湯，喂著他喝了下去，見他睡得安穩(wěn)了，這才跟方氏起身兒出屋。

    方氏惦記著要去看看祝大姐，最近忙得一個頭兩個大，竟是都沒顧上祝大姐那邊如今怎么樣了，見茉莉那屋已經(jīng)清靜下來了，便交代幾個丫頭道：“照顧著點(diǎn)兒你爹那屋，聽見動靜趕緊去看看，我上你大姑那屋做活去。”

    方氏出屋之后見枝兒正帶著留哥兒在院子里玩兒，便上去摟著留哥兒親了一口，然后才問枝兒道：“枝兒，大姐呢？”

    枝兒朝屋里呶呶嘴道：“在屋里給留哥兒做衣裳呢，最近除了去給你家茉莉幫忙便是悶在屋子里做活，連出門買東西或是領(lǐng)著留哥兒出去玩兒都是讓我去，半分都不想出門兒的樣子?！?/br>
    “你領(lǐng)著留哥兒玩兒吧，若是累了便去我家屋里歇著，我進(jìn)去瞧瞧。”方氏看著枝兒滿臉滿眼擔(dān)憂的模樣，拍拍她的胳膊安慰道，“你也用不著擔(dān)心，大姐只是自己一時沒轉(zhuǎn)過彎兒來。”

    枝兒嘆氣道：“大姐最近的心情不好，總愿意一個人在屋里悶著，我怕她悶出病來想叫她出來透透氣她也不樂意，原來她不管多累還是多不舒服，只要留哥兒在一旁她都是笑吟吟的，如今這些天也不太喜歡帶留哥兒了，總是丟給我……”枝兒說著朝旁邊看了看，見留哥兒在地上自己玩兒的開心，并沒有注意這邊的說話，但還是放輕了聲音道，“我尋思著，是不是大姐覺得留哥兒有些礙事兒，所以……”

    “枝兒”方氏打斷了她的話道，“你大姐若是嫌棄留哥兒的那種人，當(dāng)初根本就不會收養(yǎng)他了，也不會把你留在家里?！?/br>
    枝兒聞言也頓覺自己的猜測著實(shí)有些不好，懊惱地道：“嫂子，我、我不是那個意思，我……”

    “行了，我知道你是心疼留哥兒，他差不多等于是你和大姐一起帶大的，自然是有感情的，而且大姐如今這樣也怨不得你亂想?！狈绞蠂@氣道，“其實(shí)大姐最大的心結(jié)就是自己不能生孩子，原本和離了之后一個人過日子，又有了留哥兒讓她覺得十分的知足，自然也就不會總?cè)サ胗浿@件事兒，可是如今傅先生跟她算得上是兩情相悅，她動了心自然就又想起自己不能生孩子，怕萬一應(yīng)了婚事以后還是會落得跟當(dāng)初一樣的結(jié)果，她已經(jīng)傷過一次，如今年紀(jì)也不小，著實(shí)是傷不起了”

    枝兒聽了這話，神色也有些黯然下去，看著在一旁追著抓螞蚱的留哥兒，輕聲道：“我原本還想著，若是大姐覺得留哥兒是個負(fù)擔(dān)，或者是怕克了傅先生，那就讓大姐自個兒嫁過去，我領(lǐng)著留哥兒在這兒過日子，大姐若是想他了也近便，隨時都能來看，但若是……我就也是沒有法子了?！?/br>
    方氏聽了這話便先勸起枝兒道：“枝兒，不是我這個做嫂子的說你，你一個年紀(jì)輕輕的小姑娘家，難不成就跟這兒耗一輩子不成？不管以前有過什么傷，受過什么罪，那都已經(jīng)是過去的事兒了，好男人終歸還是有的，若是遇到了，可不能像大姐這樣似的，俗話說錯過這個村就沒這個店兒，千萬得好好把握?！?/br>
    枝兒一聽方氏把話題扯到自己身上，連忙彎腰抱起留哥兒道：“留哥兒，姑姑帶你去找荷花姐玩兒好不好？”

