爺而來，想必應該清楚我們上次商議的內(nèi)容吧？”

    秦淵正色道：“如今肅王軍連下二十余城，又收鎮(zhèn)海軍于囊中，要cao心的事接二連三，我等才能有限，不足以為小王爺排憂解難也是汗顏。眼下小王爺正求賢若渴之時，豈有將麾下將領(lǐng)拱手讓出之理？殿下此議，實在有些不合情理?！?/br>
    “難道我西蜀舉全國之力供養(yǎng)肅王軍，便合情理么？”宗羲冷笑道。

    秦淵從容道：“此言差矣，西蜀出糧，我方出兵，這已經(jīng)是另一個協(xié)議了。若不是肅王軍跋山涉水、甘冒兵家大忌而來，現(xiàn)在同我對坐而談的，恐怕就是趙廷中人了。”

    此言一出，誰人都聽出了言外之意，若非肅王軍前來，西蜀亡國都未可知，場上宗氏族人皆神情惱怒，偏又無可反駁，一個個只向秦淵怒目而視。秦淵厚著臉皮視若無睹，鎮(zhèn)定一笑，繼續(xù)道：“一國之事，若論利弊，這些小得小失又何足道？小王爺真心與宗氏訂交，賬算得太清，豈不傷了和氣？”

    主座上的宗曠畢竟清修多年，定力非常人可比，聞言神色淡定，毫無慍色，呵呵一笑，道：“秦公子所言，老夫甚是贊同。我西蜀也想交小王爺這個朋友，賬，當然不用算得那么清楚，只是西蜀經(jīng)此一役，不但財力大減，損兵折將更是嚴重。一個疲弱不堪的朋友，對小王爺而言又有什么用？我宗氏立足西蜀數(shù)百年，沒有人比我們更懂這里，宗氏若一蹶不振，九夷必亂，屆時小王爺后方有隱患，又哪里來的余力北上爭天下呢？”

    秦淵不得不承認，宗曠的話他是心服口服的，此前他失蹤了半月，就是想要知己知彼，一個人走訪了西蜀許多地方，卻越是深入蜀地，越是敬服宗氏政權(quán)，蜀地無論地形還是人情皆復雜無比，是以宗氏哪怕是在最強盛的年代，也沒動過挑釁他國的念頭，這其中固然智慧有之，無奈亦有之。

    秦淵此行目的當然是竭盡所能留住陳廷祖，他不怕宗氏胡攪蠻纏，也不在乎撕破臉面，反正如今的宗氏斷斷沒有實力與肅王軍抗衡，只是他沒料到宗曠竟能放下身段，示好又示弱，這就難辦了。所謂仁義，有時確然是虛名一個，但若想成大業(yè)，還真不能不要它。

    秦淵略一思忖，當即起身離席，他雖名義上代表李迎潮，畢竟不是李迎潮本人，果斷對著宗曠深深一揖，語氣懇切道：

    “秦淵理解西蜀難處，老國師憂國憂民，秦淵敬佩不已。只是俗語有云，強扭的瓜不甜，一來陳將軍并非蜀人，無護衛(wèi)蜀地百姓之責；二來陳將軍忠義之士，隨李氏征戰(zhàn)多年，情誼深厚；三來，陳將軍乃膠東上將，所習兵事也大多來自于陪老肅王對陣北遼之時，未必能懂蜀地之兵。秦淵相信，小王爺定愿意相助西蜀強兵，只是具體如何，還應從長計議。”

    一席話說完，場上眾人皆沉吟不語，秦淵清了清嗓子，又笑著道：“況且，陳將軍也明確表示過不太習慣西蜀的風物水土。”

    “你確定陳廷祖是這樣說的？”大殿一片安靜之時，突然一個女子聲音響起，眾人循聲望去，正是末座的元寧開口了，“你讓他親自來表態(tài)?！?/br>
    秦淵一愣，旋即微欠了欠身，笑道：“這位想必就是元寧郡主了……”

    元寧不待他說完，面如寒霜地打斷道：“你不必跟我廢話，我只知道我在陳廷祖帳中做了一月的文書，未見他與我西蜀中人有何不同，更未見他有任何水土不服之狀。”

