圓臉的老者鼓著同樣圓圓的雙眼瞪著她，卻像是發(fā)現(xiàn)了天外來(lái)客。

    錦宜見他臉色驚慌，不知何故。

    老者鼓著圓眼，把錦宜從頭看到腳，突然轉(zhuǎn)過(guò)身往門口就跑，跑了兩句，又忙止步回身，指著錦宜道：“你……你別走！”

    他的身材雖然圓潤(rùn)，年紀(jì)又大，跑起來(lái)卻十分敏捷，剎那間就消失在霧氣彌漫的門口了。

    那中年人是這府里的執(zhí)事之人，人稱王叔，這跑掉的圓潤(rùn)老者，卻是跟隨葉錚身邊的老管家，認(rèn)得的通常都稱呼他老葉伯。

    這會(huì)兒王叔見老葉跑了，摸不著頭腦，就回頭看著錦宜，仍是問(wèn)道：“你莫非是才來(lái)島上的？”

    這一路走來(lái)，錦宜時(shí)刻留意，并不流露女孩兒之態(tài)，這也因她從小在酈家無(wú)人約束，又對(duì)著雪松，子遠(yuǎn)子邈三個(gè)男子，行事最是大方自在的，不像是那些自小在高門大戶里教養(yǎng)出來(lái)的閨閣女子，沒有那一股天生的嬌態(tài)，如今只要處處留心，學(xué)做男人的舉止，一時(shí)倒不怕給人看出來(lái)。

    這王叔雖覺著錦宜生得過(guò)于清秀，但一時(shí)也看不出什么來(lái)，又不知道老葉伯伯怎么跟見了鬼似的竄了回去，于是訕訕地立著，又問(wèn)：“你從哪里來(lái)的？來(lái)島上是干什么的？”

    錦宜知道自己的口音瞞不過(guò)人，便說(shuō)道：“我原先是開封府人士，因?yàn)榧邑毦团艹鰜?lái)討生活，但世道實(shí)在艱難，無(wú)意聽說(shuō)這島上最是民風(fēng)淳樸，所以才來(lái)碰碰運(yùn)氣?！?/br>
    王叔聽了，呵呵笑道：“你果然來(lái)對(duì)地方了，我們這島上的民風(fēng)是最好的，你可知道是為什么？正是因?yàn)槲覀內(nèi)~先生坐鎮(zhèn)，所以大家都受了他的教化，最是‘路不拾遺，夜不閉戶’，也沒有隨便欺負(fù)生人的習(xí)慣，除了要比那大縣大府要清貧清冷些，其他都好。”

    錦宜笑道：“那我果然是來(lái)對(duì)地方了。”

    兩人說(shuō)到這里，就聽見老葉伯伯的聲音道：“先生您快，快來(lái)?！?/br>
    另一個(gè)聲音有些隱忍的說(shuō)：“一大清早的，你不是又喝酒了吧？發(fā)的什么瘋！”

    說(shuō)話間，就見老葉伯伯去而復(fù)返，卻還拉著另一個(gè)身形略高挑的人，那人頭罩著烏紗方帽，身著灰白鶴氅，通身散發(fā)著高人雅士的氣息。

    錦宜也看了清楚，這被老葉拉出來(lái)的人，是個(gè)兩鬢泛白，下頜三綹長(zhǎng)髯的文士，神情肅然里帶著一絲不耐煩，皺著眉頭。

    這人自然就是錦宜先前聽說(shuō)過(guò)的葉錚了，本以為會(huì)是個(gè)蒼然白發(fā)傴僂腰身的老者，不料看著卻竟十分風(fēng)神矍鑠。

    老葉則指著錦宜道：“先生您瞧！”

    葉錚有個(gè)習(xí)慣，早上必要多睡一個(gè)時(shí)辰，如今平白給人吵醒，只想發(fā)脾氣，聞言十足不耐煩地轉(zhuǎn)開目光，當(dāng)看見錦宜的時(shí)候，卻突然定了眼神。

    老葉看看錦宜，然后又目不轉(zhuǎn)睛地盯著葉錚，當(dāng)看見葉錚臉上露出這種表情的時(shí)候，他心里就有數(shù)了，忍不住說(shuō)：“我還以為我看錯(cuò)了呢，先生，她是不是跟羽姑娘很像？她是不是……”

    “你是……女子？”葉錚沒理會(huì)老葉，眉頭越發(fā)皺緊盯著錦宜。

    錦宜沒想到，才一照面就給看穿了身份，不由地微微臉紅：“是，先生?！?/br>
    葉錚又問(wèn)：“你叫什么？”

    錦宜躊躇，繼而道：“小、小玉……”

