盡了家財(cái)，那些賣棺材的，只怕歡喜得睡不著覺(jué)，心也太黑了些！”

    “‘匠人成棺，不憎人死，利之所在……’[122]”心中一動(dòng)，我停了下來(lái)，將‘忘其丑也’吞下腹中。霎時(shí)間處死上千人，人人都想討一副棺木來(lái)安葬，自然是價(jià)高者得。棺木價(jià)貴，有何“丑”哉？論起比制棺木的匠人還要“丑”的，比比皆是。我淡淡一笑，“他們好歹還做了棺木安葬了睿王一家，反倒是我，堂堂君侯，倒不如一個(gè)伶人?！?/br>
    綠萼道：“姑娘做的事情還少么？”說(shuō)著一撇嘴，憤憤不平起來(lái)，“論理人都不在了，奴婢不該多話。實(shí)在是他們太——有些蠢了。姑娘這么辛苦才為邢陸兩家平反，他們倒好，冒冒失失就把大家的性命都送了?！?/br>
    銀杏道：“當(dāng)時(shí)信王不在城中，神機(jī)營(yíng)又已倒戈，實(shí)是機(jī)會(huì)難得。拼死一搏，倒也算不得蠢?！闭f(shuō)罷看著我，“若說(shuō)有失算之處，便是睿王與杜大人都沒(méi)有姑娘那般熟識(shí)信王夫婦?！?/br>
    我失笑。說(shuō)得這般頭頭是道，倒不如直接說(shuō)我比睿王與杜嬌膽小。“去問(wèn)一問(wèn)杜大人一家葬在何處了，揀個(gè)日子去瞧一瞧吧?！?/br>
    綠萼道：“這個(gè)嘛，李威最清楚，姑娘問(wèn)他便是了。就怕他不肯告訴咱們。”

    銀杏搖頭道：“杜嬌已死，這種無(wú)關(guān)緊要的事情有什么不能說(shuō)的。李威是個(gè)聰明人，想來(lái)不會(huì)為了這種事情得罪姑娘?！?/br>
    綠萼道：“那你就去問(wèn)?！?/br>
    銀杏道：“今日是不行了，李威一早就被信王妃喚回王府去了，單只他的兩個(gè)下屬在前面守著。”

    李威是高旸的心腹，高旸臨行前命他留在我的府中，啟春從未過(guò)問(wèn)。此時(shí)將他喚回，定是王府中有要事籌謀。想起啟春幾句笑談便葬送了神機(jī)營(yíng)八百將士的性命，更親自率領(lǐng)弓弩手與刀斧手潛伏在武庫(kù)周圍，其心思縝密與手段毒辣，令人不寒而栗。然而她又能容忍易珠的譏諷和采薇的詰責(zé)，說(shuō)她忍辱負(fù)重，亦不為過(guò)。想到這里，我不免憂心忡忡：“暫?jiǎn)柌坏揭膊灰o，先把祭品備下吧?！?/br>
    綠萼笑道：“姑娘幾次想進(jìn)宮，都被李威壞了興致，今日李威不在，姑娘要不要進(jìn)宮瞧瞧婉太妃？”

    想起宮中情勢(shì)，我更是頭痛，不覺(jué)扶額道：“不必了，高暉被信王撲殺，沈太妃還不知怎么傷心呢。我去了，也是看幾個(gè)女人哭哭啼啼，無(wú)趣得很。”

    晚膳之前，李威從信王府回來(lái)，我問(wèn)清了杜嬌埋骨的所在，告訴他明日將出城去祭拜。李威一句未勸，只說(shuō)那里荒僻，須得他跟著保護(hù)才好。我賞了他好酒好rou，感激道：“這是自然?！?/br>
    天剛亮，我便出城。一路向南，直走了兩個(gè)時(shí)辰，才到一片野墳地中。這里葬著無(wú)主孤魂與無(wú)人收尸的罪人。遠(yuǎn)處山勢(shì)起伏，綠意蔥蘢，這里卻長(zhǎng)草叢生，少有樹木。筆直的一線陽(yáng)光落在頭頂，像一把灼熱的刀將人的魂魄劈成兩半，教人苦熱不堪。隆起的墳塋并不多，許多尸體不過(guò)是草草掩埋。昨夜下了雨，薄薄一層土石，被水沖了去，殘肢斷臂、腐rou白骨都露了出來(lái)。骷髏帶血，尸臭橫溢。鴉鷲下臨，蠅聲如雷。

