個告辭。林依站起身，欲送他們到房門口，卻忘了腳是被裹住的，腳趾頭乍一吃痛，就有些站不穩(wěn)，左搖右晃了好幾下，才扶著桌邊邊勉強站住了。

    張仲微緊張起來，忙扶她坐下，連聲問她是不是身子不爽利。他們在場，林依不好彎腰去揉腳趾頭，勉強笑道：“纏了腳而已，不是甚么大事?！睆堉傥櫰鹆嗣迹瑥埐R卻撫掌大笑：“纏得好，纏一雙小腳才惹人喜愛呢?！?/br>
    別個受苦，他卻高興，林依瞪了他一眼，氣道：“出去尋你的小腳娘子去?！睆埐R討了個沒趣，摸了摸鼻子，先一步離去。他一走，張仲微便道：“我替你解開?！彼紫律?，伸了伸手，又縮了回去，紅著臉道：“你自己來罷?！?/br>
    林依搖頭，輕聲道：“二夫人還未瞧過，怕是要纏幾日了?！睆堉傥?zhí)意要她解開，道：“你總不能一直疼著，若是我娘怪罪，就說是我逼著你解的。”林依聽他如此說，很是感激，但怎能叫他因自己而受責罰，忙道：“只要不走路就不疼，莫要擔心我?！睆堉傥⒓绷耍骸安蛔呗罚y道成日坐著？解了，解了?！?/br>
    林依瞧著他著急上火，忙安慰他道：“莫急，我自有法子，不出三日，二夫人定會親自開口讓我解開?！?/br>
    第4章 王氏找茬

    晚飯時分，方氏一行才回來，人人滿臉疲憊，看似累得緊。原來方氏聽說村東頭有戶人家佐料齊全，便帶了張八娘去，教她辨認，卻無奈張八娘于廚下一事毫無天賦，折騰了半日也未能認全，她只好每樣討了些回來，預備日日加緊教導，誓要讓王氏下回來時挑不出錯。

    張八娘望著滿桌子的佐料長吁短嘆：“看著都分不清，還非讓我只聞味道，這不是人做的事?！绷忠澜饬斯_布，好生安慰了她幾句，又叫楊嬸打了水來洗臉洗腳，同她兩個安歇了。

    第二日清晨，林依梳洗完畢去吃早飯，從堂屋門口到飯桌，短短一截路，她足足摔了三跤，摔得張八娘都眼淚汪汪。張仲微起身欲扶，方氏怒目相加，張老太爺覺出了不對勁，一問才知，原來林依讓方氏纏了腳，他當即擱了筷子，怒問緣由。方氏急急忙忙講了些“我是為她好”等語，但張老太爺哪里肯信，摔了面前的碗，大發(fā)雷霆，只差將她趕去張老夫人牌位前跪著。

    方氏挨了教訓，忙忙地催促楊嬸替林依解裹腳布。楊嬸扶著林依回房，佩服道：“還是你有法子?！?/br>
    林依卻絲毫不覺著高興，別瞧她昨日在張仲微面前信心滿滿，其實哪有甚么好法子，只此下策而已，誰知方氏受了氣，會不會遷怒于她。不過就算遷怒，她也不悔，打罵總比纏腳的好，折著腳趾頭走上一日，她的一雙腳，怕是就此廢了。

    就在林依提心吊膽，擔心方氏找茬之時，王氏先將方氏纏上了，隔三差五就遣人來問張八娘的學習進度，害得方氏成日扎在廚房教課，無心旁顧。

    這日，王氏領著個婆子又來了，稱那婆子最擅廚藝，要將她留下教導張八娘幾日。這般明顯的瞧不起人，惹得方氏大怒，當即夸下?？?，三日內(nèi)必要讓張八娘做出一桌子好菜，請王氏前來品嘗。負責廚房的楊嬸亦很重視此事，同方氏商議了半日，定出了幾個既拿得出手又簡便易學的菜式來。

