會爆發(fā)時，就只見縣前街上傳來了一陣呼喝。他抬頭一看，見是一行人擁著一乘二人抬的小轎過來，立刻眼神一凝，下了臺階迎上前去。

    當(dāng)看清楚那落轎的轎子中，低頭沉腰走出來的那個人時，蕭枕月卻是并不陌生。盡管高敏正上任不久，可他作為刑房典吏，去府衙那邊刑房公干的次數(shù)不少，一來二去，也見過高同知幾回，深知這位在府衙也是被人稱作為冷面鷹，再加上昨天跟汪孚林看到的邵芳，知道邵芳多半就住在高同知那，他就更不敢有絲毫怠慢了。此時此刻，他行過禮后就立刻擠出一絲笑容問道：“高二尹大駕光臨縣衙，可是要見縣尊？今天是放告日，只怕公堂上會比較忙……”

    “再忙，忙得過盜匪肆虐的大事？”

    高敏正是當(dāng)過東南第一繁難的蘇州府推官的人，深知刑房這些胥吏欺軟怕硬，當(dāng)即頂了回去。見面前這個青衫令史果然立刻面色發(fā)僵，他根本看也不看對方一眼，昂首挺胸地往縣衙大門走去。他一身五品官服鮮亮奪目，再加上氣勢十足，一路上竟是無人敢攔，又或者說，三班六房的中心人物全都在大堂上，眼見刑房正得用的典吏蕭枕月都吃癟了，那些小人物還有誰敢上前自討沒趣，只能眼睜睜看著這位新任捕盜同知就這樣悍然踏上了歙縣大堂。

    一日之計在于晨，縣衙早堂首先要做的事情是，把昨天辦結(jié)的公務(wù)當(dāng)堂申報，然后簽押用印，再有就是那些催里甲辦的差，也要此時了結(jié)。至于放告日的訴訟，接狀紙約摸是在這時候，但真正審理詞訟，則要等到巳時開始的午堂了。如今天氣還沒完全轉(zhuǎn)暖，大早上從溫暖的被窩里爬出來，別看堂上一個個人都站得好好的，卻幾乎沒多少人心思在此，所以發(fā)現(xiàn)公堂上多了一個人，大多數(shù)人竟沒什么反應(yīng)，反應(yīng)過來的也不過心里一聲驚咦。

    今天怎么多了個人？

    然而，六房之首的反應(yīng)就沒有這么輕描淡寫了。隨著刑房掌案吳司吏第一個出聲驚呼，叫了一聲高二尹，大堂上其他屬吏有的跟著亂糟糟稱呼，有的則是弄不清楚狀況詢問旁人，一時間，本來嚴(yán)肅的大堂上亂成一團(tuán)。高敏正卻很欣喜于自己的到來引起這般sao動，見葉鈞耀不情不愿地從主位上站起來，繼而緩步下來算是迎候自己，他不禁哂然一笑。

    誰讓你雖說榮升徽寧道，可衙門還沒建好，還要署理歙縣事務(wù)，品級又比我低一級，只要我挾勢而來，不愁壓不住你！

    “葉觀察?！币径Y的時候，高敏正特意稱呼的是葉鈞耀的新官名，仿佛是表示尊敬，但緊跟著便皮笑rou不笑地說道，“今日前來，我為的乃是此前歙縣一舉將五峰盜一網(wǎng)打盡之事。我從府衙陳推官那里見到了卷宗原文，自廖峰以下所有人全都落網(wǎng)，這實在是一件了不起的功績。也難怪朝堂諸公對葉觀察褒獎有加，上任不過兩年便超遷為徽寧道按察分司僉事。”

    “哪里哪里。”葉大炮不動聲色，輕描淡寫地反擊道，“怎及得上高同知在蘇州府推官任上打擊刁頑，整治盜匪的政績？若非是高同知將那些盜匪打擊得無處存身，這些窮兇極惡之徒也不至于會跑到歙縣來?！?/br>
    那一刻，四道目光俶爾交擊，仿佛碰撞出了激烈的火花，以至于周圍的屬吏和差役不覺全都后退了幾步。

