方先生，眼見葉鈞耀十足十把李師爺要走當(dāng)成大事來(lái)抓，原本只是出于一時(shí)爭(zhēng)斗意氣方才留下來(lái)教書的他們倆，這會(huì)兒也有些動(dòng)了真心。即便兩人見多識(shí)廣，也不知道看過(guò)多少才能卓絕的地方官，葉大縣尊在他們看來(lái)不過(guò)菜鳥一個(gè)，可要說(shuō)待人，這位歙縣令卻著實(shí)可圈可點(diǎn)。

    不管外間對(duì)于葉大縣尊各里收各里的稅賦新政有怎樣的反應(yīng)，這一天的歙縣衙門，更多人卻都在議論李師爺?shù)募磳⑵鹦小@位年未弱冠的舉人今科是否能夠考中進(jìn)士，沒(méi)有人能夠打包票，可終究是未來(lái)的希望之星。只看葉縣尊竟然定了兩桌席面，又把心腹和汪小秀才全都叫上給人餞行，這種重視的態(tài)度就已經(jīng)很明顯了。

    踐行宴上，素來(lái)節(jié)制的李師爺來(lái)者不拒，喝了個(gè)大醉。上一次他在微醺之際對(duì)汪孚林說(shuō)過(guò)，自己這次當(dāng)老師當(dāng)?shù)锰度耄踔劣羞^(guò)這一屆不去會(huì)試的念頭。而這一次大醉，他硬把汪孚林給拉出了屋子，死活磨著汪小秀才唱了當(dāng)初他聽過(guò)的那首小芳后，方才大笑開懷，指著房頂說(shuō)道：“汪賢弟，你可在房頂上睡過(guò)覺(jué)？”

    汪孚林看了看那屋頂?shù)耐咂胂胱约呵笆览镄r(shí)候夠皮了，上房揭瓦爬樹下河游泳什么都干過(guò)，可屋頂睡覺(jué)這種事還真沒(méi)干過(guò)——萬(wàn)一摔下來(lái)怎么辦？看到李師爺左顧右盼，仿佛正在找梯子，他只能趕緊攔住這只醉鬼。

    “李兄，明天就回鄉(xiāng)了，這上房的事咱們下次再試吧？”想到人家明天還要走遠(yuǎn)路，汪孚林干脆把這個(gè)踉踉蹌蹌的家伙扶到了小廚房，讓張嬸給人做了點(diǎn)酸湯解救，等李師爺顯然眼神清明了些，仿佛稍稍醒了點(diǎn)酒意，他才攙扶著人回房。可一推開房門，他就聽到李師爺又悠悠說(shuō)起了話。

    “小時(shí)候爹科場(chǎng)連敗，被人罵一輩子考不上舉人的窮酸，那時(shí)候我心里不忿，又嘴笨吵不過(guò)人，就干脆跑了出去，后來(lái)渾渾噩噩從一處梯子爬上了房。也就是在那里，我第一次見到了柯先生。他那時(shí)候正在房頂睡覺(jué)，我一時(shí)興起也跟著睡，可戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地怕掉下去，根本就沒(méi)睡好。后來(lái)先生醒過(guò)來(lái)，和我搭訕了幾句話后，就決定收我當(dāng)學(xué)生。他教了我三年，那三年我從童生都不是，到縣試府試道試小三元案首，再到南直隸鄉(xiāng)試亞元，于是再?zèng)]人敢笑話我爹了?！?/br>
    汪孚林這才明白，李師爺寫信把柯先生給找來(lái)，這是怎樣的人情。他張了張口正要說(shuō)話，卻不防肩膀突然被人死死扣住。

    “我這次一定會(huì)金榜題名！我等著你！”

    “好好，李兄你放心，不會(huì)讓你失望的！”

    汪孚林當(dāng)然不會(huì)徒勞地和醉了的人講道理，當(dāng)然連聲答應(yīng)。因?yàn)樽罱膹?qiáng)化訓(xùn)練，因?yàn)榭孪壬头较壬辽俣际桥囵B(yǎng)出舉人的牛人，他對(duì)于最初毫無(wú)把握的歲考，總算也有了幾分自信。至于那幾個(gè)小家伙，哪用得著他cao空心？金寶自律自控，秋楓一心上進(jìn)，葉小胖……好吧，即使是看似資質(zhì)性情最初很糟糕的葉小胖，也在好同伴的帶動(dòng)下收起玩心讀書，總之明年童子試大可期待期待。

    當(dāng)這一夜過(guò)去，又一個(gè)大清早來(lái)臨，啟程的李師爺臉上看不出半點(diǎn)宿醉痕跡，也沒(méi)流露出半點(diǎn)軟弱茫然又或者不舍，頭也不回地踏上了回寧國(guó)府的歸途。汪孚林代替不能缺席早堂的葉大炮，和其他人一塊去送了一程。而等到他們回來(lái)，葉大炮剛剛結(jié)束了新一天平淡無(wú)奇的早堂，立刻笑吟吟提出了雙雙禮聘柯先生和方先生為門館先生的請(qǐng)求。