    留哥兒自然是拍著巴掌同意，枝兒便沖方氏道：“二嫂，你快進(jìn)屋去陪大姐說說話吧，我抱留哥兒去你家玩兒?！?/br>
    方氏見她這個樣子也拿她沒法子，搖了搖頭進(jìn)屋道：“大姐，在里頭吧？”

    “你都忙活完了？”祝大姐從西屋挑簾子出來問道。

    “呦，瞧你這一身的灰，這是干啥了？”方氏見祝大姐衣服上全是灰塵，忙扯下灶間繩子上掛著的手巾幫她撲打下去。

    “沒事兒，我在西屋里找點(diǎn)兒東西，這屋都是堆著箱子和破爛玩意的，好久沒開居然落了這么多的灰?！弊４蠼惆咽掷锏臇|西放下，洗了把臉然后拉著方氏進(jìn)屋坐下道，“我這兒有點(diǎn)兒東西想送給茉莉，你看?！?/br>
    她說著把手里拿著的紅布包打開，里面也都是用紅綢布裹著的左一包右一件的。

    方氏正覺得奇怪呢，就見祝大姐打開了紅綢里面包得居然都是赤金的首飾，有發(fā)簪、壓鬢等等，看花紋像是大婚用的全套的頭面首飾，唬得趕緊一把按住了祝大姐的手，不讓她再繼續(xù)拆開了，一疊聲地道：“使不得，這絕對是使不得的”

    “怎么使不得，我要給我親侄女添置嫁妝，有什么使不得的？”祝大姐皺眉道，“我這又不是給你的，你不許管

    ”

    “不管是給誰的都不行”方氏用力壓住祝大姐的手道，“留哥兒如今還小，身子還那么不好，你以后要用錢的地方還多著呢，你以為就靠那幾塊佃出去的地就能一直維持著了？而且這么貴重的東西，茉莉那么小的孩子，哪里戴得起，用了可是要壓著命的?！?/br>
    祝大姐聽方氏說得這般嚴(yán)重，也不好再多說什么，看著那套首飾一時間有些發(fā)呆，半晌才道：“其實(shí)這也不是我自己打的首飾，是以前家里生意做得極大的時候別人送的，當(dāng)時你原來的姐夫還說，留著以后給閨女出嫁的時候用，但是這么多年了……唉……”

    “大姐，我最近這些日子忙得不可開交，一直也沒顧得上跟你聊聊，不過我可有什么說什么，你如今這樣可是不好，只管不出門自己在家里胡思亂想，連留哥兒都不親近了，剛才枝兒可憐巴巴地問我，說你是不是不想要留哥兒了？好在還有枝兒照應(yīng)著，不然孩子得多可憐?！狈绞习炎４蠼闶掷锏氖罪棅Z過來丟到炕里去，然后對她道，“大姐，我還沒嫁進(jìn)祝家門的時候，可就是聽說過你的名字的，當(dāng)時就是十里八鄉(xiāng)出名的又有本事又有主意，當(dāng)時多少姑娘家都對你羨慕得不行。然后再說你前幾年回家，雖說是和離了，但是不論是行事還是氣度，大姐也都是當(dāng)真讓人佩服的，我還記得我家荷花當(dāng)時才五歲，就悄悄跟我說，要做管家娘子，就得跟大姑這樣。大姐，你這還沒到上歲數(shù)的時候，咋就越活越糊涂呢？以前那種說伐決斷的果敢勁兒都哪兒去了？怎么事情一到自己身上，就全都不知道該咋辦才好了呢？”

    祝大姐聞言一陣沉默，半晌后忽然自嘲地笑了笑，伸手拍了拍方氏的手道：“是啊，人老了做事都開始瞻前顧后、猶豫不決的，不像年輕的時候，想到什么就做什么，從來都不考慮以后會怎么樣。不管怎么說，你這回算是把我敲醒了，我自個兒知道該怎么做了?！?/br>
    方氏見祝大姐的模樣和言語不像是在開玩笑，這才