親雖有偏心，卻也在情理之中。畢竟五根手指有長有短，誰的心也沒長中間。

    還有這幾年，明明賈璉更有出息，按理母親該對賈璉好些，幫著他頂住賈家的門楣才是。可便是賈璉越能干，母親越發(fā)緊張，到得后來，竟似是瘋魔了一般。

    以往賈敏雖奇怪，也揣測過，卻哪里想到會是這種緣由。她看著賈母，好似失語了一般，說不出半句話來。還是冬青眼見不對，上前安撫住賈母，使巧勁將賈敏的手抽了出來。

    翡翠進來接了服侍的活兒，冬青便扶著賈敏出了門。院外就遇上了迎面而來的賈璉。

    “姑母！”

    “璉兒回來了！”賈敏輕輕一笑，看了看左右，欲言又止。賈璉瞧出幾分來，將身邊人揮退，親自扶了賈敏入書房。

    “姑母可是有話要同侄兒說？”

    賈敏看著他，朱唇輕啟，卻是好半晌才問了一句，“你怪我嗎？”

    賈璉愣了好一會兒才反應過來，賈敏問的是沈蘅之死。

    “怎么會呢！當年的事，姑母一無所知，更不曾插手。便是怪誰也怪不到姑母頭上。若說是因著姑母為老太太所出的遷怒，那父親怎么算，侄兒也還是她的親孫子呢！”

    賈敏怔怔地，突然失笑。這話說得極為在理，是她一時迷蒙，多想了。

    賈璉又道：“更不必說，表弟幫了我許多。若不是他，我只怕……只怕還渾渾噩噩，不知世事呢?！?/br>
    賈敏一頓，眼睫顫了顫，“硯兒……硯兒他早就知道？”

    問完卻又覺得多余。以林硯的聰慧，怎會不知呢？但觀他這幾年對賈家各人的態(tài)度與行事，也萬沒有不知的道理。他知道，林如海想必也知道，卻獨獨瞞著她。

    賈璉看著賈敏面色，大約猜出了幾分，忙道：“姑母，表弟和姑父瞞著你，也是不想你擔心?！?/br>
    這點賈敏當然明白。她一嘆，看著賈璉，“老太太……你……”

    賈敏張著嘴，猶豫良久，依舊只有這四個字。她舍不下老太太。即便她明知道老太太是錯的?？煽粗咸珒婶W斑白的發(fā)色，為人子女，她如何忍心讓老太太這把年紀還去受牢獄之苦。

    她也清楚大嫂無辜，可從感情上來說，沒相處幾年的大嫂與從小疼寵她長大的母親，自然后者更重要一些。

    然而，要她讓賈璉退步，這話她如何說得出口？若真說出來，她成什么人了！

    賈敏心底掙扎著，好半晌后最終還是將話吞了回去，只道：“這府邸是太/祖欽賜的，皇上未曾追究，只奪了爵，卻是保全了滿府。宅子也還讓住著，已是格外開恩。你還年輕，職位仍在，不必去管外頭的風言風語，安心辦差，自有你的前程。”

    賈璉心下一松，笑起來，“姑母說的是。侄兒記住了?！?/br>
    賈敏眉頭卻又皺了起來，“唯有一樣，便是東府。當年的事，本就是兩府一起的決定。如今降罪，自然也該兩府一起?？蓶|府卻未必這么想。如今你得了額外眷顧，保留了官職。又還年輕，皇上記著你的好，不怕升不上去。元姐兒也另有封賞。

    東府卻是因為你們的告發(fā)沒了爵位，還什么好處都沒得到。心中難免憤懣不平。如今圣旨剛下沒幾日，他們還懵著，待得他們回轉(zhuǎn)過來怕就要尋麻煩了。

    珍兒是族長，占了位高。有些事情，你不好同他頂撞太過。若遇著為難的，你不必自己強撐，只派個人往林府來告訴我。我雖年紀不比他大多少，卻是他的長輩。況且現(xiàn)今因著你姑父與硯兒，我這個出嫁女說話想來也還有點分量?！?/br>
    這便是底氣。娘家是女子在夫家的底氣，夫家也是女子在娘家的底氣。