    “??？”秦淵一臉驚訝，被元寧的話打個措手不及，如此囂張的美人計，秦淵這個“老實人”簡直聞所未聞，竟一時語塞了。

    余勝翼與姜衍等人也是瞠目結(jié)舌，面面相覷，很明顯毫不知情。別說秦淵這邊，宗氏眾人大部分也都愣在當場，元寧郡主跑到陳廷祖帳中做文書，這事即便是宗曠都不知情。

    元寧泰然自若，絲毫不在乎眾人異樣的目光，她去陳廷祖身邊當然不是什么“美人計”，而是親自去考察一番，確定了陳廷祖乃一難得將才，更重要的是人品中正，心中對他早已志在必得，又怎會輕易被秦淵隨口羅列的一二三所說服？當下將二人同帳多日之事拋了出來，她心里清者自清，根本不管別人如何想，甚至覺得干脆就讓眾人誤會去好了，談起事來還多一個籌碼。

    韓葳真想再對元寧豎一次大拇指，心道這位郡主的行事作風，比這一眾武將還要彪悍得多，實是個不達目的不罷休的主。

    宗曠的面上終于有些掛不住了，西蜀雖然男女之防不嚴，但堂堂郡主如此行事終究不妥。宗曠護短之人，不舍得責怪元寧，卻在心里暗罵了陳廷祖一聲“混蛋”。

    遠在豐延城都尉府的陳廷祖打了個驚天大噴嚏，連案上的棋盤都跟著抖了抖，對面的李迎潮嫌棄地皺了皺眉，默默將棋子擺回原位，道：“該你了?！?/br>
    陳廷祖盯著棋盤半晌，一點都不想琢磨棋路，垂頭喪氣地將棋子扔回了棋笥中。李迎潮抬頭，淡淡看了他一眼，道：“古時有人泛舟海上，風浪之中吟嘯自若，你看看你現(xiàn)在，像什么樣子！”

    陳廷祖一聲長嘆，道：“小王爺，有件事我得跟你坦白?！?/br>
    “好，”李迎潮也扔下了手中棋子，正襟危坐，“坦白從寬，抗拒從嚴。”

    陳廷祖滿眼疑慮地看著他，欲言又止了好一會兒，突然道：“小王爺，你是不是什么都知道??？”

    李迎潮見他一臉的忐忑不安，忽然忍不住哈哈大笑起來，笑得前仰后翻，案上的棋盤再次抖了一抖。陳廷祖見狀，整個人像霜打了的茄子一般蔫了，郁悶地說不出話來。

    李迎潮笑了一會兒便厚道地止住了，神情慢慢變得嚴肅起來。陳廷祖畢竟是老肅王的人，李迎潮其實也拿不準他內(nèi)心的真實意愿到底如何，索性便由著秦淵去自由發(fā)揮，自己則置身事外。強扭的瓜不甜，這個道理對于宗氏和對于李迎潮來說，都是一樣的。

    陳廷祖內(nèi)心似乎頗為掙扎，李迎潮心中不由一嘆，輕聲一笑，道：“陳大哥，人活一世往往難得糊涂，有些事本就不是‘是非對錯’幾個字可以概括的，不如順其自然，聽從內(nèi)心即可。”

    一聲“陳大哥”叫得陳廷祖心里一暖，更有些不好意思：“小王爺這話說得，好像長了我?guī)资畾q似的?！?/br>
    國師府夜宴之上，元寧語驚四座，還是宗闋第一個回過神來，宗闋干咳了兩聲，道：“這就……好說了。我西蜀雖傷了些元氣，還不至于養(yǎng)不起陳將軍這尊大佛。陳將軍既然同元寧郡……嗯……元寧公主交情匪淺，遲早會習慣我蜀地風物的。”

    秦淵忽然有些無力之感，輕輕一嘆，道：“既如此，那請恕秦淵冒昧，在下也想代小王爺，向貴國借幾個人?！?/br>
    宗闋聞言不禁眼皮一跳，皮笑rou不笑