    綠萼一下車，頓時(shí)捂著口鼻彎腰欲嘔，小錢也有些承受不住。我與銀杏過(guò)去五年常見(jiàn)死尸，倒也慣了，李威更是不在話下。我嘆道：“叫你們不來(lái)，你們偏來(lái)。你二人就留在這里，我和銀杏進(jìn)去便是了?！?/br>
    綠萼與小錢相視一眼，齊聲道：“奴婢情愿跟著姑娘進(jìn)去，也不要在這里等著！”

    我又好氣又好笑：“那你們可要忍著?！?/br>
    一行人往墓地深處走，行了數(shù)十步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)一座亂石壘成的新墳，足有四五尺高，墳前立著木柱。柱下擺開(kāi)一溜米面瓜菜，幾只空陶碗，并一壺酒。李威道：“杜嬌就埋在那里，一家十幾口人，都在那柱子下面?！闭f(shuō)罷咦了一聲，“有人先來(lái)了?！?/br>
    木桿子后果然靠著一人。那人似有些遲鈍，我們離他只有數(shù)步之遙，他方才聽(tīng)見(jiàn)聲音，回身查看。他一露臉，綠萼失聲喚道：“李大人！”

    此人身披麻衣，腳踏麻履，頭發(fā)花白，臉龐臃腫。正是李瑞。李瑞辨認(rèn)了好一會(huì)兒，忽然以袖掩面，扭過(guò)頭去。卻被小錢扯著袖子看了個(gè)清楚：“果真是李大人?！?/br>
    李瑞見(jiàn)躲不過(guò)，扶著柱子站起身，走到我面前顫顫巍巍地跪下磕頭：“小人李瑞，叩見(jiàn)君侯?！崩钊鹱隽私甑囊赐チ?，因不愿刑訊拷問(wèn)昱貴太妃與濮陽(yáng)郡王高曄的從人，落了個(gè)瀆職之罪，被柔桑免了官。十六年前那個(gè)迎我入宮的修德門門官，如今已是年近六旬的老者了。他一身酒氣，舉止遲緩，神色倉(cāng)皇，悲怒交加。

    我忙命小錢扶起來(lái)：“多年不見(jiàn)，李公可還安好?！?/br>
    李瑞道：“不敢勞君侯動(dòng)問(wèn)，小人一切都好?！?/br>
    墳前的祭品雖然簡(jiǎn)便，卻滿滿裝了四大碗。空陶碗裝滿了酒，圍做一圈，酒氣甘香醇厚，單等英魂來(lái)聚。我慨然道：“杜大人為官多年，想必舊故不少。不想如今，只有李公還肯來(lái)探望?！?/br>
    李瑞道：“當(dāng)年杜大人獨(dú)自一人從南陽(yáng)來(lái)到京城，在小人院中賃房居住。從州刺史的任上回京后，才把家眷接來(lái)。杜大人在京中實(shí)是無(wú)親無(wú)故?！?/br>
    當(dāng)年高思諺命我為高曜選王府官，杜嬌托李瑞贈(zèng)金，求一個(gè)小小的幽州薊縣的縣令不得，又求為弘陽(yáng)郡王府的賓友。那二十兩黃金，是包裹在李瑞夫人所做的繡鞋中拿進(jìn)宮來(lái)的，悄無(wú)聲息地落在我的書案上。重重試探，次第而深，至今記憶猶新。

    只聽(tīng)李瑞又道：“杜大人為官十年，頗有令名，也不曾聽(tīng)說(shuō)他在朝中結(jié)黨，只有幾個(gè)學(xué)生長(zhǎng)相往來(lái)。如今連學(xué)生也都死了。世人誰(shuí)不拜高踩低，落井下石，無(wú)人探望也甚是尋常?！?/br>
    我更是好奇：“那李公因何而來(lái)？難道是因?yàn)槎糯笕嗽U李公的房子么？”

    李瑞道：“孽子前些年蒙冤下獄，吃了不少苦頭，是杜大人代為周旋，小人才不至于無(wú)子送終。深恩難報(bào)萬(wàn)一，自然要看他一看。小人已命家里人往南陽(yáng)尋他的故舊親戚去了，想來(lái)不日就會(huì)遷葬。小人守著些，別教雨水沖壞，狼狗吃了?！?/br>
    我甚為感佩，斂衽行禮：“李公深明大義，玉機(jī)欽佩?！?/br>
    李瑞還禮，方才揚(yáng)眸。他注視片刻，哀傷麻木的目光漸漸變得明亮：“當(dāng)年君侯入宮待選，還是小人迎候的。后君侯一躍而成女典，在御書房品評(píng)天下士子的文章，選杜大人做弘陽(yáng)郡王府的主簿，