    高敏正深知自己不可能一開場就大獲全勝，因此也并不氣餒，當(dāng)下不慌不忙地說道：“只不過，我卻得知，五峰盜此前被判徒刑的人中，其他人都曾一度放在外頭服苦役，那廖峰卻從不見蹤影。未知葉觀察是知道此人兇頑成性，故而將此人羈押在牢中不敢放出來，還是另外將其放在別處服刑？”

    葉大炮卻也分毫不讓，直截了當(dāng)?shù)卣f道：“高同知問這個是什么意思？有話不妨直說，不用拐彎抹角！”

    “好！葉觀察既如此說，那我就不兜圈子了。有人在徽州以外的地方，見到過廖峰出沒，懷疑此前他根本就不曾落網(wǎng)，又或者是落網(wǎng)之后越獄，稟報到了我這里。我如今既然是捕盜同知，別的事我可以不管，但這盜匪之事卻不能不重視。葉觀察可否把廖峰提上大堂，讓我親自詢問？如若不便，我親自下大牢面對面問他，也并無不可?！?/br>
    “廖峰如今并未羈押在歙縣大牢?！?/br>
    此時此刻，大堂上人雖然多，可卻不但不嘈雜，反而鴉雀無聲。葉縣尊上任以來，這縣衙猶如梳篦一般梳理了好幾回，令行禁止，又抓牢了幾處要害，不到兩年就高升了徽寧道，照舊還在徽州地面上做官，他們自然頗有敬畏之心。而如今這位新任同知竟然跑到葉縣尊的地盤來撒野，誰不知道這是一場龍爭虎斗？人家是過境強(qiáng)龍，可葉縣尊就是地頭蛇，這一場無論輸贏，都還輪不到他們插手。

    可是，如吏房錢司吏這樣混得不如意，甚至還要強(qiáng)制退休的，心底難免有些小小的想頭。在葉鈞耀直言不諱表明廖峰不在大牢之后，他用帶著小小期冀的目光迅速掃了一眼高敏正，心中評估這位同知今天凱旋而歸的可能性。如果所向披靡的葉大炮真的就此倒下，他說不定能迎來轉(zhuǎn)折的契機(jī)！

    時間有限，人手有限，高敏正并沒有把心思放在收買縣衙中的胥吏和差役上，因此并未注意到錢司吏的期待。面對葉鈞耀的回答，他心頭大振，臉上卻竭力掩藏住這股驚喜，只是挑了挑眉說道：“不在大牢又在何處？”

    “自然在其他地方服勞役?！比~鈞耀的臉色顯然已經(jīng)有些不大好看了，“高同知難不成真的認(rèn)為廖峰逃脫，又或者是本縣當(dāng)初根本就沒有拿住他？”

    “葉觀察之前拿住格老大等一眾太湖巨盜，那是有首級以及相應(yīng)人犯為證，而且都押回了應(yīng)天巡撫衙門，這自然確鑿無疑?？晌宸灞I在東南之名并不遜色于格老大一伙，在東南各府縣犯案累累，按理是否也要解送應(yīng)天府比較穩(wěn)妥？如果葉觀察同意，那不如將五峰盜其余人等轉(zhuǎn)押徽州府衙大牢，等我問過之后，立刻轉(zhuǎn)送應(yīng)天巡撫衙門，如何？”

    “我便是新任徽寧道，主理徽州府以及寧國府兩地刑獄之事，似乎不用高同知越俎代庖吧！”

    聽到葉鈞耀這硬梆梆的回答，高敏正終于哧笑了一聲：“葉觀察一再推搪，不是為了包庇人吧？我聽說，歙縣松明山生員汪孚林，出入縣衙如入自家后院，被人稱之為影子縣尊，甚至縣衙公務(wù)乃至于刑獄，他也常常插手。如若是他身為生員卻大肆妄為，以至于廖峰逃脫，葉觀察又何必因為一點(diǎn)點(diǎn)私誼，就廢了公務(wù)？要知道，兩害相權(quán)取其輕！”

    這赤裸裸的挑撥言語頓時震得公堂上不少六房胥吏全都懵了。關(guān)于廖峰的事，大多數(shù)人都絲毫不知情，可汪孚林在背后力挺葉鈞耀，為這位縣尊鋪路搭橋，做出政績，他們卻都是知道的，只不過這影子