怪不得人人都說，明朝的皇帝是對待文武大臣最刻薄的君主！

    而在這么一場頒賞有功文武的遼東大捷之后，來自湖廣撫按官員的題本終于姍姍來遲，道是元輔已經葬父完畢，已于五月二十一日啟程，小皇帝自然表示了一番欣慰。緊跟著沒過幾日，便是張居正親自上書，滿懷歉然地表示湖廣老家距離京師實在是太遠，因此難以在五月末的期限趕回來。對此，萬歷皇帝朱翊鈞的答復依舊顯得親切而又通情達理，什么天熱道遠，且慢徐行等等，好一番君臣相得，值得大書特書的美好圖卷。

    至于在這么一番君臣相得之中，沒有去參加張居正會葬父親儀式，而是告病溜號的湖廣巡按御史趙應元被左都御史陳炌親自參奏詐病，于是革職為民，而激憤上書替趙應元辯白，同時將陳炌諷刺得體無完膚的戶部員外郎王用汲也被牽連革職。陳炌為此假惺惺地痛心疾首上書辭職，卻被萬歷皇帝好言撫慰挽留，這一系列事件就猶如和諧大合奏中不和諧的小音符，仿佛沒有激起任何了不起的波瀾。

    身在都察院中，汪孚林當然知道這件事是張居正寫信暗示王篆，王篆出面去對陳炌挑明，于是陳炌這個左都御史親自捋袖子上陣，殺雞用牛刀似的對付趙應元這么一個小小的巡按御史。他因為王篆沒來找自己，本著別坑人的心理，倒是提醒過陳炌不用親自上，諷喻湖廣道掌道御史秦一鳴上陣就行了，反正趙應元是秦一鳴下轄，奈何陳炌似乎覺得如此不足以表示回報張居正的重用和信賴，他也就懶得啰嗦了。

    從前，他對上那些心思詭譎的jian邪之徒，扛上那些自詡剛直的偽君子時，倒是毫無心理負擔。此次趙應元非要舉世皆濁我獨清，人家去幫著張居正葬父，我卻稱病辭官就是不去那種孤傲，他談不上好感或是惡感，所以他很不樂意揪著這一點對人大肆攻擊。在他看來，這就猶如廷杖似的，不是人家要啥你送啥似的幫人刷名聲嗎？這還不算，回頭還要和義憤填膺的正人君子代表人物，可以和海瑞相提并論的王用汲對上，那就更冤枉了。

    “悔不該沒聽世卿你的勸告，那王用汲簡直是一條瘋狗！”

    都察院正堂中，陳炌一臉的懊悔，說著說著甚至忍不住拍了桌子。王用汲在奏本上指著鼻子罵了他一番，還在外頭捅破他當年也因為嚴嵩當道，朝政腐敗而告病辭官在家好幾年，要說趙應元是詐病，他又是什么？他如今想想這件事，就是一肚子氣。見汪孚林安坐下首沒吭聲，他就忍不住說道：“湖廣道掌道御史秦一鳴看來是個不中用的，我意調了他外任，推薦曾士楚為掌道御史，世卿你覺得如何？”

    汪孚林見陳炌顯然是遷怒泄憤，他不得不咳嗽一聲，誠懇地說道：“總憲大人要用曾士楚，不若提之為他道掌道御史，湖廣道卻不必再動，須知秦掌道之前才剛有功，皇上還賜過甜食點心。反正趙應元已經革職為民，與其再深究，還不如都察院彈劾幾個朝中又或者地方上不稱職的官員，又或者是辦幾樁鐵案，這才是真正的震懾?！?/br>
    陳炌本來就對秦一鳴談不上好感，想借著此事把人拿下，也不過是想給汪孚林一個面子，可聽得汪孚林這般分析，他就知道自己有些孟浪。等到汪孚林從袖子里拿出一沓夾片，向他一一羅列了幾樁天下各地或冤屈不公，或貪腐橫暴的案子，他不由得對這位素來器重的得力下屬更加刮目相看，立刻將之前那挫敗感丟到了九霄云外，認認真真篩選出了可供自己重新立威的典型，連提拔曾士楚的事都差點忘了。