    當(dāng)初還糾結(jié)于怎么二選一的他被蘇夫人一敲腦袋，立刻恍然大悟。其他師爺都能有幾個(gè)，門館先生為什么不能留下兩個(gè)，他又不是出不起錢！

    二十年游歷諸省多地，即便不能稱為大名士，可也能夠被人稱一聲高士，柯先生和方先生都不是迂腐的人。既然看得順眼葉大炮，又有幾個(gè)有趣的學(xué)生，又能拿到豐厚的束脩，兩人便慨然答應(yīng)了下來(lái)。至于汪孚林……反正葉縣尊的門館先生，就是金寶秋楓的老師，就是他的客座老師，還不用他掏半分銀子當(dāng)束脩，他干嘛要反對(duì)？不論怎么說(shuō)，他和葉大炮一樣，全都覺(jué)得運(yùn)氣好極了。

    縣衙這邊和汪家正喜氣洋洋的時(shí)候，斗山街許家卻彌漫在一片微妙的氣氛當(dāng)中。就在三天前，年逾六旬，卻仍舊帶著長(zhǎng)子奔波在兩淮鹽業(yè)第一線的許老太爺，突然從揚(yáng)州回來(lái)了。方老夫人以及其他兒孫自然都嚇了一跳，等得知許老太爺將揚(yáng)州的基業(yè)直接交給了長(zhǎng)子執(zhí)掌，家中上下自然暗流洶涌。就連方老夫人，也沒(méi)想到一貫親力親為的丈夫會(huì)突然如此決斷。最初幾天的緘默過(guò)后，這一天，她終于忍不住問(wèn)了出來(lái)。

    “龐都憲這次巡理九邊鹽務(wù)，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，看這情形要出事，我就干脆躲了回來(lái)，交待老大在揚(yáng)州閉門謝客，先看看風(fēng)色?！痹S老太爺握了握老妻的手，隨即笑了笑說(shuō)，“我又不是程任謙年富力強(qiáng)，都已經(jīng)到了被人稱作老太爺?shù)哪昙o(jì)了，也該退了?！?/br>
    見方老夫人頓時(shí)沉默了，許老太爺便若有所思地說(shuō)道：“是不是他們不服？”

    “一個(gè)個(gè)都大了，各有各的心思，我管不了，也不想管?！狈嚼戏蛉藝@了一口氣，最終還是把許薇的那點(diǎn)糟心事和盤托出，末了才氣惱地說(shuō)，“我原本讓老三去松明山送中秋節(jié)禮，便是打算試探試探，可他回來(lái)對(duì)我說(shuō)那汪孚林如何如何倨傲，這不是睜著眼睛說(shuō)瞎話嗎？我又不是沒(méi)見過(guò)人，那分明很謙遜很有禮貌的少年郎，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故那副樣子？分明是他自恃家世，盛氣凌人，又或者心存不忿，這才激得人家沒(méi)給好臉色。”

    許老太爺這幾天只看到留在府城的兩個(gè)兒子并兩個(gè)兒媳上躥下跳了，卻是第一次知道還發(fā)生了這樣的事，這會(huì)兒竟有些愣神。足足好一會(huì)兒，他才啞然失笑道：“照你這么說(shuō)，小薇看上了松明山這位汪小官人，她爹卻還看不上人？那是南明先生的族侄，十四歲便考中秀才，而且還擺平了眾多難題的小才子，她爹有什么資格看不上人？更何況，人家葉縣尊說(shuō)不定會(huì)捷足先登！”

    “你就別說(shuō)風(fēng)涼話了！我禁足小薇只是氣她胡鬧，結(jié)果她就真的半個(gè)月沒(méi)出屋子半步，再這么下去真的要憋出病來(lái)。偏偏那邊又說(shuō)父母不在無(wú)人做主，老三又得罪了人，總不成一個(gè)勁去死纏爛打吧？”

    許老太爺捻著下巴上稀稀疏疏幾根胡子，最終笑瞇瞇地說(shuō)道：“葉縣尊剛剛宣示了今年秋糧各里收各里的新政，那反彈絕不會(huì)小。而且，雖說(shuō)他拉了那么多人參加那個(gè)什么義店，我卻不信真能有多大的本錢。我剛剛回來(lái)，耳聽為虛眼見為實(shí)，讓我先瞧瞧汪小官人的本事！”

    第一九七章 米券發(fā)行日

    一大清早公雞剛剛打鳴，葉青龍便從深沉的睡眠之中驚醒過(guò)來(lái)，繼而半點(diǎn)不敢賴床。一骨碌爬起