去，弟子們也漸漸回了房，李瑯玉見(jiàn)馮尚元一人坐在石桌前，伏著腦袋，便走近去瞧。

“馮班主，可是哪不舒服？”

馮尚元將臉從臂窩里抬起來(lái)，醉醺醺的兩頰，目光渙散，儼然喝多了。

“晚上有些冷，我扶你進(jìn)屋吧?！?/br>
他搖搖頭，抓著棕色瓷酒瓶不放，自顧自飲了幾口才慢慢念道：“我今年五十三了，五十三，不年輕了?！?/br>
李瑯玉隨即坐下，接著對(duì)方的話(huà)安慰道：“五十三又如何，馮班主是個(gè)長(zhǎng)壽的相?！?/br>
馮尚元露出悲切神情，眼中有些濕潤(rùn)，“不，再過(guò)三年，不，也許不到三年，我就再也唱不了了，嗓子不行，人也老?！比倭?，逃不過(guò)的都是年齡。

李瑯玉默了小會(huì)兒，繼而道：“還有徒弟在，無(wú)需太過(guò)擔(dān)心?！?/br>
“徒弟？”馮尚元自嘲地笑了聲，神態(tài)很是凄惶，李瑯玉想起與他見(jiàn)面時(shí)的樣子，有點(diǎn)白面書(shū)生的陰險(xiǎn)，也有點(diǎn)百足之蟲(chóng)的腐朽，總之與當(dāng)下不同，“我雖收了這么多人，卻找不到一個(gè)心儀的繼承我門(mén)，估計(jì)是沒(méi)緣了?！?/br>
他啜了小口酒，顛三倒四道：“還有乾兒，他娘去世早，我寵他，卻讓他變成現(xiàn)今這個(gè)樣子，想管他，又管不了了，他怎么就不讓我省心點(diǎn)，還偏偏染上那種東西，他，他……都是報(bào)應(yīng)！”

李瑯玉聽(tīng)到他說(shuō)“報(bào)應(yīng)”，遂追問(wèn)：“什么報(bào)應(yīng)？”

馮尚元開(kāi)始發(fā)出戲腔里的嗚咽聲，若是旁人聽(tīng)了，會(huì)覺(jué)得有些假，他猛地灌下幾口烈酒，喘著氣，收緊雙臂，眼睛卻望向遠(yuǎn)方，“比不了啊，比不了啊……”他重復(fù)著這幾個(gè)字，甚是哀涼，“我當(dāng)初看了那么一眼，就知道比不了了，這輩子快完了，我還是趕不上他……”

李瑯玉不做聲，兩眼死死盯著他，等過(guò)了半晌，對(duì)方忽而抬起頭，眼睛亮了亮，仿佛回光返照般道：“我一定要把這場(chǎng)戲唱好，唱得響響亮亮，等唱完了，也就不會(huì)有什么糾纏我了，到時(shí)，我還是北平戲班第一人，被記住的只有我?！瘪T尚元開(kāi)始放聲笑起來(lái)，這種哭哭笑笑的癲狂樣有些瘋魔，時(shí)而悲，時(shí)而喜，整個(gè)人被拆分成兩半。忽然，他停下笑聲捂住腦袋，雙眉緊擰，也不說(shuō)話(huà)了，一口氣像是堵在半道中。

“藥，藥……”他伸出手一陣亂撓，示意李瑯玉幫他。

李瑯玉斂下眼瞼，思索稍稍才問(wèn)他藥在哪里，他摸向口袋，李瑯玉提前替他拿了出來(lái)，兩片阿司匹林，遞到他面前。馮尚元艱難睜開(kāi)眼，看到面前放大的面孔，忽地入魔般將李瑯玉一把推開(kāi)。

他顫抖地伸出食指指著李瑯玉，一邊起身一邊后退，呼吸更加急促起來(lái)，“是，是你……是你！你回來(lái)了！”

“是我?！崩瞵樣駥⒂?jì)就計(jì)道，“平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門(mén)。這么多年，你睡得可還安穩(wěn)？”

馮尚元瞳孔發(fā)直，用手擋住半邊臉道：“你，你不要找我。”

“我不找你還要找誰(shuí)？陷害的人可是你？放火的人可是你？竊取銀槍的人可是你？你說(shuō)我要找誰(shuí)！”李瑯玉步步緊逼。

狹長(zhǎng)的身影在平地上被拉長(zhǎng)，一陣?yán)滹L(fēng)急急吹過(guò)。馮尚元霍然轉(zhuǎn)身，額頭上是冷淋淋的濕汗，“你不該只找我！你還要找你的好徒弟！你最器重的徒弟把你賣(mài)了，升官發(fā)財(cái)，你應(yīng)該去找他！”

李瑯玉覺(jué)得胸前涌上莫名怒火，他沖上前緊扣住馮尚元脖子，將對(duì)方按在石桌上，“他做了什么，你說(shuō)，他做了什么！”

