吧’，蘭兒問我嫁的是何人，我告訴她‘是一個溫文爾雅的富家公子，會吟詩作賦，會琴棋書畫，會待我很好’。

    “我聽到屋外傳來說話的聲音，其中一個依稀是索濤，我急忙出去，卻只看到劉師傅站在回廊里，她將一只小金盒遞給我，說是索濤送來的膏藥，因為我前幾天不小心扭到了腳，我沒看到索濤的影子，劉師傅說‘龍公子讓我把盒子交給你就走了，我看他臉色不大好，是不是生病了’，我握著小金盒，突然便下了決心，我要在成親那天給索濤一個大大的驚喜，哪怕是做一輩子的鳳兒。

    “在蝶戀樓這些日子我因受了依依不少照顧，晚上臨走前便想?yún)s和她道別，當(dāng)我到了之后，卻看到索濤和依依對坐飲酒，我聽到依依問他‘你不后悔嗎’，他說‘我爹決定的事，誰都改變不了’，依依又問‘那鳳兒呢’，他微抬眼角，笑道‘怎么，連你也覺得我喜歡她’，依依不做聲，他嗤笑一聲道‘我只當(dāng)她是meimei般疼愛，若問我有什么后悔的，便是沒能娶到你這般聰慧明艷的女子為妻’，依依臉上頓時一片緋紅，道‘不需要你哄我’。他們接下來又說了什么，我已不想再聽下去……

    “我回到烈焰島，渾渾噩噩地熬過了七天，終于等到成親的這一天，我靜靜坐在那兒，等著他來，等他來了我要親口問問他，他對我的好真的只是兄妹之情？可是我孤零零地等了一個晚上，他都沒有來，那個時候我還頂著鳳兒的臉，可當(dāng)?shù)诙煳沂釆y時，卻讓自己變回了彩桔。我七天沒有見到索濤，成親后第一次見到他時，他仍穿著那件月白色的長袍，拿著那把檀木折扇，另一只手，卻是緊緊牽著筱如……”

    彩桔有些神思恍惚，仿佛在說著別人的故事，說完后她朝我笑笑：“我是不是太啰嗦了？”

    我忙搖頭：“你說得很好，只是這故事聽了，卻教人難受?！?/br>
    彩桔垂眸：“難受嗎？現(xiàn)在，我卻絲毫感受不到了呢。”

    一個侍女從錦華殿跑過來，急匆匆道：“彩桔夫人，二公子又咳血了，你快去看看吧！”

    我一驚，彩桔早已站起來。她輕盈的身影如蝶般飄遠，我忽然便想起她夢中的那片冰天雪地和那條桔梗鋪成的小路?？菸慕酃；暄亚郏L路漫漫，花殤幾度，不知何時方到盡頭。

    ***

    索濤的傷三天后有了好轉(zhuǎn)，彩桔便放心地留了筱如照顧他，準(zhǔn)備帶我和云繁去烈焰島。

    云繁問她索濤是因何而傷，彩桔回道：“我不清楚，總之是回南海途中遇到了妖怪?！?/br>
    我不自覺“啊”了一聲：“什么妖怪這么厲害？把索濤傷成這樣？”

    彩桔道：“他也不知道，只是說對方戴了張很古怪的面具，連臉都看不見?！?/br>
    我和云繁對視了一番，我問：“青銅面具？”

    “這我就不太清楚了……怎么？”

    “因為我們以前遇到過一個戴青銅面具的，法力也極其高深?！?/br>
    我想，這下可大大不妙了，能和云繁打成平手的家伙，有一個已經(jīng)夠可怕的了，不想又來一個，可多想無益，只好先一門心思地找齊三種草藥，再去擔(dān)心其他。

    出了龍宮，我們往南飛行了大約三十多公里，落到海水中央一個綠色的圓形小島上。小島植被茂盛，卻安靜得有些可怕。

    走進林子里，開始還能看到湛藍的天空，愈往里走樹木越來越高大密集，光線也越來越暗，幾乎有種從白天走到晚上的錯覺。

    云繁走在我身邊，突然問我：“你害怕？”

