卻是一份極大的誘惑，一旦獲得，秭國將國力大增，從西南諸小國中脫穎而出。

    秭王心動，再三考量之后，終于還是決定將寶押在楚國身上。

    穆國這個從西北的邊塞苦寒之地脫化而出的鄰國，它雖然也很可怕，如同一頭盤踞在秭國頭頂?shù)幕⒗?，但在秭王看來，當世能與強大楚國相爭的，只有晉國了。

    所以這一戰(zhàn)，他押楚人勝出，做了這個決定。

    但他終究還是有些不放心，身邊那些巫司占出吉卦之后，他又想到了從前只聽聞過名聲的赤葭巫僰父，便不辭勞苦地趕了過來，恭敬地請他再為自己的這次出戰(zhàn)卜上一卦。

    僰父以龜殼卜卦，言兇。

    秭王大為掃興，心中不快，拂袖而去。

    ……

    “義父，卦象既然兆兇，國君可會改變主意？”阿玄問。

    僰父緩緩搖頭：“他心中貪利，來此不過是為求個心安罷了，又豈會因我一卦而止？”

    阿玄沉默了片刻。

    “義父，卦象是否真的能夠預兆世事，斷人吉兇？”她終于問。

    僰父一雙因了年月沉積而變得渾濁的雙目里，目光微微一動，看向她：“你說呢？”

    阿玄搖頭：“玄愚鈍，實在不知?！?/br>
    僰父嘆了一口氣：“阿玄，以你之慧，又豈不知天地玄妙，焉能憑一龜殼而妄斷未知之吉兇福禍？戰(zhàn)即是兇，兇便是戰(zhàn)。秭王為利所驅，如跳虎籠，我秭人從今往后，將再不復有安樂了。”說完緩緩閉目，良久不再發(fā)聲。

    阿玄怔怔地望著面前的這個老人。

    “阿玄?！彼鋈挥直犻_了眼睛，目光落到她的臉上。

    “你的容顏還是打算這樣一直保持下去？倘若你想恢復原本的容貌，義父此刻便可為你解蠱?！?/br>
    三年前為了避開選美，僰父以一種神秘的蠱術封住了她原本姣好的容顏。一夜之間，一層皮殼附生在了她原本的肌膚之上，宛若天生，她失了美貌，面容變得晦暗而粗糙。

    阿玄摸了摸自己的面龐，指尖感覺到了來自于皮膚的微微糙感。

    “是的，我還不想恢復?！?/br>
    她說道。

    她說的是真心之言。

    太過出眾的一張皮囊，于她來說，未必就是件幸事，她其實早已經(jīng)習慣戴著這樣的一張面具。

    這張面具，給了她能將自己隱藏起來的安全感。她需要這種安全感。

    僰父注視著她：“但是我就快要死了，等我死后，我施在你身上的蠱術，于半年之內也就會隨我之死而得以自解。”

    阿玄吃了一驚：“義父！”

    僰父微微一笑：“無論上天賜你何等容貌，都是你的命定，福禍自有定數(shù)，你也不必過于執(zhí)念。至于我的將死，你更不必悲傷。我已經(jīng)活的夠久了，也該去我該去的地方了?！?/br>
    “義父……”

    阿玄胸中涌出一陣酸楚，緊緊地抓住僰父那雙枯槁的手。

    這一年多來，她其實也看了出來，僰父的精力，一日比一日變的衰弱了，她心中無時不刻不是暗暗擔憂。

    “我走之前，有一樣東西要交還給你?！?/br>
    僰父起身，取來一只匣子，打開，里面是半塊玉玨。

    玉玨色潤，雕有對龍鳳，從中剖成了兩半，這是其中的一半。

    “你當早也聽說過，你是隨水漂到此處，被隗龍之母從水邊抱到我面前的。義父不知你的身世如何，更不知你的父母何以將你拋棄，只在你的隨身之物中見到了這半枚玉玨，應當是你家人放置在你身邊的。你收起來吧。”

    僰父微笑著道。

    阿玄定定地望著僰父，眼中漸漸有淚光閃爍。

    “義父……”

    她聲音哽咽，才喚一聲，便喉頭堵塞，再也說不出話了。

    “當日你被抱到義父面前時，已是奄奄一息，本以為救不活你，不想你的求生之念竟遠超義父所想，最后還是活轉了過來?！?/br>
    “玄，記住，上天既垂憐于你，歷大難而不死，則必有后用。”

    僰父說完，閉目如同養(yǎng)神，不再開口說話。

    阿玄在他的身畔陪了一夜。天將亮時，僰父去世。

    ……

    僰父雖叫她不必為他的離世而難過，但他的去世，對于阿玄來說，卻是失去了長者和親人。

    至于她的生身父母到底是什么人，阿玄知道，她這一輩子，應該也是不會想去探尋，更不會有任何想要再回到他們身邊的念頭。

    就在她沉浸在失去親人的悲痛中，還沒恢復過來的時候，便如僰父曾預言的那樣，秭人遭到了一場滅頂災難。

    秭王終究還是沒能抵住來自楚王開出的誘惑，加入了楚國的陣營，讓出通道迎楚軍入境，和穆國戰(zhàn)于南鄭。但是沒有想到，他們錯誤地估計了穆國的作戰(zhàn)能力。

    是役楚軍大敗，被迫后退，在穆國軍隊的追擊之下，一個月內接連失去了五座城池，眼看就要逼近楚國國都丹陽，楚王一面抵御，一面火速派了使者趕往洛邑向周王請求援助，請周王出面干涉。

    周王下詔，命穆侯結束戰(zhàn)事，穆侯卻繼續(xù)又攻下了兩座新的城池，一直打到距離楚國都城丹陽不過數(shù)百里的南陵，方作罷，隨后才向周王稟告，稱此戰(zhàn)是為王兄復仇。

    楚王唯恐都城丹陽也將不保，好在國境遼闊，被迫遷都郢，這一場穆楚之戰(zhàn)，才終于算是告一段落。

    楚國可以用遷都的方法來避開穆人的鋒芒，但秭王就沒有這么幸運了。

    不過數(shù)天，整個秭地便被穆國軍隊攻下。秭王和王室全部被殺。西南存在了數(shù)百年的秭國，就此滅亡，并入穆國。

    不幸中的萬幸，穆國軍隊占下秭國后，除了殺掉秭王和一干王室成員，并未屠民。但是，穆侯一聲令下，發(fā)遷將近兩萬的秭民北上,遷居到人煙稀少的狄道，戍邊屯田。

    阿玄，就是這兩萬北遷之人中的一個。

    第5章 玉玨

    阿玄夾在不見頭尾的蜿蜒隊伍里，跋涉在這條去往隴西的路上，已經(jīng)走了一個月了。

    與他們同行的，還有一支大約五千人的穆人軍隊。

    軍隊也是去往隴西的，以替換那里的原有守軍，所以他們這些俘隸，必須要跟上行軍的步伐。

    戰(zhàn)爭中獲得的俘隸，是這個世界里最為卑賤的人口，地位如同牲口，遇到口糧缺乏，往往會被原地屠殺。這一支遷徙的俘隸，白天被迫隨了軍隊步調努力徒步前行，每人每天只發(fā)到維持不被餓死的最低限度的糲糧，晚上就在野地里露宿過夜。大強度的體力消耗，加上天氣漸漸變得炎熱，不斷開始有人倒斃在路上，尸體就被棄在荒野，淪為野獸的腹中之食。

    她腳上的破鞋，是前幾天從一個正好死在她邊上的人的腳上扒下來的，并不合，每走一步路，就會蹭著磨出來的水泡，絲絲鉆