施哲笑道：“甚好。待大人休沐出宮，自可相見(jiàn)?！鳖D一頓，又道，“宮中不便久留，這便告辭了?！?/br>
    我親自送施哲出了謹(jǐn)身殿，看他自中和殿右側(cè)下了高臺(tái)，這才按下淚意，轉(zhuǎn)頭向綠萼道：“回漱玉齋吧?！?/br>
    好一會(huì)兒，不見(jiàn)綠萼動(dòng)靜，只見(jiàn)她正呆呆出神。我推了她一下：“綠萼……”

    綠萼這才醒悟過(guò)來(lái)，低頭道：“奴婢在想，嗯……那胡不歸說(shuō)的話是什么意思？陰陽(yáng)怪氣的?！?/br>
    我失笑：“我是內(nèi)寵，他瞧不上我也是平常?！?/br>
    綠萼扁了扁嘴，不服氣道：“他自己不也寫(xiě)戲、寫(xiě)曲子取悅君王的——內(nèi)寵？他還不如內(nèi)寵呢！”

    我笑道：“‘君子出言以鄂鄂’[205]，他沒(méi)有錯(cuò)。何況他是陛下的上卿，還是不要得罪他的好。這種話以后不可亂說(shuō)?！?/br>
    綠萼道：“他還沒(méi)做官呢，若有個(gè)一官半職，那還不飄上了天！”

    我笑道：“好了，你如今越發(fā)厲害了?！?/br>
    待走到西一街，綠萼見(jiàn)左右無(wú)人，這才又問(wèn)道：“圣上讓姑娘見(jiàn)這些朝臣，是什么意思？”

    兩道朱墻如山聳峙，一線青天高遠(yuǎn)狹長(zhǎng)。這十年來(lái)，從未變過(guò)。我卻覺(jué)得自己像一只破繭的蝶，在和煦的春日中，靜靜地曬去翅上的水滴。他命我回宮，并不僅僅是因?yàn)樗寄?，更因?yàn)樗逊艞壴谖液透哧椎纳砩献穼饣莼侍拥乃酪?。不，或許他早已經(jīng)放棄——在我辭官的時(shí)候。

    “大約是認(rèn)命了吧?！?/br>
    綠萼不解道：“認(rèn)命？認(rèn)什么命？圣上是這天下最有權(quán)勢(shì)的人，竟也要認(rèn)命么？”

    我嘆息道：“‘自王公逮庶人，圣賢及下愚，凡有首目之類，含血之屬，莫不有命?！痆206]有命，就要認(rèn)?！?/br>
    回到漱玉齋，只見(jiàn)小蓮兒和采衣一個(gè)朝前，一個(gè)向后，并肩坐在秋千架上說(shuō)話。小蓮兒溫柔沉靜，采衣清麗明艷，像兩盞并蒂而開(kāi)的玉蘭。小丫頭們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在一旁玩耍。采衣雙目微紅，笑道：“自此后，我和jiejie終于可常來(lái)往了?！?/br>
    小蓮兒微笑道：“你服侍大人，我服侍娘娘，自然可以常來(lái)往?！?/br>
    綠萼扶著我走過(guò)去，眾人都站起身來(lái)。小蓮兒忙上前來(lái)向我請(qǐng)安。我笑道：“許久不見(jiàn)了，jiejie這么快就知道我回來(lái)了？”

    小蓮兒歡喜道：“咱們娘娘午膳前才回宮，一聽(tīng)說(shuō)大人已經(jīng)回宮，就催著奴婢們來(lái)瞧。奴婢還說(shuō)，大人必是先去定乾宮謝恩，才會(huì)來(lái)粲英宮，娘娘這才作罷。午歇一起來(lái)還是命奴婢來(lái)漱玉齋等著，說(shuō)是一見(jiàn)到大人，綁也要綁了去?！?/br>
    雖然我一回宮就命綠萼去粲英宮，其實(shí)我去瞧玉樞的興致并不高，甚至有些惴惴的不情愿。聽(tīng)聞?dòng)駱羞@般焦急，我越發(fā)懶懶地心虛：“待我更衣，就去?！?/br>
    采衣跟了上來(lái)：“奴婢服侍大人更衣。”

    我笑道：“不必，你在這里陪著小蓮兒說(shuō)話好了，不可怠慢了客人。”

    我換了一件萱草黃窄袖襦衫，卷草紋自肩頭蔓延到袖口。系了一條枯色簇花團(tuán)紋齊胸襦裙，垂下赤色絲帶，又挽上一條緋色織錦披帛。綠萼道：“姑娘偶爾穿這么出色的衣裳，也很美?！?/br>
    交領(lǐng)中露出一線赤色中單，在鏡中明晃晃的甚是嬌艷。我撫著衣帶，微微遲疑：“這件衣裳會(huì)不會(huì)太亮了些？”

    綠萼掩口一笑：“這是什么話？莫非還怕穿得太美，婉妃娘娘不高興么？”

    我一怔，低頭理出中單的袖口。想著自此后又要應(yīng)付玉樞的種種心思，不覺(jué)苦笑：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我最怕jiejie不高興了?！?/br>
    出了漱玉齋，直走進(jìn)益園，我這才問(wèn)小蓮兒道：“你和采衣很要好么？”

    小蓮兒一怔，想了想道：“認(rèn)真論起來(lái)，也只是相熟，并不算要好?！蔽乙粫r(shí)好奇起來(lái)，便在紫藤花架下站住了。小蓮兒續(xù)道，“小七……嗯……采衣是大人走后才得寵的女御，若不是因?yàn)槭ド喜≈?，這會(huì)兒若生下一兒半女，恐怕也是姝媛了?！?/br>
    藤影在裙上綿延至地，奔向遠(yuǎn)方隱約繁盛的花事。缺了時(shí)日，終是力不從心。想起曾經(jīng)被皇帝寵幸過(guò)的美貌女御——因妄議周貴妃而病死在宮外的張女御、恃寵生嬌的王女御和鄧女御，在定乾宮寢殿苦苦等候卻被貶斥的黃女御，還有慘死的紫菡，或者還有我怎么都想不起的那些——不禁嘆息：“聽(tīng)你這樣說(shuō)，倒真是可惜了?！?/br>
    小蓮兒笑道：“采衣得寵的時(shí)候，正是我們娘娘懷著壽陽(yáng)公主的日子，也算一枝獨(dú)秀。但她一絲傲氣也沒(méi)有，私下里總來(lái)求奴婢，想去我們娘娘面前侍藥。因此才熟識(shí)。奴婢怕娘娘見(jiàn)了她不高興，便沒(méi)有回。年初圣上遣散女御，不想采衣竟分到了漱玉齋，也是巧了。大人不也很喜歡她么？奴婢聽(tīng)說(shuō)大人一回來(lái)就賜了她名字，漲了她的月例?！?/br>
    我一時(shí)語(yǔ)塞，不覺(jué)笑意嘲諷：“是很好?！毙∩弮阂荒槻唤?。我又道，“那便留下她，以觀后效?！?/br>
    本當(dāng)是往后殿習(xí)舞的時(shí)辰，玉樞卻坐在凝萃殿