進(jìn)懷里柔聲安撫。

「莫哭，莫哭，這樣的事兒，怎么不跟大伙兒說(shuō)？」

「娘親說(shuō)，大家都不容易，不要麻煩人家?！构軆撼槠f(shuō)。

「好孩子……先帶先生去看看你娘吧?！姑念^，蘇凡想起了自己。

當(dāng)年也是如此，父親死了，就靠母親給別人做針線艱辛度日。沒(méi)日沒(méi)夜地繡也換不來(lái)一餐溫飽，母親卻因此染病。

起先母親忍著不說(shuō)，到實(shí)在忍不下去了就拉著他的手囑咐：「不要聲張。窮鄉(xiāng)僻壤的，哪家不是緊巴巴地過(guò)日子？欠了人家的恩情，還起來(lái)就難了……」

自己似懂非懂地點(diǎn)頭?？床贿^(guò)母親日益消瘦，就趁著夜黑跑去別人家地里挖了些野菜搗碎成糊，可惜母親未能吃下一口。

走進(jìn)管兒的家，四壁空空只點(diǎn)了一根快燃盡的蠟燭，漆掉了大半的破桌子上放了三、四個(gè)大碗，走近一看，都是涼了的雞湯。

「嘖嘖，好東西都浪費(fèi)了?！够h落惋惜地說(shuō)。

被小狐貍瞪了一眼，委屈地去看蘇凡。蘇凡拉著小狐貍的手說(shuō)：「難為你了。」壓根不理他。

跟著管兒進(jìn)到里屋，只見(jiàn)床上的被褥微微有些起伏，想來(lái)人是病得憔悴不堪了。

「娘親，先生來(lái)看妳了。」管兒走上前去低聲呼喚。

半天不聞響動(dòng)。

「娘親……娘親……」管兒趴著床沿一聲高過(guò)一聲，到最后已是哭聲了。

蘇凡在后面站著只覺(jué)得又回到十多年前，虛軟得不敢去看?；h落見(jiàn)他這樣，走過(guò)去看了一眼，沖他搖了搖頭。

眼一閉，有什么滑過(guò)了臉頰，一片濕潤(rùn)。是誰(shuí)握緊了他的手，一步一步引著他走到床前。

強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下精神，捏了捏籬落的掌心叫他放心。又摟過(guò)管兒，「你娘已經(jīng)去了……后事你不用擔(dān)心?！?/br>
管兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又趴在他懷里哭了一陣。蘇凡心中也是悲痛難抑，籬落不作聲，只站直了身讓他靠著。

經(jīng)這一宿的周折，屋外已是大亮了。雞鳴晨曉，山莊自夢(mèng)中醒來(lái)，夜里的悲喜無(wú)聲無(wú)息亦如生命流逝。

管家大嬸的喪事是莊里人幫著辦的，簡(jiǎn)單的薄木棺材、簡(jiǎn)單的豆腐席，大家象征性地吃兩口再哭兩聲，叨念兩句「也是個(gè)可憐的人」、「日子過(guò)得不容易」什么的就散了。

最后，墳頭邊只有披麻帶孝的管兒還不聲不響地跪著，蘇凡和籬落站在他身后靜靜地看著，滿天的紙錢(qián)被風(fēng)托高到半空又打著旋兒落下，白蝶一般，只是多了份凄涼。

「娘親……」管兒低低地喚了一聲，嗓音沙啞，是再也哭不出來(lái)了。

「管兒……妳家管兒他，一年前就沒(méi)了……都是我不好……」

一年前，溪水邊。

后山上耐不住寂寞的小狐貍時(shí)?；髁巳祟惡⑼低盗锵律絹?lái)玩。久了，就與莊里的孩子們打成了一片，爬樹(shù)、偷桃、挖野菜、逮蛤蟆……哪一樣都比山上清苦的修行來(lái)得開(kāi)心。唯獨(dú)有一樣狐貍不敢做，便是下河。

狐貍生性畏水，打死不肯靠近那清河一步，每回都是在岸邊百無(wú)聊賴地幫著看衣服。人類的少年在水中如魚(yú)兒般自在，歡笑、打鬧，皆不與他相干，說(shuō)不羨慕是騙人的，偏偏有人起哄。