    張八娘被她們折騰了一整天，晚間回房，神情憔悴，林依就著她的手，將那菜單子瞧了一眼，暗自搖頭，這些菜式，大多是蒸菜，火候可不好掌握。她同張八娘相厚，便好心提醒了她幾句，但張八娘稱，到時火候一到，楊嬸就會給她打手勢。原來是有了作弊的法子，林依捂嘴而笑，放下心來。

    這三日里，張八娘專心致志學習如何調(diào)味，因有了壓力，倒也進步神速，雖還達不到美味的程度，但好歹咸淡差不離。

    王氏再次登門時，張家人都對張八娘的廚藝信心滿滿，方氏還特意將陪嫁的一套青釉花口盤子翻了出來，好讓閨女的菜色更賞心悅目些。王氏取了只盤子，瞧了瞧，向眾人道：“這盤子是你們二夫人出閣時，我親自與她挑的?！北娙寺犓@般講，少不得要湊趣，聚攏來瞧，只見那盤子開口荷花邊，周圍一圈兒纏枝梅花，里心壓印紅囍字，果真樣式極好。

    正當一群人圍著瞧盤子，齊聲稱贊之時，王氏帶來的媳婦子已悄悄來到廚房外，有一句沒一句地與楊嬸搭話。有這么個人在身旁，楊嬸哪里有機會與張八娘打手勢，急得額頭直冒汗，渾似熱鍋上的螞蟻。

    可憐張八娘，只學了調(diào)味，未掌握火候，忙手忙腳了半日，先是將鴨子蒸過了頭，后是把辣子雞燒糊了一半。等到幾盤子菜端上來時，方氏的臉就好似那燒糊的辣子雞，黑了。

    王氏連筷子都不曾拿起，嗤笑方氏道：“這就是你講的一桌好菜？果真是好得很?！狈绞鲜Я祟伱?，垂著頭不好意思作聲，王氏扶了媳婦子的手，起身道：“罷了，都是親戚，既然你教不好，就早些嫁過來我親自教罷?！?/br>
    方氏還當她是氣話，不料隔日真有媒人上門，挑了財禮來議成親的日子。按著不成文的規(guī)矩，成親早晚，取決于送的財禮多寡，王氏想來是曉得這個，四時髻花、上細雜色彩緞匹帛、花茶果物、團圓餅、羊酒、各色精米、乃至菜蔬種子……幾乎擺滿了整個地壩。

    方氏摸不透王氏的心思，不知她為何寧愿多花財禮，也要提前娶張八娘進門，但事情到了這一步，已由不得她多想，只能將財禮收下，一面使人給東游在外的娃兒他爹張梁去信，一面開箱取錢整治嫁妝。

    張家在村子里當屬小富之家，有田數(shù)百畝，但遠不能與巨富方家相比，方氏嫁入張家時，嫁妝足有十車，外加百畝水田，而張八娘已備齊的嫁妝，僅有八車。方氏為這差缺的兩車嫁妝，日夜發(fā)愁，她想把自己的嫁妝添幾箱子進去，又怕被精明的王氏瞧出來，徒惹人笑話。她思慮再三，決定將自己的嫁妝變賣成現(xiàn)錢，再與張八娘添些新的物事。她的官人張梁尚在趕往家中的路上，張老太爺不管事，兩個兒子要上學，她無人可以商量，只好叫了任嬸、楊嬸和林依，幫著清點要賣掉的嫁妝。

    林依進得方氏房中時，地上已擺了三只箱子，兩大一小，任嬸取鑰匙先開了第一只，乃是滿滿一箱四季衣裳。方氏取了一條十二幅的牡丹裙，道：“料子是上好的，可惜舊了些，不知賣不賣得起價?！比螊鹪欠绞系呐慵?，見狀有些不忍，勸道：“二夫人總要有幾件頭面衣裳，還是留著罷，咱們另賣別的?！狈绞喜恢每煞?，示意她繼續(xù)開箱。第二只箱子里頭拿木板隔了小格，放的是些器皿擺設，有瓷器，亦有玉器，方氏歡喜道：“這一箱子還能值些錢?！?/br>
    任嬸接著開了最小的那只箱子，里頭分了三層，放著方氏平