    葉錚繼續(xù)問(wèn)：“姓什么？”

    錦宜一路上用的是捏造出來(lái)的假名字，無(wú)非是王三李四之類，如今一下子給葉錚看穿女兒身，這謊話便只有現(xiàn)編：“姓木。”

    “木小玉？”旁邊的王叔跟老葉伯伯兩個(gè)人露出了詫異的表情，都覺著這個(gè)名字實(shí)在是……獨(dú)特之極。

    葉錚倒是沒什么訝異，只是一陣見血地問(wèn)：“這是真名？”

    錦宜看一眼這位名滿天下的大儒，想了想，低聲道：“我上島之前聽人說(shuō)，先生自云隱居于此，外頭世間的事，就如同隔世一樣，不必提起了。”

    王叔不懂，老葉伯伯隱約聽明白。

    葉錚卻笑了出聲：“你倒是機(jī)靈，知道用我的話來(lái)堵我?！?/br>
    老葉伯伯則探著頭趁機(jī)問(wèn)：“你原來(lái)是不是姓霍？”

    錦宜一怔，忙搖頭。

    老葉露出失望的表情，想了一想，不死心地又問(wèn)：“真不姓霍么？那你的親戚里有沒有姓霍的？”

    ***

    從錦宜上島的第一天，她就留在了葉府之中。

    這比錦宜原先設(shè)想的要順利的多。

    她本來(lái)打算先上島，找個(gè)地方住下，安安靜靜地度日，畢竟她身上帶著的銀子還算夠用，省吃儉用的話，能支撐個(gè)三五年不成問(wèn)題。

    之所以要選擇在東極島，一則對(duì)桓玹而言，這是燈下黑。

    二來(lái)，就像是王叔所說(shuō)，東極島因?yàn)橛腥~錚坐鎮(zhèn)，民風(fēng)淳樸之極，如果是在別的什么地方，錦宜生恐會(huì)有各種不便，但如果是在這島上，遇到歹人的幾率自然大大降低，麻煩也都少很多。

    至于錦宜身上這銀子的來(lái)歷，卻要多謝林清佳了。

    那天林清佳因事來(lái)到酈府，將走的時(shí)候，卻見錦宜鬼鬼祟祟的，竟問(wèn)他有沒有錢。

    林清佳雖然莫名，卻也并沒問(wèn)緣故，只把身上所有的銀子都掏了出來(lái)：“夠么？”

    錦宜沒想到他隨身竟能帶這許多銀子，足有十多兩，卻有點(diǎn)不好意思：“我，我欠別人一兩銀子，不過(guò)……這些都給我行嗎？”

    林清佳道：“拿去無(wú)妨?！?/br>
    錦宜咽了口唾沫，本想說(shuō)有機(jī)會(huì)就還他，但心里卻知道這還的“機(jī)會(huì)”只怕很小，于是招財(cái)貓一樣握著銀子拱手行禮：“林哥哥，多謝你，我祝你這次春闈金榜題名，蟾宮奪桂?！?/br>
    林清佳向著她笑了笑：“知道了，我會(huì)的?！?/br>
    見錦宜轉(zhuǎn)身要走，林清佳叫住她：“meimei……”

    錦宜止步，林清佳卻又道：“我也祝你……心想事成，平安喜樂(lè)?！?/br>
    他拱手行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身去了。

    ***

    正葉錚身邊缺個(gè)端茶送水的伶俐丫頭，卻因?yàn)檫@島上的小姑娘都過(guò)于天真爛漫，一個(gè)個(gè)不得葉錚的意思，錦宜的出現(xiàn)，卻正好填了這個(gè)缺。

    但據(jù)錦宜看來(lái)，葉錚似乎……把她當(dāng)作了那個(gè)桓玹所說(shuō)的早就死了的“霍光”姑娘。

    有時(shí)候她照照鏡子，尋思自己是不是真的像是那霍家姊妹，但桓玹明明否認(rèn)過(guò)的。

    真是奇怪。

    東極島的日子，平淡如水，波瀾不驚，簡(jiǎn)直就如同桓素舸下嫁之前酈府的日子，但錦宜終于不必為了開銷從哪里出之類的問(wèn)題頭疼了。

    不知不覺里，已經(jīng)從三月里到了夏末，很快，便是“蟾宮折桂”的時(shí)候了。

    這段日子里，錦宜零零碎碎地聽說(shuō)了些半真半假的消息。

    據(jù)說(shuō)，這一次殿試，金榜題名狀元獨(dú)步的，正是戶部林侍郎的公子林清佳。

    這也是眾人意料之中的，畢竟林公