邊挽著袖子正在擰另外一條軟巾的，正是小北。

    “總算是醒了，你要是再不醒，我就打算讓人送信去都察院請(qǐng)假了?！?/br>
    “雖說舊友在京師重新聚頭，實(shí)在是一件很高興的事，可要是因?yàn)檫@件事請(qǐng)假，那回頭指不定被人怎么說?！蓖翩诹种沃鹕恚S即揉了揉還有些脹痛的太陽xue，這才苦笑道，“多少年沒這樣死命喝過酒了，真是到最后怎么睡過去的都不知道。李兄人呢？昨晚上沒讓他回去吧？”

    “你們兩個(gè)全都爛醉如泥了，抬都抬不動(dòng)，怎么可能送他回去？他帶了個(gè)小書童過來，我那會(huì)兒差了汪吉把人送回去，也給李家人送個(gè)信。”小北再次拿起剛擰干的軟巾過來，熟練地給汪孚林擦了臉，等到人下床，趿拉了鞋子跌跌撞撞要去拿衣服，她就嗔道，“急什么急？我掐準(zhǔn)了時(shí)辰叫你的，還有富余呢。回頭坐馬車去都察院，不要騎馬了，還能在車上瞇瞪一會(huì)。別動(dòng)，我給你穿衣服梳洗！”

    這么多年來，汪孚林常常在外飄，又不大喜歡帶著丫頭，所以洗漱穿衣，自己動(dòng)手的時(shí)候居多，所以在家時(shí)也常常如此。如今妻子愿意在自己宿醉之后親自服侍自己，他當(dāng)然不會(huì)反對(duì)，當(dāng)下便舒舒服服坐著享受了一番。和那些落地便是養(yǎng)尊處優(yōu)的千金，從來不曾做過這些事情的女人不同，小北也許女紅平平，廚藝湊合，但在這種事情上，曾經(jīng)當(dāng)過丫頭的她卻得心應(yīng)手，只是他很少讓她做這些而已。

    當(dāng)他從頭到腳都煥然一新時(shí)，他突然伸手抱起妻子，冷不丁原地打了個(gè)旋兒。

    “啊！”小北著實(shí)被嚇了一跳，等腳踏實(shí)地之后，她方才使勁捶了一下汪孚林，“才穿好衣服，起了褶皺怎么辦！”

    “別說在都察院坐上一天，坐馬車也本來就會(huì)起褶皺，管這么多干嘛？”

    汪孚林微微一笑，隨即攬著妻子低聲說道：“李師爺……咳，真是叫習(xí)慣改不了口，李兄此次進(jìn)京升任文選司員外郎后，馬上就要成婚，準(zhǔn)備娶的是前閣老殷士儋的女兒，他的父母雖說要來京師，但人生地不熟，而殷家送嫁的應(yīng)該是殷小姐的兄長(zhǎng)，cao辦上頭，你得幫幫忙，不妨請(qǐng)上許大小姐一塊?！?/br>
    饒是小北跟著汪孚林，什么大起大落的事情都經(jīng)歷過，此時(shí)此刻還是瞠目結(jié)舌，好一會(huì)兒才結(jié)結(jié)巴巴地問道：“李師爺……他這是續(xù)弦？”

    “頭婚?！蓖翩诹种佬”斌@訝的是什么，因此給出了干脆利落的兩個(gè)字回答。

    “天哪！”小北直接吸了一口氣。晚婚不奇怪，霍去病當(dāng)年說過，匈奴未滅，何以家為，如今這年頭，也有很多雄心勃勃的年輕人會(huì)說功名未立，何以家為，可李師爺少年及第，殿試二甲，早早放出去任縣令，可居然拖到現(xiàn)在才頭婚，這真是確實(shí)太少見了。等到汪孚林解釋了這樁婚事拖到現(xiàn)在的緣由，她方才忍不住撲哧一笑，“他這情形，和你當(dāng)初娶我的時(shí)候挺像的?！?/br>
    “我娶你可比他娶那位殷小姐容易多了。”汪孚林喜歡的就是妻子這種毫不掩飾的明快，等小北吩咐外頭送早飯上來，順帶去看看李堯卿那邊如何時(shí)，他又笑道，“從前我覺得京師那些親長(zhǎng)去世的去世，致仕的致仕，調(diào)離的調(diào)離，難免有些感傷，可現(xiàn)在想想，長(zhǎng)江后浪推前浪，一代新人勝舊人。老的退下去，何嘗不是年輕一代的機(jī)會(huì)？李兄這一來，又直接進(jìn)吏部，端的是一番新景象。”