    我老實承認(rèn)：“有點，這林子著實詭異?！?/br>
    “不怕，你法術(shù)高著呢?！?/br>
    我笑笑，叫住彩桔：“彩桔夫人，我們還要走多久？”

    彩桔回頭笑道：“快了?！?/br>
    又走了約莫半盞茶的時間，光線又逐漸亮起來，我們應(yīng)該是穿過了整片樹林，從島的一側(cè)來到了另一側(cè)。我十分不解，當(dāng)時為何不直接飛過來，非得走這么長一段路？

    出來后，走到海水拍打的岸邊，彩桔對著海面大喊：“老龜先生！”她連喊了四聲，一只年邁的海龜浮出水面，慢慢游了過來。它一直游到彩桔腳邊，才看清楚是誰似的，用蒼老而驚喜的聲音說道：“是你啊小彩桔，你從龍宮回來了？”彩桔蹲下身，試圖與老龜揚起的腦袋平視。

    “我?guī)笥鸦亓已鎹u一趟，老龜先生，有勞你了！”

    “好，好，你們稍等?！?/br>
    老龜游走后，海面出現(xiàn)了一道橫跨天際的白線，那白浪越涌越高，轟隆隆的聲音很快便響徹耳畔，一面巨大的浪墻平地而起，以極快的速度直直朝小島逼近。

    云繁用手擋在我身前：“往后退。”

    我道：“沒關(guān)系，人家彩桔還在你前面呢?！?/br>
    他沒搭話，手卻也沒移開，朝前跨了一步，用半邊身子擋住了我。我有些感動，聽話地往后退了退。

    白色巨浪堪堪在岸邊停下，翻卷的浪花如孩童追逐嬉戲，濺起點點水珠灑在我肌膚上，沁人心脾的清涼。

    彩桔示意我們跟她走，只見她徑直走進浪墻，便消失不見了。我閉上眼，緊跟著云繁穿墻而入。

    另一側(cè)，竟是另一番天地。

    作者有話要說：　　彩桔的故事還有后續(xù)...后面會再寫到

    ☆、乞丐公子

    高大挺拔的冷杉直指云霄，如一柄柄深扎泥土的利劍。身后不再是海水與小島，而是一眼望不到盡頭的杉樹林。朝前遠望，茂林深處，依稀有一座巍峨的宮殿。

    彩桔帶我們?nèi)グ菰L了火鳳太君，只字不提自己在龍宮的境遇?；瘌P太君極為喜愛云繁，對我也甚是客氣。她說的最多的一句話便是：“老身上一次見到云繁君時，看到的還只是個胖乎乎的娃娃，不想一眨眼，娃娃都長這么大了，老身也老了。”

    然后云繁就會說：“太君還年輕著呢，您和彩桔在一起，比起母女，倒更像是姐妹。”每每說完這句話，火鳳太君都會一個勁兒地?fù)u頭嘆：“是真老了，真老了?！?nbsp;嘆完了又會哈哈大笑，“你這個孩子，老身從小就歡喜得緊，又聰明又乖巧?！?/br>
    是啊，又聰明又乖巧，還盡溜須拍馬。

    拜訪完了火鳳太君，彩桔便帶我們?nèi)チ撕笊剑奖橐暗某嗌酃Ｈ鐖F簇的云霞相思成海，又如被風(fēng)吹落的星辰兀自飄零。

    采到赤桔梗后我們便離開了烈焰島，和彩桔分別前我給了她一個鼓勵的擁抱，希望她照顧好自己，她心領(lǐng)神會地笑著點頭：“阿菱姑娘，謝謝你，我會的?！彼簧盹w回龍宮，而我和云繁，則朝著下一個目的地——江邑進發(fā)。

    江邑是北臨吳川的一個小城，面積不大但人口密集，不甚繁華卻頗為富庶。我們