馮尚元拉長(zhǎng)脖頸想掙脫，聲音如明明滅滅的燭火，斷續(xù)著，“他，他為了……活命……不被連累，給……喬司令……呈上我安排的假證。”

一潑冷水如期澆下，在春夜里嗖嗖做涼。李瑯玉眼里透了火，心里卻透了冰，站著發(fā)怔，不知不覺(jué)松開(kāi)馮尚元。干咳聲繞著耳廓打轉(zhuǎn)，而他心窩里一直有個(gè)小人，期待著他自己都道不清的答案，只不過(guò)這個(gè)小人被碾掉了，如碾螞蟻一樣，就在剛剛。李瑯玉將目光移回馮尚元，他真的是老了，咳得很可憐，可是那又如何。他拿起酒瓶，將余下的酒給對(duì)方灌了進(jìn)去，灌了個(gè)滿(mǎn)醉。

翌日清晨，馮尚元從床上醒來(lái)，頭痛異常，吃了幾片藥，才稍作好轉(zhuǎn)，李瑯玉送來(lái)一份醒酒湯，旁敲側(cè)擊問(wèn)他昨晚之事，疑心疑鬼，他也忘了具體發(fā)生了什么，這讓李瑯玉松了一口氣。但此事并非全無(wú)益處，人是個(gè)多疑動(dòng)物，做了虧心事，便良心不安，馮尚元是個(gè)老頑固，信奉的還是舊派鬼神論，李瑯玉暗忖日后可在這方面做點(diǎn)文章。

過(guò)了中午，馮家接到程公館電話(huà)，讓李瑯玉今日回去吃個(gè)晚飯，這也快一周時(shí)間了，總該見(jiàn)個(gè)面。于是當(dāng)天傍晚，張管家樂(lè)呵呵地開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)接他，雖說(shuō)不到七天，但瞧見(jiàn)熟悉的人讓他心情不錯(cuò)。

黑色別克開(kāi)到天橋附近，正巧遇到一輛鐺鐺車(chē)，得等上一段時(shí)間，李瑯玉干脆下了車(chē)，說(shuō)去天橋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。年后的天橋較之前失了很多熱鬧，瞧不見(jiàn)雜耍等藝人，大家伙也只在春節(jié)期間盡個(gè)興，平日里便很少關(guān)注這類(lèi)。李瑯玉一路走，只見(jiàn)到幾個(gè)擺攤的，賣(mài)些布鞋首飾及木制玩具，平平無(wú)常。而天空陡然轉(zhuǎn)陰，不一會(huì)兒便挪來(lái)幾團(tuán)烏云，有人嚷著要下雨，得趕緊收攤，低頭間都是火急火燎樣。

春天的雨來(lái)得頻繁、來(lái)得快，還伴有瑟瑟的小陰風(fēng)，吹在身上又黏又冷。天橋上的人們加快了奔跑速度，這雨一旦下起來(lái)，就不知要下到什么時(shí)候。李瑯玉沒(méi)多待，也邁著碎步子往回趕，正好看到一個(gè)收攤的老先生，用油報(bào)紙包著一堆東西往袋子里裝，結(jié)果剛巧撞上一陣狂風(fēng)，幾張薄報(bào)紙就這么輕而易舉被吹散了，滾落一地玩意兒。老先生手慌腳亂去撿，風(fēng)又大，那些個(gè)玩意被吹得到處都是。李瑯玉沒(méi)多想，也彎下身子去幫他，拾溜了一圈，這才發(fā)現(xiàn)是那天在馮家被轟出去的老人，而他賣(mài)的便是類(lèi)似于那日落下的猴子工藝。

兩個(gè)人到底速度快，這一忙活節(jié)省了不少時(shí)間，李瑯玉將東西遞還給他，對(duì)方伸出一雙布滿(mǎn)老繭與傷口的手去接，弓著駝背道了謝，便急急走了，李瑯玉望著他的背影，隨手摸向口袋，恍然發(fā)現(xiàn)還有一只——就是那瘸腿猴子，忘記給他，心想算了，只能以后再說(shuō)。

張管家將他載回家時(shí)，李瑯玉往屋里走，見(jiàn)著一位剛剛出來(lái)的年輕姑娘，提著個(gè)木箱子，碰面時(shí)只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“來(lái)找四爺辦事的，姑爺快進(jìn)去吧?！?/br>
李瑯玉踏進(jìn)大廳，程翰良正坐在沙發(fā)上看著當(dāng)日的北平日?qǐng)?bào)，他眼也不抬，只問(wèn)：“回來(lái)了？”

李瑯玉“嗯”了聲，解下外套，坐在側(cè)邊，用刀子切開(kāi)一個(gè)柚子。茶幾上擺著一幅裱好的畫(huà)，他偏頭去看，發(fā)現(xiàn)巧了，不是普通的畫(huà)，里面是幾只工藝猴子擬人的小場(chǎng)景，在方方的四合院中，下棋斗促