不住，跳出來(lái)嚷道：“爹，你在這兒干啥咧，全家到處找你！”

    “……”老祝頭聽(tīng)到兒子叫他，才想起自個(gè)兒本該在家裝病的，結(jié)果被老魏頭去探病時(shí)候約出來(lái)，喝得忘了時(shí)辰，如今被兒子抓了個(gè)正著，頓時(shí)不知道該說(shuō)什么才好，剛才要應(yīng)承的事兒也頓時(shí)拋諸腦后，踉踉蹌蹌地起身道，“我、我就是在家悶得慌出來(lái)逛逛，結(jié)果這不正好遇見(jiàn)你們二叔，就、就多說(shuō)了幾句話……”

    “就是，老四，你爹總在家里呆著悶得慌，你們也別只顧著盡孝就拘著他，這心里憋悶病也不容易好呢！”老魏頭也忙搭腔道。

    “二叔，剛才你跟我爹說(shuō)啥我們都聽(tīng)見(jiàn)了……”祝永鑫見(jiàn)大哥也不說(shuō)句話，只好自個(gè)兒站出來(lái)道，“別的先不說(shuō)啥了，如今天寒地凍的，天也黑透了，有啥話咱回家坐在炕上熱乎地說(shuō)多好。”

    “是，是！”老魏頭開(kāi)始還應(yīng)著，但是隨即又發(fā)覺(jué)不對(duì)，忙收拾起自己帶的酒菜道，“扶你爹回去歇著吧，我也回家了，不然你二嬸子該擔(dān)心了。”

    看見(jiàn)老祝頭醉醺醺地回來(lái)，楊氏只是微微皺眉，卻沒(méi)有表現(xiàn)出太大的驚訝，似乎不用人解說(shuō)，就已經(jīng)猜出了事情的真相。她沉著臉將手里的藥碗往地上一摔，回身去廚房里把藥吊子刷洗干凈放回柜子里，然后道：“都各回各屋去吧！”

    祝老四卻急著嚷嚷道：“娘，魏二叔想讓梅子嫁給他家二小子，若不是我們撞見(jiàn)，爹早就應(yīng)下了?！?/br>
    梅子本在灶前做飯，聽(tīng)了這話鍋鏟子“哐啷”一聲掉在地上。

    老祝頭大著舌頭道：“你魏二叔和你嬸子一直對(duì)你恁好，他家老二有啥不好，我、我覺(jué)得就挺好……”

    梅子臉漲的通紅，沖老祝頭嚷道：“你覺(jué)得好那你嫁給他！”說(shuō)罷哭著跑進(jìn)西屋，把門(mén)使勁兒摔上。

    老祝頭氣得嚷道：“父母之命媒妁之言，什么時(shí)候輪到你說(shuō)嫁不嫁的！”

    梅子忽地從屋里沖出來(lái)道：“他家老二天天偷雞摸狗、吃喝嫖賭的，你要非把我嫁給他，我還不如投河死了算了！”

    “老子生你養(yǎng)你，如今大了管不了你了是不是？”老祝頭本來(lái)就喝得腦子有些不太清楚，這會(huì)兒被梅子幾句話一頂，氣得眼睛瞪得渾圓，順手抄起門(mén)后的門(mén)閂就朝梅子當(dāng)頭打過(guò)去。

    祝永鑫眼看不好，沖上去把梅子摟在自己懷里，卻已經(jīng)來(lái)不及躲開(kāi)，只能用自個(gè)兒的后背接了一棍子，其余幾個(gè)人這才想起來(lái)上去拉架，但是老祝頭手里的門(mén)閂揮得呼呼作響，根本沒(méi)人能到近前。

    老祝頭拎著門(mén)閂還想去打梅子，梅子在祝永鑫懷里也使勁兒掙扎地哭道：“哥，你別管我，就讓爹打死我算了，反正若是要我嫁給魏老二，我還不如死了干凈?！?/br>
    屋里頓時(shí)亂做了一團(tuán)，楊氏終于按捺不住，抄起案板上的菜刀，上前塞進(jìn)老祝頭的手里道：“門(mén)閂用著不趁手，還是用菜刀吧，你先砍死梅子，再把我也砍死，我們娘們都死了你就清靜了，以后你愛(ài)喝酒喝酒，愛(ài)干啥干啥，我也眼不見(jiàn)心不煩了?！?/br>
    祝老大扯著楊氏的衣角道：“娘，你這是干啥，這不是火上澆油嘛！”