    還是汪孚林提醒了一聲，他才若有所思地說道：“今年就算了，明年派曾士楚一任巡按大差，回來之后就升他為掌道！沒有當過巡按的掌道，很難讓人服氣?！?/br>
    雖說陳炌完全沒提自己這個先例，汪孚林還是忍不住暗暗腹誹。他這個讓人“服氣”的掌道御史之所以能夠空降廣東道，也是因為張居正用了霸道橫蠻的手段，直接把廣東道的人給他騰空，然后從新進士中挑了五個人過來，否則他別說做事，光是鎮(zhèn)壓底下那些不服的御史，就得把所有精力全都給用光。而即便如此，單單是調教新人，他之前不是也費了天大的功夫？

    當然，陳炌卻沒有忘記最重要的一件事：“不論如何，等元輔回京，我就親自去說，你這才干在別的地方發(fā)揮不出來。只要你在都察院安安穩(wěn)穩(wěn)呆上五六年，多轉幾個道擔任掌道御史，然后遷個四品又或者五品的少卿稍稍安頓一下，立時就能拔擢僉都御史，那才是真正的大用！”

    轉眼間就到了六月十六日，張居正抵京的日子。

    湖廣到京師足足小三千里的路程，張居正回程只用了二十五天。相比六百里或者四百里加急的驛遞，又或者遇到緊急事件每天二百四十里馳驛趕路的速度，這自然是走得很慢了，可相對于每日八十里的標準行軍速度，這卻已經算是相當快。畢竟，張居正回程還要不時經過各大府縣，有時候還有各種應酬。最最重要的是，張居正在回程時又去了一趟新鄭見高拱，兩人再次深談了一番。

    這一次張居正的新鄭之行，自然是因為京師連番變故的消息，經由各種渠道傳到了他的手中，無論是為了安撫張四維這樣的高拱昔日密友，還是那些被高拱提拔起來，自己依舊沿用的督撫，又或者是寬慰馮保的神經，他都需要先把怨氣滿腹的高拱給安撫住。

    作為一個勝利者，他自認為能夠許諾的東西很多，而且也很實惠。而就再一次會面的結果來看，他覺得垂垂老矣的高拱已經沒有昔日的氣性，因此態(tài)度就放得更加低，更加誠懇，給足了高拱面子。

    和之前他啟程赴江陵送行時的大排場相比，當抵達京師城郊的時候，張居正便發(fā)現(xiàn)，這一天來迎接的人同樣很不少。

    某些特別有心的官員早早就打聽了他的行程，把休沐日定在了這一天，這其中便有和他來往甚密的吏部尚書王國光，戶部尚書殷正茂，禮部尚書潘晟，工部尚書李幼滋，左都御史陳炌。除此之外，還有之前剛剛從兵部侍郎轉戎政尚書，協(xié)理京營戎政的張學顏，吏部侍郎王篆，兵部侍郎曾省吾，此外再加上吏科都給事中陳三謨等幾個給事中，湖廣道秦一鳴曾士楚等十幾個御史，以及眾多其他官員，自是熱鬧非常。

    而閣臣因為常駐宮中內閣，此時反而一個都沒有出場。

    作為內廷皇帝和兩位太后的代表，來的是司禮監(jiān)太監(jiān)何進，慈慶宮太監(jiān)李琦，慈寧宮太監(jiān)李用三人。雖說何進并不是司禮監(jiān)秉筆當中排名最靠前的，但兼著秉筆兩個字，便意味著手掌批紅大權，這便已經顯示出了非同一般的規(guī)格。而除去迎接之外，張居正最滿意的是，這三人帶來的皇帝諭旨。

    諭旨