的手指死死按著那封信，骨節(jié)發(fā)白。他一字一頓、幾乎是惡狠狠地說，“中縫，第二欄——立刻。”

湯姆古怪的態(tài)度開始讓歐文警惕起來了，但報紙中縫——這里能登什么消息？他按照湯姆說的找到了地方，仔細(xì)看了看那幾行鉛字——

梅林的三角褲！在看清那短短的一條消息時他差一點昏過去！

“訂婚聲明：歐文·洛克斯——M·W·斯科先生暨夫人三子，埃塞克斯，斯科莊園；與西格納絲·伊莎貝爾·路易莎，J·G·博克暨夫人獨女，倫敦西1區(qū)，卡帕蒂亞廣場7號?！?/br>
歐文驚恐地瞪大眼，他原本殘存的睡意就像太陽高升后的露珠被蒸發(fā)得無影無蹤。他仔細(xì)看了好幾遍，依舊不能相信這是真的：“這是……這是一份惡作劇報紙？！”

“當(dāng)、然、不、是——”湯姆咬牙切齒地說，他坐在角落的陰影里，臉色慘白得就像個吸血鬼或者陰尸。

歐文呆呆地舉著那張報紙，他淺藍色的眼睛已經(jīng)不聚焦了：“可、可是——”他的喉嚨像是被一塊巨型巴波塊莖堵住了。

湯姆的臉色似乎因為歐文的震驚而稍稍緩和了，他動了動手指：“可是什么？”

歐文喘了口氣，好不容易才把話說完：“可是訂婚登報……這明明是二十年代的做法！”

一陣懾人的紅潮迅速蔓延上湯姆的臉頰，這個陰沉的男人看上去頃刻間就要暴怒了，然而他竟然克制住了。

“——那只能說明可敬的斯科夫婦真是尊重傳統(tǒng)的人?！彪S著湯姆盡力收斂起情緒，他顴骨上可怖的緋紅稍稍褪去了，但這并不代表他能完全做到心平氣和，“然而我仍舊認(rèn)為你現(xiàn)在應(yīng)該把注意力放到這莫名其妙的婚約上來——”他咬牙切齒地說著，聲音就像嘶嘶的蛇語，“看看這個！”

現(xiàn)在湯姆終于把那封神秘的來信物歸原主，遞到了歐文的手上。歐文手指微微顫抖地展開信，從頭到尾讀了一遍。信是斯科夫人的筆跡，針對歐文指派維克托送出的那封信——由于后來被湯姆不知道用什么見鬼的方法刻意篡改過，所以歐文也不知道家里人到底看到了什么內(nèi)容——做出了答復(fù)。出乎意料地，看信里的內(nèi)容列文斯似乎還幫歐文的逃離學(xué)校圓了謊，而霍格沃茨也并沒有寄來什么違反校規(guī)通知單。

同時，斯科夫人還欣喜地寫道：“你很快將有一個小弟弟了，歐文，我們決定給他起名查菲。我和你爸爸知道你一定會真心為此感到愉快……”

梅林，那才不是什么小弟弟！如果不是現(xiàn)在心情太復(fù)雜，他一定會感到哭笑不得，正是由于他的出現(xiàn)，似乎把家族里的關(guān)系弄成了一團亂麻。

——直到這里，這封信似乎還只是昭示著歐文非凡過人的好運。

然而接下來，情況急轉(zhuǎn)直下。斯科夫人繼續(xù)在信里寫道：“很高興看到你的貓頭鷹，但我有些擔(dān)心它是否能像赫夫納或者梅森那么稱職，它看上去有些太活潑了，而我給你的這封信十分重要：還記得圣誕節(jié)時我提到的那個大消息么？我們改變了計劃，決定在暑假之前就告訴你——盡管我預(yù)料到你會有點兒吃驚的。不必害羞，孩子，這是個好消息。我希望你還記得你童年時的玩伴小西格，那是個好姑娘……”

——很快，歐文的手就抖得幾乎拿不住羊皮紙了。

湯姆的手指一直在有節(jié)奏地敲擊著沙發(fā)邊的矮桌，他似乎對歐文的速度感到極為不滿——然而事實上那可憐人已經(jīng)讀得夠快了——又過了半分鐘，他挑起眉發(fā)問：“看完了？”

歐文呆滯地把羊皮紙扔到一邊，毫無意識地跌坐在他身邊的破沙發(fā)上，頹然地揉起太陽xue。一截彈簧由于他的動作從一團棉絮里彈出來，然而他根本沒有知覺。

“好啊，”湯姆英俊的面容痙攣了一下，他慢吞吞地開口，腔調(diào)優(yōu)雅，然而簡直令人汗毛倒豎，“好啊，比利·斯塔布斯，在牢不可破咒下締結(jié)的婚約——干得漂亮。”

——這個老名字一出來，歐文就知道湯姆已經(jīng)氣急了。

他使勁用手搓了搓臉頰，好不容易才恢復(fù)了一點神智，歐文頹然地苦笑著：“梅林在上，你也看過這封信了，我母親都說明了，那個該死的牢不可破咒是八歲那年和那個——”他頓了頓，抓起那封信翻了兩頁，“那個西格納絲·博克訂立的，內(nèi)容是她要在成年后嫁給我，還說了些要和我共度一生的傻話，見證人是列文斯……”他呻|吟了一聲，“大人們發(fā)現(xiàn)得太晚了，根本來不及阻止。天啊，我想那個時候那可憐姑娘的牙還沒換完呢……”他頹喪地把頭埋在手心里，聲音越來越低，“可是——用你那天才的腦子想想，湯姆，你怪我也沒用——你知道……你知道我根本就不是從列車起始站開過來的，我只是去年暑假才臨時上車的一個倒霉乘客……”

歐文的比喻已經(jīng)足夠顯豁了，然而湯姆的臉色并沒有好轉(zhuǎn)多少，他似乎已經(jīng)恢復(fù)冷靜了，只是黑沉沉的眼珠依舊微微泛紅：“——你打算怎么辦？”他把那些散落在四周的信紙收攏起來，用指尖拈起中間的兩張，皺眉看了看，“這里說想讓那個西格納絲去你們家度暑假，順便商議——”

“——停?！睔W文頭疼地說，“求你別再把那個詞說出來?！彼荛_腦子里混亂的迷霧，突然產(chǎn)生了一點希望——坐在對面的那個男人可是黑魔王，是天才的卓絕的湯姆·里德爾，也許——

歐文猛地抬起頭，直直地看著湯姆：“牢不可破咒——”

湯姆的嘴唇扭曲了一下，聲音沙啞地說：“沒有?！?/br>
“……我甚至還沒有說完?！?/br>
“我當(dāng)然知道你在想什么?！?/br>
“是啊，我早該想到的?！睔W文藍色的眼睛閃了閃，他自嘲地笑道，“如果有解咒的方法，魔法史上有一半去傻乎乎地驗證這個咒語的蠢蛋都不會死了?！?/br>
湯姆瞇起眼睛：“還有一個辦法?！?/br>
“不行?！?/br>
“我也沒有說完?！?/br>
“你的眼睛里寫得明明白白：‘歐文·斯科總沒辦法和一個死人締約?！睔W文苦笑著摸了摸鼻子，“假如最終走投無路，出于極端自私，我不排斥你把這個想法作為待定選項。但如果還有其他方法——”

“那么只剩一個辦法了——到了時間以后，”湯姆突然打斷歐文，輕聲說。他的聲音波瀾不驚，平靜得就像什么都沒有發(fā)生過，然而正是因為