    楊氏一把甩開(kāi)他，坐在桌旁的凳子上氣得直喘粗氣，梅子伏在她的膝蓋上大哭，她也開(kāi)始抹眼淚道：“當(dāng)初你從老家過(guò)來(lái)，房無(wú)一間、地?zé)o一壟，連一件兒像樣的財(cái)禮都拿不出來(lái)，我當(dāng)初為啥同意嫁給你，還不是因?yàn)榭匆?jiàn)你干活是個(gè)好把式，我尋思著只要你肯干我勤儉持家，咱們的日子肯定能紅火起來(lái)。你脾氣不好我忍了，你心里除了自個(gè)兒不擱著旁人我也認(rèn)了，就算我當(dāng)初眼拙，但是我不能可著你禍害自己閨女。祝德明我告訴你，梅子是我身上掉下來(lái)的rou，嫁給誰(shuí)我說(shuō)了算，你若是敢在外面隨便應(yīng)承婚事，那你應(yīng)了誰(shuí)你自己收拾行李嫁過(guò)去！”

    這是荷花第一次見(jiàn)到楊氏發(fā)火，心里也不禁感慨，能把楊氏這樣總是笑瞇瞇的老好人都惹惱了，可見(jiàn)這老祝頭的所作所為，實(shí)在是太讓人生氣了。

    方氏上前勸道：“娘，爹這會(huì)兒是喝多了，就別跟他計(jì)較了，你跟梅子進(jìn)屋歇會(huì)兒，我先給爹煮個(gè)醒酒湯，然后再做飯?！?/br>
    “煮個(gè)屁，怎么不喝死他算了，你爹如今是越來(lái)越有本事了，還會(huì)撒謊裝病了，看病抓藥，咱家有幾個(gè)錢(qián)經(jīng)得起他這么禍禍？”楊氏說(shuō)著想起老祝頭裝病害得家里足花了四五吊錢(qián)，氣得心窩子生疼，抬手按著胸口哭道，“我這是做了什么孽呦……”

    方氏好不容易把楊氏和梅子勸進(jìn)西屋，讓李氏陪著勸解勸解，自個(gè)兒挽起袖子到灶間準(zhǔn)備做飯。

    芍藥從外頭進(jìn)來(lái)道：“二嬸兒，我娘說(shuō)她今天一直沒(méi)胃口，中午就沒(méi)吃啥東西，這會(huì)兒就想吃你做的茄夾rou?！?/br>
    荷花聞言抬眼瞥向芍藥，見(jiàn)她手指頭含在嘴里，口水都快流到胸前的衣襟兒上，不禁心道，怎么不饞死她，自己又不是沒(méi)手沒(méi)腳，方氏懷著孩子還不是照樣干活做飯，咋就她那么金貴，天天躺在炕上跟個(gè)老佛爺似的，吃什么還要方氏伺候著。

    楊氏早就囑咐過(guò)，說(shuō)劉氏這么好幾年才終于懷上，家里就都緊著她點(diǎn)兒，想吃什么就給她做，就算虧著點(diǎn)兒大人也不能虧了孩子。

    所以方氏聞言就點(diǎn)頭道：“知道了，回去陪你娘吧，一會(huì)兒做好了嬸子端過(guò)去?！?/br>
    方氏把中午的剩飯?zhí)硭爸?，上面架了籠屜擱上卷子和餑餑，蓋上鍋蓋，這才去外頭倉(cāng)房掛著的籃子里掏了幾個(gè)茄干，回來(lái)用水稍一沖洗泡發(fā)，剁了一小條rou，加了蔥姜和鹽末拌勻，又剁了少許菘菜葉子，把水分?jǐn)D出去拌進(jìn)rou餡兒內(nèi)，這才把茄干從中間片開(kāi)，將rou餡夾在其中，把西頭灶上的大鍋刷洗干凈，先倒了少許的油熗鍋，然后把夾了rou餡的茄子一條條碼進(jìn)鍋里，輕輕翻轉(zhuǎn)，待幾條茄子的表面都微微過(guò)了油，這才添水蓋上鍋蓋。

    兩邊都做好，方氏才直起身兒捶捶后腰，不易察覺(jué)地皺了皺眉。荷花上前抬手幫她捶著腰道：“娘，咱也回家吃飯去。”

    祝永鑫從東屋出來(lái)神情疲憊地說(shuō)：“爹喝了醒酒湯總算是睡下了，老四在屋里看著，用不著擔(dān)心了?！笨匆?jiàn)荷花在給方氏捶背，上前摸摸女兒的頭頂?shù)?，“咱家荷花懂事了，知道心疼你娘?！?/br>
    方氏伸手去摸祝永鑫的后背，手剛一搭上去就見(jiàn)他呲牙咧嘴的，唬得忙抬了手問(wèn)：“爹那一下子打得挺狠吧？”

    “冬天衣裳厚實(shí)，沒(méi)啥。”祝永鑫不欲讓方氏擔(dān)心，就當(dāng)做不在