由于是自皇城寧安宮出來的馬車，早有內(nèi)侍太監(jiān)去了孟府通傳，孟光濤因病特赦可不接駕車，孟母與孟采蝶早早帶著家丁立在家門前等候。

    駕車太監(jiān)嫻熟地在孟府門前停了四匹馬車，孟母一見是位公公，只覺馬車皇家氣派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也趕忙隨著孟母下跪。

    湛蓮自馬車而出，看向孟家的一老一小，嘲諷一笑。明知里頭坐的是孟家名義上的媳婦，還下跪接車，真真是個(gè)奴才命。

    孟采蝶抬頭，正見湛蓮提著裙擺由春桃扶著下車，頓時(shí)腦子一熱緊咬了下唇。

    不過月余不到，她為甚變得更美了？

    湛蓮今日梳著雙云髻，插著茉莉金花鈿，身上是向三哥哥討要來的青云貢絲花緞連襟裙，外披薄云輕紗，被日光照著，全身如同一層薄霧似的，怎不令人炫目？

    湛蓮掃視一眼，見一群人里頭沒有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳與寧安宮的太監(jiān)好好打點(diǎn)，轉(zhuǎn)頭踏上了門檻。

    彼時(shí)孟母已起了身，見湛蓮一身貴氣拾級(jí)而上，竟不由往后退了一步，膝蓋一軟又要跪下，好一會(huì)才記起自己是此人的婆婆，這才強(qiáng)撐著重新站穩(wěn)。

    湛蓮對(duì)著孟母福了一福，叫了一聲老夫人。她雖不情愿，但大庭廣眾下，她也不愿讓人抓著小辮子。

    孟母清了清嗓子，頗有威儀地嗯了一聲。

    待太監(jiān)們駕車離去，湛蓮踏入孟府，轉(zhuǎn)身便要往暫住的小院走，孟采蝶喊道：“喂！你的丈夫還在等你，你竟不去向他請(qǐng)安？”

    湛蓮充耳不聞，領(lǐng)著丫鬟們和手捧賞賜的家丁們頭也不回地走了。

    孟母氣得跺腳，直想叫人將這張狂的婦人拖回來。只是湛蓮這般光鮮體面地從皇宮回來，孟母也不知她究竟得了多少皇寵，縛了無形手腳不敢亂來，連喝止也不敢了。

    湛蓮回了小院，喜芳自發(fā)清點(diǎn)了小院奴仆人數(shù)，轉(zhuǎn)身回來對(duì)湛蓮道：“主子，奴婢看院中奴才頗少，奴婢再去領(lǐng)兩個(gè)回來罷?！?/br>
    湛蓮一聽就是明德帝的交待，她昨兒聽哥哥說會(huì)叫人在暗中保護(hù)她，不想他還不放心要她將兩人放在身邊，不免輕笑一聲讓她去了。

    春桃與蕊兒先將內(nèi)室重新拾掇了一遍，湛蓮久坐馬車有些乏困，便想小憩一會(huì)，她留了春桃在側(cè)替她更衣，讓其他人等都退了下去。

    湛蓮掩唇打了個(gè)呵欠，“春桃，你的賣身契在哪？”

    “奴婢跟著夫人出來時(shí)，賣身契便到了夫人手中。原是在管事嬤嬤那兒，現(xiàn)在不知誰(shuí)保管?！贝禾沂羌疑瓫]有賣身契，全家怕她出了全府便跑了，便出了比外頭高兩倍的價(jià)錢讓她簽了一份賣身契。

    “你去問問，找著了把它拿來?！?/br>
    春桃一聽便跪下了，“夫人，夫人，您是不要我了么？要將我打發(fā)給別人么？夫人，奴婢想伺候您，夫人別趕我走！”

    湛蓮道：“我不是將你打發(fā)給別人，我是讓你除去奴籍?！彼D一頓，“你回家去罷。”

    春桃雖其貌不揚(yáng)，她的性子倒是很得湛蓮心意，只是她已知全雅憐有異，她不殺她，三哥哥有朝一日也會(huì)殺了她。

    春桃一聽，眼中閃過許多情緒，最終還是低頭道：“夫人，奴婢對(duì)您絕無貳心，您就收留奴婢罷！奴婢回去全家，爹娘第一個(gè)不放過我！”

