一個遠房姑母家，二人孑然一身地離開永安，只能先來這里落腳，慢慢再作打算。秦淵自己就已是寄人籬下，韓萱心中更是難安。這位姑母原本與秦淵這等寒門小戶不怎么來往，直到秦淵入京為官才開始有了些聯(lián)絡。此時韓平川倒臺，秦淵棄官離京，投奔而來，這位姑母也難免不那么熱情。

    秦淵一大早就出了門，至晚未歸，午后那會兒，這位姑母張夫人尋過來，拉著韓萱聊了一會兒家常，大體都是這位張夫人說著，韓萱微笑聽著，她也沒什么家常能和這位不相熟的婦人聊，連姓名都是假的，韓萱在此只謊稱自己姓“宣”，是秦淵的朋友，好在這位張夫人識趣，沒對韓萱的來歷刨根問底。

    張夫人絮叨了一些瑣事，才漸漸道出了來意：“秦淵這幾日在縣衙里找了份活計，但是宣小姐你既是他朋友就應該明白，以我們家秦淵的聲名，只要他想，根本無需從這低級小吏做起，小肅王求賢若渴，他身邊都是武將謀士，根本就沒有秦淵這樣的人……”

    一直沉默傾聽的韓萱突然打斷她：“夫人想讓我勸他去投李迎潮？”

    膠東境內(nèi)很少有人這樣直呼李迎潮姓名，在這里，李家才是正統(tǒng)，張夫人愣了一下才反應過來，訕訕一笑：“事已至此，是大趙朝廷先容不下他，又不是我們秦淵背叛在先是吧？只是這孩子有點死心眼，一直顧念他那已故的老師，所以……”

    “夫人，”韓萱不想聽她說下去，“秦公子重情重義之人，自有他的道理，我無權(quán)干涉。”

    張夫人面露不悅，看清了這位宣小姐與秦淵是一類人，不由在心中諷道：“裝什么清高！還不是夾著尾巴跑到了反賊的地盤？”一邊心里嘀咕著，一邊對韓萱一笑：“那是，我這不是看他任個小小主簿有些屈才嘛，那成，你歇著吧，不打擾了?！毖粤T拂袖離去。

    此時夜深人靜，韓萱回想著張夫人的話，心中也不由有些糾結(jié)。正出神間，秦淵大步走進院中，見韓萱，急走兩步上前道：“怎么這么晚了坐在地上了？快起來，小心寒氣?！?/br>
    韓萱抬頭一笑，起身道：“你如今是大忙人，見你一面不容易呢。”說著抬手邀秦淵入小亭，亭中桌上擺了幾碟小菜和一壺酒，菜品上置有盤罩，尚有余溫，酒也在小爐上熱著。

    秦淵入座，笑道：“我一聽說你找我，馬上就趕過來了。今日怎么這么有興致？”

    韓萱斟滿了兩杯酒，舉杯道：“先干一杯，再說事?！?/br>
    韓萱兩個多月來一直郁郁寡歡，食不下咽，夜不安寢，讓秦淵憂心不已，此時突然見韓萱面上多了幾分開朗，秦淵也不由心情大好，舉杯一飲而盡。

    “是這樣，”韓萱放下杯子，緊抿著雙唇，很認真地斟酌了一番言辭，才道：“我這幾日也出去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，剛好遇到一個戲班在找樂師，人都還不錯，我決定隨行，好歹也能掙上幾兩銀子，混口飯吃?！?/br>
    秦淵聞言，舉著空杯子凝望著她，先是一臉驚詫，而后眼中的神采一點點黯淡，低下了頭。韓萱心中一酸，硬起心腸道：“戲班嘛，居無定所的，也不知以后還能不能相見，所以……這頓酒算是為我餞行吧?！?/br>
    秦淵低頭沉默，半晌才啞聲道：“我怕江家的人還在找你，況且……老師若知道你要去過那種顛沛流離的日子，想必九泉之下也不會安心?！?/br>
    韓萱一笑：“不偷不搶，自力更生，我爹娘沒那么多忌諱，至于江家，我會小心的?！?/br>
    秦淵見她故作灑脫的神態(tài)，反而更加心痛，突然激動地抓起她的手：“萱小姐，我預支了俸祿，今日又在外面看了幾處宅子，原本打算明日便帶你去的，我知道你在這里待得不自在，我?guī)阕吆貌缓?？我可以照顧你一輩子的，你相信我！?/br>
    韓萱默默抽出了手，有些不敢看他：“秦公子，你不需要再為我做什么了，就算我爹對你有些恩情，你也早報答了他，更何況爹他賞識你是你自己的本事，你不用……”

