是我嫂子管著賬了，哪里還有錢來給我，我爹娘用錢都得算計著花了，我再不拘著他點兒，光是吃就能把家里吃窮了?！?/br>
    “咋就吃窮了，人家老2家五個孩子，我看人家也都吃的挺好，一個個孩子也都長得挺好，咱家地不比人家差，人還比人家少，咋就吃窮了？”祝老大蹲在門口一邊抽煙一邊道。

    “地是不比人家差，可你種的有人家好？你爺你爹的那些個本事可都教給人家了，沒教給你我看著老2家里怕是都在城里偷偷做起生意了，前陣子聽芍藥娘說，有城里的有錢人在村兒里打聽她家，保不齊的就是合伙做啥買賣了，你就知道守著個土坷垃刨食兒，能有個啥出息?！崩钍献罱驗槭掷镥X兒緊，胭脂水粉都不敢跟以前那么用，也不敢都買上好的了，本來就覺得自個兒委屈的不行，今個兒祝老大又有一句頂一句的跟自己較勁，更是讓她覺得十分的鬧心。

    “老2家干啥也沒藏著掖著，他家不管是除蟲還是驅霜，還不都是也告訴村兒里的人一起，啥時候吃過獨食兒？是我自個兒不會收拾地，怨不得人家，趕明兒我也勤勉些，看今年收成能不能再好點兒?！弊＠洗笠妱⑹嫌行┱鎰恿嘶穑鸵膊幌敫贍幭氯?，說話也軟和起來，“我以后也多跟爺和爹學咋種地還不成嘛”

    “人家弄的那個什么倭瓜還有苞谷，也都是從老家?guī)Щ貋淼?，你爺咋不知道教教你們幾個，就只教他家？”李氏又開始翻以前的舊賬，“當初你爺剛到的時候，可是老2迎出去接的，又給背回家，哪像你，都不知道往前擠擠，我要是你爺，我也稀罕人家那樣會來事兒的，懶得搭理你這樣的。”

    “你這人咋越來越不講理呢，那種子是老2從老家買的，他也問我來著，我尋思著那新鮮玩意也不知道回來能不能種活，我就沒買，再說他家也從沒種過，如今也是用荒地種個試試，誰敢占著正經(jīng)的地方種那些玩意兒？要是收不上來白搭功夫不說，還耽誤了收糧食?！?/br>
    “我算是瞧出來了，你今天就是擺明了跟我對著干了是不是？我說一句你頂一句，咋，看我娘家不貼補錢了，你的腰桿兒又硬了？”李氏起身一把推開祝老大，進屋甩了鞋子就上炕里躺著去了，只把個后脊梁對著他不再說話。

    祝老大張了張嘴想解釋，但是最后還是嘆了口氣，把話咽了回去，抽完了煙起身這才問：“老大咋還沒回來？”

    “腿站在他身上我咋知道”李氏沒好氣的說，“你給他留著門就得了，晚上還不知道回家睡覺?。俊?/br>
    見如果自己在說什么肯定要吵得沒法睡覺了，祝老大就也不再開口，出去把院門閂上但是屋門留著沒鎖，反正老大若是回來也能翻進來，只要能進屋就成。

    第二天一大早，因著天氣越發(fā)的熱了，村里人都趁早趕著太陽不烈的時候去地里干活，有頭天從城里回來的就在說，鄰村似乎是抓了什么偷東西的，沒找里正那邊了斷，直接就給送了官府，昨天在城里鬧得紛紛揚揚的，聽說偷東西的還是幾個半大小子，為了這鬧到官老爺那里去真是不知當?shù)?，就算能贏了官司，也保不準得上下打點，說不定倒不如私了賠的多。

    祝老大天剛亮就到下地干活去了，打算等薅幾行地再回家吃飯，開始還是當閑話聽著，后來聽有人說都是半大小子，似乎還有齊家村的人，他心里就咯噔一下，也顧不得再整飭地里，趕緊跑回家問李氏：“昨晚老大回來沒？”

    李氏正在灶間做早飯，朝西屋努嘴道：“你自己看去，我哪兒知道”

    祝老大推門進屋見炕上兩個小子睡得伸腿拉胯的，這才抹抹頭上的冷汗，出來蹲在灶臺前幫李氏拉風箱道：“我剛才聽村兒里人說，有幾個半大小子去鄰村偷東西，被人家扭送到官府去了，還說里頭有咱們村里的人，你平時拘著點兒老大，雖說是不能去科舉了，但是要么下地干活要么去學門手藝，總這么拖著也不是個事兒啊”

    李氏知道他這說得是實話，就也道：“你當我這個做娘的沒想過??？我打量著把他送我三弟那邊鋪子里去做個學徒，一來都是自己親戚有個照應，二來也跟著學學咋做生意，去城里見見世面?！?/br>
    “你覺得咋好就咋樣吧，我沒啥說的?！弊＠洗笸畹滋砹藘蓧K柴，點點頭表示同意。

    “你要是覺著行，那我今兒就回娘家一趟，先跟我娘把這事兒說道說道，等老三啥時候回家再叫他來吃個飯，爭取把這事兒定下來，他自個兒的外甥，哪里有不幫襯的道理?！?/br>
    如今祝老爺子找到了，祝家也就恢復了往日的平靜，方氏這才想起來把王寡婦來求的事兒跟荷花說了，荷花跟方氏的顧慮差不多，主要是怕耽誤了人家孩子，但既然王寡婦說只是來跟著背幾句書識幾個字，并不拘著真能學到啥，就也點頭答應道：“那我去王嬸子家把虎子叫來就是了，反正在家我也教著栓子呢，一個羊也是趕，兩個羊也是放的，差不了多少。”

    方氏聞言嗔道：“你瞧你拽的那兩句話，還放羊？”

    “嘿，隨口說說”荷花打個哈哈就閃身出了門，去王寡婦家把虎子領過來。

    王寡婦見荷花上門，趕緊讓進屋里，又忙著給她沖糖水拿果子。

    “嬸子你可千萬別忙，我娘今兒才跟我說了你提的那事兒，我這邊自然是沒問題，只要你不怕我教不好把虎子耽誤了，就只管擱在我家就是了?！焙苫ㄓX得還是有必要把一些話提前說道說道的，“不過我最多也就教他識得幾個字，背幾篇啟蒙的東西，若是要講啥書什么的我可是不行?！?/br>
    “放心吧，你母親都跟我說過了，嬸子又不是那糊涂的人，就是讓他先跟著學幾個字，而且去你家人多熱鬧的，他也能多個伴兒不是，我就怕他在家都拘得不像個男孩子的歡實樣兒了?！蓖豕褘D說著就上后院去叫虎子。

    香草端著個盤子進屋道：“荷花妹子吃這腌梅子，是我自個兒弄的，還勉強能吃，你嘗嘗看。”

    荷花聽她這么說也不好意思再推辭，就拈了一個塞進嘴里，雖說比不得外頭賣的好吃，但山里的水好果子好，味道倒是還不錯，荷花含著梅子道：“香草姐就是手巧，弄的啥都好吃?！?/br>
    趁著王寡婦還沒回來，香草輕聲道：“我家就我和我娘，人家都說這樣女人多的人家陰氣盛，我覺得虎子有些個太文氣了，擱在你家能跟栓子他們一起玩鬧，說不定能像個男孩子的樣兒?！?/br>
    王寡婦家的虎子