    汪孚林一大早去了都察院，卻沒人去驚動(dòng)李堯卿的好眠，因此大醉一場(chǎng)的他直到日上三竿方才醒來。他卻沒當(dāng)自己是外人，自嘲了一句七年不曾睡到自然醒，梳洗更衣用過早飯之后，卻是大大方方來見小北。

    想當(dāng)初在歙縣衙門，兩人也是抬頭不見低頭見，因此相見之際，他笑著打量了對(duì)方一眼，這才拱了拱手。

    “叨擾一夜，多謝弟妹派人照料。想來汪賢弟應(yīng)該對(duì)你提過，我這次到京師，除卻上任，還有成婚。吏部文選司事務(wù)繁雜，交接到入手，只怕我很難抽出空來，家父家母上京也沒那么快，可否請(qǐng)弟妹幫我在附近賃一座小三進(jìn)的屋宅？不用太大，畢竟我在京師能呆多久，卻還是一件很難說的事。”

    小北既然答應(yīng)了汪孚林，對(duì)于這請(qǐng)求自然不會(huì)有什么二話。兩邊交談了幾句，八年時(shí)光造成的隔閡，仿佛就這么輕輕巧巧被抹平了，當(dāng)李堯卿告辭離開的時(shí)候，她突然出聲叫道：“李師爺！”

    話一出口，她就發(fā)現(xiàn)了自己的口誤，不由赧然道：“真是當(dāng)年叫順了口，竟是改不過來?！?/br>
    可李堯卿卻回轉(zhuǎn)身來，臉上笑吟吟的，哪有半點(diǎn)慍怒：“真是懷念，已經(jīng)好久沒人這么叫我了。給東翁當(dāng)師爺?shù)哪谴蟀肽?，我一直覺得刻骨銘心?！?/br>
    他頓了一頓，語氣中帶著幾分追憶和惘然：“初上任有些笨拙，卻為人至誠(chéng)，禮賢下士的葉東翁；剛剛進(jìn)學(xué)，滿身麻煩，卻和葉東翁彼此扶助，破了重重險(xiǎn)阻的汪賢弟；資質(zhì)不怎么樣，常常想著逃學(xué)，到最后卻因?yàn)橥岸鴿u漸改了性子的葉明兆；出身貧寒資質(zhì)上佳，又肯用心苦讀的金寶和秋楓；還有蘭心蕙質(zhì)的葉小姐，和葉小姐形影不離的你……哦，還有出手大方，做事爽快的蘇夫人。就是三班六房那些小吏差役，我到現(xiàn)在都還能一個(gè)個(gè)叫出名字來?！?/br>
    “爹和相公也一直都說，那半年從李大人身上學(xué)到了很多東西?！毙”泵奸_眼笑，隨即方才想起了自己要說的話，“朝中如今看似平穩(wěn)，其實(shí)還有很多亂七八糟的事，你初來乍到，千萬小心些。”

    “那是自然。”李堯卿重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，毫不拖泥帶水地說，“我初為京官，有事當(dāng)然不會(huì)自己扛著，少不得要來請(qǐng)教汪賢弟。當(dāng)年同舟共濟(jì)，現(xiàn)如今八年之后，又要同舟共濟(jì)了?！?/br>
    小北看著這位昔日李師爺大步離去，心中不禁又歡喜，又敬佩。汪孚林如今看似風(fēng)光，可實(shí)際卻是走在一根危險(xiǎn)的獨(dú)木橋上，李師爺這么絕頂聰明的人，又怎會(huì)不知道？可即便如此，對(duì)方卻不等汪孚林開口，就主動(dòng)提出作為同盟共進(jìn)退，這等胸襟氣度和決斷，還真不愧是當(dāng)年那位李師爺，葉小胖和金寶秋楓一直都深深敬重的老師！

    吏部文選司、兵部武選司、禮部?jī)x制司，并稱為六部三大司，一個(gè)掌握文官銓選，一個(gè)掌握武將任用，一個(gè)掌握藩王宗親的命脈，因此三位郎中并稱為三大郎，而這三大司的員外郎作為郎中的有力候補(bǔ)，素來也是熱門中的熱門。之前文選司郎中落到了油鹽不進(jìn)的臧惟一身上，這就已經(jīng)讓很多人大吃一驚，而此番又一個(gè)空缺的員外郎卻竟然被之前名不見經(jīng)傳的李堯卿輕輕伸手摘得，這頓時(shí)讓很多虎視眈眈的官員大為意外。

    李堯卿是誰？

    隆慶五年的二甲進(jìn)士，歷任山陰令、歷城令。這樣平淡無奇的履歷有什么