    “我沒有在報恩！”秦淵打斷道，“不是報恩，我只是……想照顧你，僅此而已?！?/br>
    壓抑在心底的話終于吐了出來，秦淵心中一陣空落落的。多日來二人同行，他一直小心翼翼地藏著自己的感情，唯恐惹得韓萱不快。雖然如此，韓萱是人而非頑石，如何感覺不到他的心意？只是如今她心里又怎容得下這種男歡女愛？當即側(cè)過臉去，暗自嘆息，決然道：“我乃罪臣之女，江家的棄媳，你一個大好男兒，不能跟我過這種見不得光的日子。你的心意……我當不起！”

    “可我不在乎！”秦淵高聲道，語氣有些激動，聲音冷不防地回蕩在這靜夜里，好似千斤重的大石狠狠砸在韓萱心上。

    這些日韓萱不斷想起娘親死在江家的情形，滿堂之人，包括江漁，都對自己的無助無動于衷，她心中怨恨的同時更加確定了一件事，這世上沒有誰是可以依靠的。想到此，韓萱深吸一氣，又倒了一杯酒，讓guntang的酒沖走心里的酸澀，不再給他任何回應。

    秦淵見狀，有些氣餒地也給自己倒了一杯，猛地一口灌下去，苦笑出來。

    他突然懷念起在永安城中的日子，明明那時候只遠遠望她一眼便能會心一笑。韓門中人就屬他跑韓家跑得最勤快，雖然不大能見到內(nèi)院女眷，但偶爾聽到她隨手撥弄琴弦，各種別具一格甚至稀奇古怪的旋律隱隱傳來，韓平川往往一臉無奈地對他一笑，卻從未發(fā)覺過秦淵心中的向往之意。

    后來韓家一夜之間翻天覆地，秦淵帶她出城，親眼目睹她的憤恨、她的落寞，她脆弱時他耐心陪伴，她犯倔時他耐心疏導，不知不覺中，秦淵想守護她的心變得愈發(fā)堅定。

    秦淵一直以為自己別無所求，只想看著她平安喜樂，直到這一刻他才發(fā)現(xiàn)，不知從什么時候開始，他已然心有不甘。他不知道她有沒有徹底放下江漁，但她心里好像自始至終都沒有他秦淵的位置。

    秦淵不再說話，只低頭喝著悶酒，良久，韓萱開口打破沉默，語氣云淡風輕地道：“對了，今日你姑母來找我了。”

    秦淵一愣，旋即了然。張夫人攛掇自己的夫君四處托人，想要舉薦秦淵給李迎潮，還沒把他這個窮酸掃地出門，想來是發(fā)現(xiàn)這個侄兒奇貨可居。秦淵心里抵觸，沒怎么理會，此時韓萱提起，秦淵不由哂笑：“你的意思是？”

    “也無不可，”韓萱果斷道，看不出半分猶疑，“還是那句話，你不欠韓家的，你有權(quán)選擇自己的路。”

    秦淵心里莫名一陣氣悶，已有了些微醉意的眼看著韓萱，突然大笑起來，末了又直視著韓萱的眼睛，低聲道：“在你心里，我真的就什么都不算么？”秦淵啪地一聲放下杯子，起身就向院外走，頭也不回地道：“你不用這樣一