秦漾跟方老爺子點過頭，漠然地進屋去。

方梅知將棉線團丟進籮筐里，還在喋喋不休：“也不曉得那姑娘有什么好的。不就是長得漂亮點，哪還值得人這么念念不忘的……”

秦漾忽然覺得自己心疲力竭，回屋頹坐在吱呀作響的木椅里。他隨手翻開那本只學過一半的舊，幾張皺頁竟掉到了地上。

他嘆了口氣，彎身撿起來。

那時窗外的方梅知還在說著什么。他聽見了阿爹的名字，聽見了自己的名字，還聽見了尖銳刻薄的只言片語。他稍不留意，就在撿起的書頁撕扯開了條裂痕。

他絕望地想，有一天他要離開方梅知，離開槐海鎮(zhèn)去遠方，去哪里都好。

這個心思一經冒芽就開始瘋長。他想起阿爹說過的紅梅坡外面的遠方，想到阿爹至死都沒有再走出槐海鎮(zhèn)。他猛然驚覺自己也不過十九歲，不知自己是否真的能甘心在槐海鎮(zhèn)過一輩子。

說來也巧，這年孟冬京都麒麟軍營招兵買馬，衙門里的人將蓋上官印的告示貼滿了縣城。

孫小二對此有極大的興致，畢竟京都的麒麟禁衛(wèi)軍赫赫有名。盡管麒麟軍營招兵是萬里挑一，孫小二還是躍躍欲試。

他想拉著秦漾一起去京都。

當真到了這個時候，秦漾有些遲疑，他想秦家還需要他撐著，他要是一走了之，方梅知和糖兒該怎么辦。

孫小二氣結，劈頭蓋臉地說了他一頓，要他清醒清醒。孫小二說：“你真以為沒了你秦家就垮了？說句實話，方姨的娘家人都在鎮(zhèn)上，她和糖兒又不是沒有依靠。在她眼里，你才是多余的那個?！?/br>
秦漾想到昔日他與方梅知的種種，心思一下子就收不了韁了。

方梅知確實視他為眼中釘，倘若他走了，她沒準還會舒心些。

秦雪文死后，槐海鎮(zhèn)似乎沒有什么可讓他留戀的了。他決定離開槐海鎮(zhèn)，去京都看看。正好他也很多年沒見過藺寒了，想去看看他過得怎么樣。

他想好了一切，倘若沒被麒麟軍營選中，那么他就留在京都里找個活計。他肯干活，也肯吃苦，沒有什么會難倒他。

秦漾跟孫小二約好十七那日卯時一起坐牛車離開。

早半個月秦漾就偷偷收拾了行囊，將幾件舊衣衫和秦雪文給的幾兩銀子帶上。秦漾從抽屜里翻出那紅布包的銀子時，忽然明白了秦雪文的用意。原來阿爹早就想過可能會有這樣一日，他要離開方梅知去遠方。

他想，這可能是天注定的。命里他就要離開槐海鎮(zhèn)的。

秦漾離開的頭一天，糖兒恰從晴湖書院回來，回來后還高興地跟他講書院里的趣事。糖兒說自己連同幾個伙伴，在一個討厭鬼臉上畫了個王八。

糖兒早已不跟他睡一間屋，回來都睡在自己的小屋里。

到了卯時，秦漾先去看了熟睡的糖兒。他在糖兒的門上系了個平安符，才將屋門合上。他背上行囊，摸黑走出了秦家院子，沒有驚擾到家里人。

他在東街口見了孫小二，兩人跳上了牛車。

趕牛車的老伯甩起細長的鞭子，老牛哞哞叫著，拉著板車朝著寬闊的青石板路走。

天還沒亮，天邊掛著幾顆寂寥的星子。初冬的風很冷，直往人脖子里鉆。秦漾和孫小二坐在板車的枯草堆上，凍得打了幾個寒顫。

牛車一顛一顛的。孫小二彎著眼，手指搖搖晃晃地指著夜空跟秦漾說，這是什么星，那是什么星。秦漾都沒看清，胡亂地點了點頭，枕起手臂往后靠去。他還有些困倦。

牛車晃得他很安心。即使是要面對叵測的前路，他還是覺得安心。

他合上眼睛，快要睡去的時候，忽然聽見空蕩的街道上傳來呼喚聲。有人拼命呼喊著什么。

正在看星子的孫小二忽然搖了搖秦漾說：“秦漾你快看，是糖兒！”

24心思

秦漾立刻清醒過來，起身朝著聲音傳來的方向看去。

果真是糖兒。

秦漾不知道糖兒是怎么發(fā)現(xiàn)他出來的。糖兒遠遠地追著牛車，聲聲喊著哥哥。

孫小二問他，要不要停下來跟糖兒道個別。他稍稍遲疑了一會兒，轉過身叫趕牛車的老伯停下。

老伯卻像沒聽見似的，自顧自揚起鞭子，牛車還是哐啷哐啷地跑著。

秦漾又喊了兩聲，老伯還是沒聽見。

孫小二一拍腦袋說：“我忘了，這個老伯有些耳背！”他立即挨到橫欄上，去推老伯的肩膀。

這時追趕來的糖兒絆了一跤，伏倒在了灰茫茫的夜色里，而孫小二還在跟扭過頭來的老伯大聲說話。秦漾心里一急，直接從板車上跳了下去。

孫小二嚇得大叫。

老伯看見了也嚇得臉色一白，趕緊將牛車停下。

幸好老伯在方才說話的工夫就將牛車放緩了下來，秦漾跳下去一個趔趄，在地上翻轉了身子，緊接著不顧扣破皮流血的手，朝著糖兒跑去。

糖兒摔疼了，坐在街當心哭。秦漾跑過來時，糖兒一骨碌爬起來，也朝著他跑去，跑到了哥哥跟前。

秦漾問他摔疼沒有，握著他的手看他有沒有受傷。

糖兒搖搖頭，緊緊抱住了秦漾的腰。他哭著問哥哥是不是要走了。

秦漾說是，說自己要離開槐海鎮(zhèn)去京都了。

糖兒放聲大哭，他死死扯著哥哥衣衫的背后，說他不想讓哥哥走，想讓哥哥留下。

秦漾不說好，也不說不好，只是狠不下心拒絕他。

糖兒哭得撕心裂肺，一吸一頓地問是不是因為他不乖，惹哥哥生氣了，所以哥哥才要丟下他。他問哥哥是不是已經厭倦他了，厭煩他了。

秦漾說不是。

糖兒把他的衣裳都哭濕了，死死抱著他不肯松手。他說他已經沒有阿爹了，不想再沒有哥哥。糖兒說：“他們都說我這么小就沒了阿爹，真可憐。現(xiàn)在哥哥也要走了！哥哥要是走了，我就是這個世上最可憐的人了！”

秦漾聽得心里很難受。他沒想過糖兒會這么難過。

去京都的馬車在等他，而糖兒抱著他不讓他走。他心里有些后悔，或許他是不應該停下來跟糖兒告別的。跳下牛車時他心里就有隱隱的感覺，他怕一跟糖兒說完話，就再也走不了了。

結果事實確是如此。

他舍不得糖兒。

天將要亮開了，遠處傳來大狗的吠聲。秦漾帶著眼睛腫成紅桃的糖兒去牛車那兒拿回行囊，再跟孫小二道別。

秦漾道了句歉，說看來自己還得留在槐海