    湛蓮這才記起她是家生奴，她輕嘆一聲，“你是個(gè)聰明人，你知道我留你不得了，如今你回全家怕也不成，我給你五百兩銀票，你往遠(yuǎn)處走，走得越遠(yuǎn)越好?！?/br>
    “夫人……”春桃?guī)е耷惠p喚了一聲。她服侍全雅憐多年，怎會(huì)不知面前這全四小姐與之前毫無相似之處？投壺畫風(fēng)箏藏鉤，小姐以前一樣也沒學(xué)過，怎地上吊醒來，好像開了竅似的全都會(huì)了！傻子都知道這里頭有蹊蹺，春桃早已猜疑，只因害怕膽怯不敢多言，惟照著平常樣兒伺候新主子。自撞見新主子與當(dāng)今圣上同躺一床時(shí)，她便知自己只有兩條路可走：一條是效忠路，一條便是死路。

    沒想到，新主子竟然意欲放她離開……春桃一時(shí)也不知主子的真實(shí)想法，前后猶豫不知如何是好。

    湛蓮見狀，只有再說得明白一點(diǎn)，“你再跟著我，早晚是一條死路，我不殺你，有人會(huì)殺你，你只有趁現(xiàn)在離開，才有一條活路?！?/br>
    春桃聽出那“有人”是誰(shuí)，不禁渾身抖了一抖。她重重磕了個(gè)頭，“奴婢謝夫人不殺之恩，夫人還賜奴婢脫離奴籍，賞銀五百兩，奴婢來生就是做牛做馬也報(bào)答不了夫人的恩情，夫人放心，奴婢誓死也會(huì)效忠夫人，在外定將守口如瓶，若是透露了一言半語(yǔ)，奴婢就遭天打雷劈不得好死！”

    湛蓮注視春桃片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你去把賣身契拿來罷。”

    春桃吸吸鼻子站起來，照著湛蓮的話去做了，須臾她拿了自己的賣身契進(jìn)來，湛蓮當(dāng)著她的面兒撕了，又交待她收拾細(xì)軟，出去只說替她去衣鋪改衣裳，走了便不要再回來。

    春桃沒來由地紅了眼眶，她捧著五百兩銀票又跪了下來，“夫人，奴婢不想走?！比羰侵笆且蚝ε虏挪坏靡讶姆踢@新主子，但這一會(huì)兒，春桃只覺是誰(shuí)占了全四小姐的身軀都無關(guān)緊要，新主子分明能像捏死一只螞蟻似的殺死她，但她卻寧愿冒著風(fēng)險(xiǎn)放自己一條生路，春桃忽然想效忠這個(gè)主子。

    湛蓮道：“這關(guān)頭就別說這種話了，自由身總比奴才好，記住我的話，走的越遠(yuǎn)越好，去吧?！?/br>
    春桃見她心意已決，只有磕了三個(gè)響頭，起身離開。

    湛蓮看著春桃離去，心里頭升起一陣惆悵，她自己脫了衣裳，側(cè)在床上想了好一會(huì)兒，才輕輕嘆了口氣，緩緩閉眼。

    第31章

    湛蓮看著春桃離去，心里頭升起一陣惆悵，她自己脫了衣裳，側(cè)在床上想了好一會(huì)兒，才輕輕嘆了口氣，緩緩閉眼。

    休憩一覺醒來，窗閣外的天已經(jīng)黑透了。蕊兒與喜芳進(jìn)來服侍湛蓮更衣，喜芳說找著了兩個(gè)新奴才，問她是否要訓(xùn)話。

    湛蓮搖搖頭，說是不必了。

    蕊兒為湛蓮換好衣裳，又伺候她漱了口洗了臉，問她是否還要描妝。

    湛蓮看看天色，又照照銅鏡，尋思半晌讓她畫個(gè)眉描個(gè)唇便好。

    蕊兒領(lǐng)命，一面與她描妝，一面嘀咕春桃還未回來。

    湛蓮道：“是我讓她等著衣裳改好了再回來，約莫是過了門禁，得住上一宿才回來。”

    蕊兒聽了便不多言了。

    喜芳出去了一趟，回來問道：“夫人，孟老夫人與姑爺都派人來請(qǐng)了夫人去大堂用飯，我見夫人睡得正香，不敢打擾，方才老夫人又派了人來，想來是一直等著夫人，夫人是否要過去？”

    “不去。”湛蓮淡淡道，“讓院里的廚房擺飯過來罷。”

    喜