    “侄兒知道了?！辟Z璉心頭一暖，他猶豫著，見得賈敏已起身打算離開，言道，“姑母，若老太太能安心榮養(yǎng)，她便還是賈家的老封君?！?/br>
    賈敏一愣，呆呆看著他。

    賈璉又道：“不是侄兒不想為母伸冤。謀逆之事，皇上已網(wǎng)開一面，不再追究，便是降罪的旨意也未曾說是因此罪之故，這是給賈家的臉面?？少Z家內(nèi)憂外患卻是半點也沒減少。如今的賈府已經(jīng)再經(jīng)不起折騰了?！?/br>
    “再有，當年的事已過去了這么多年，人證物證俱已不在。侄兒總不能單憑零星的線索與猜測告發(fā)老太太。侄兒不妨同姑母說句實話，侄兒心中不平，可老太太還是老太太。”

    在這個世道，子告父是大罪，不論父是否大錯，都不應由子出首。祖母也一樣。便是證據(jù)確鑿尚且如此，何況賈璉手中并無實質(zhì)證據(jù)。

    賈敏心底突然很不是滋味。賈母不必受苦，她本該高興的，可看著面容苦澀無奈的賈璉，她卻半點也歡喜不起來，只覺得一陣陣的酸楚。

    “璉兒……”

    “姑母不必替我擔心。侄兒心里都明白。殺母之仇不可忘，便是拼著名聲不要也該為她討個公道?？衫咸质亲婺浮Ｄ缸甯缸?，終難兩全。在這，侄兒還有妻兒要照料，有滿府的重擔要扛。侄兒便是能舍棄了自身，也不能讓他們因我而遭受非議。”

    賈敏抿了抿唇，“你長大了！”

    賈璉苦嘲，“可惜，侄兒長大的有些晚了?！?/br>
    賈敏輕笑著拍了拍他的肩。

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    落英院。

    賈元春面色蒼白躺在床上，幾息之間便要咳嗽一陣。抱琴精心伺候著，嘴里還說著笑，只想讓她歡喜些。賈元春卻無動于衷。

    她眼前一直晃動著顧延凱的身影。他干凈的笑容，他溫暖的眼神。出現(xiàn)最多的還是那一日，她告訴他真相時，他眸子里的不可置信，他面上的驚駭莫名。他一點點退后的腳步，以及猛地一下吐出來的那一口心頭血。刺眼的鮮紅。

    賈元春眼眶不自覺又濕了，她的雙唇顫抖，緊拽著抱琴，“侯爺……侯爺怎么樣了？顧府可有什么消息？”

    抱琴神色一暗，“大姑娘先緊著自己吧。你這病來勢洶洶，不比往常，自己都這樣了，還去管別人做什么。姑娘，您……”

    賈元春聽得這話，又氣又急，扼在抱琴腕上的手更緊了些，猛地咳嗽了好一陣才緩過來，死死盯住她，“是不是他……是不是他出事了？你……你告訴，告訴我？”

    抱琴無奈，紅著眼道：“奴婢說，奴婢說就是了。大姑娘千萬別急。你一急這病便更厲害了。侯爺沒事，大姑娘放心?！?/br>
    賈元春搖頭，“他……他當真沒事。那日他……他那般模樣，還……還暈了過去，怎會沒事？你莫要騙我！”

    “侯爺確實是病了，也確實兇險。但皇后娘娘一早便遣了宮里最好的太醫(yī)過去，讓日夜看守著，便是宮里的藥材也盡可取用。侯爺如今已是緩過來了。留守顧府的太醫(yī)已經(jīng)回去了，想來應是不會再有性命之憂?！?/br>
    賈