「褐兒是膽小鬼！」

「褐兒比女孩兒還膽小呢……」

「褐兒，怎么不下河？下河呀……」

「褐兒，是不是害怕呀？難道你是不敢脫衣服的姑娘？哈哈哈……」

狐貍性子急，受不得嘲弄，漲紅了臉跑到水邊就要往河里跳。

「別聽(tīng)他們胡說(shuō)?！固幍米詈玫墓軆河紊习秮?lái)阻他。

他偏不聽(tīng)，賭氣地一路跑到河下游。下游河水湍急，一路奔騰匯入靖江。

河水粼粼，在眼前一波一波地蕩漾，怎么看都覺(jué)得會(huì)有怪物潛在水底，等他一入河就尸骨不存。

「褐兒、褐兒……」他跟著他一路跑來(lái)，一聲聲的叫聲聽(tīng)在耳里就想起方才的笑聲。

于是他牙一咬，眼一閉，腿一蹬，彷佛是回到了后山寒冷的冬季，渾身冰冷還伴著陣陣刺痛。

有一只看不見(jiàn)的手將他握在了掌中，恣意翻滾、戲弄著推往前，半點(diǎn)由不得他掙扎。又有一股力道加在了他的身上，拼了命地將他往后拉。

身體隨波沉浮，感覺(jué)在一點(diǎn)一點(diǎn)上升。終于，能夠大口地呼吸，體溫慢慢地回復(fù)。他睜開(kāi)眼，自己竟是在岸上。水里有什么一起一伏，被水流沖向遠(yuǎn)方。快要看不見(jiàn)時(shí)，那東西轉(zhuǎn)了個(gè)身，管兒。

呼吸停滯，心疼得彷佛長(zhǎng)老手中的棘鞭正一遍遍地抽打上來(lái)。

變回了狐身在莊子四周游蕩，慢慢從人口中聽(tīng)說(shuō)，管兒只有個(gè)娘；管兒的娘得病了；管兒整整兩天沒(méi)有回家；管兒的娘急得病更重了……

晚上在河邊坐了一晚，什么都沒(méi)想，心里清明得好似入了道。

第二天一早，他推開(kāi)破舊的木門(mén)，「娘親，我回來(lái)了?！?/br>
往昔的情節(jié)一點(diǎn)點(diǎn)從口里說(shuō)出來(lái)，一年來(lái)任何人都不敢告訴，壓抑得辛苦。

「對(duì)不起……」墳前的人是管兒，也是褐兒。

蘇凡走上去安慰他：「管家大嬸人好，不會(huì)怪你的。何況，這一年你也替管兒盡足了孝道。天晚了，你快起來(lái)吧。」

「那你今后有什么打算。回后山嗎？」籬落問(wèn)他。

管兒站起身，慢慢道：「我的命是管兒救的，那我以后自然就是替他活著。」

蘇凡點(diǎn)點(diǎn)頭，「你放心，這事我們不會(huì)與第三個(gè)人說(shuō)。只是你一個(gè)孩子一個(gè)人住總是不妥。不如……」

「我們?nèi)ズ妥彘L(zhǎng)商量，找個(gè)好人家收留你?！够h落眉尖一跳，趕緊攔下他的話。

「這……」蘇凡疑惑地看著籬落，大狐貍心虛地別開(kāi)眼看天。

「先生……」小狐貍察言觀色，只拉著蘇凡的袖子。

「喂！小鬼，少在你籬大爺面前?；樱　勾蠛傁肜_(kāi)他揪著蘇凡的手，小狐貍打蛇隨棍上，干脆抱住了蘇凡的腰。

「先生，管兒現(xiàn)在沒(méi)了娘親，是無(wú)家可歸了……先生當(dāng)真忍心讓管兒寄人籬下么？」

蘇凡為難地看籬落，「也是個(gè)可憐的孩子，而且與你又是同族……」

「哼！」籬落轉(zhuǎn)過(guò)頭，恰好看見(jiàn)抱著蘇凡的小狐貍沖他得意地一笑。

想要轉(zhuǎn)身就走，蘇凡伸手牽住了他，籬落臉上一紅，趁蘇凡不注意，在小狐貍rou嘟嘟的臉上惡狠狠地掐了一把，小鬼癟了癟嘴沒(méi)敢哭出聲，心里這才舒服了些。

算了，以后就權(quán)當(dāng)書(shū)呆子多養(yǎng)了