裳道：“我再琢磨琢磨，看怎么去跟你王嬸子說?！彼f罷忽然想起來，“你大哥呢？”

    “不是早回來了嗎？”荷花朝院子里看了看，“我還叮囑他記得煮姜湯喝呢”

    “我過去瞧瞧?！狈绞线@會兒才有些尋思過勁兒來，“打你們小時候我就囑咐不許下水，不許去江里玩兒，你大哥咋地還會游泳了？還能救人了？真是能耐的他”

    荷花聞言頓時一縮脖子，吐吐舌頭道：“那我就不知道了，娘去問大哥自己吧，我去后院兒干活了?！闭f罷就腳底抹油地溜了。

    先去西廂房檢查了栓子和虎子下午練的字，見兩個人都寫得十分認(rèn)真，挨個兒地夸獎了幾句又道：“你們兩個都把字好生地練著，娘和王嬸子都已經(jīng)商量過了，明年開春兒就送你們?nèi)W(xué)堂念書，到時候若是被跟你們差不多大的人比過去，那可就真是丟人現(xiàn)眼了。”

    栓子一聽說可以去學(xué)堂了，頓時歡呼一聲道：“哈，終于可以去學(xué)堂念書了，二姐你放心吧，我肯定不會給你抹黑的”

    虎子聽了這話眼中也是閃過一絲喜悅，但是轉(zhuǎn)眼就消失不見，面上露出些許的憂色。

    荷花自然明白虎子擔(dān)心的是什么，抬手拍拍他的小腦袋道：“用不著擔(dān)心，我大姑已經(jīng)跟我姑父說好了，開春你直接去念書就是了，不收你的束修?！?/br>
    虎子聞言頓時搖頭道：“這樣不好，我娘說過，我家已經(jīng)欠了你們太多的情分，如今都不知道如何才能還得起了，荷花姐你還一直教我讀書識字，如今還要不花錢就去念書，我不去，我娘也不會同意的?！?/br>
    “傻小子，誰說現(xiàn)在不收你的束修就是不要你的錢??？”荷花看著虎子眼中滿是贊賞地說，“暫時都給你記在賬上，等你以后自己有出息能賺錢了再還給我們?！?/br>
    “可以這樣嗎？”虎子一聽這話頓時眼睛發(fā)亮地看向荷花。

    “當(dāng)然可以這樣，以后放假的時候若是來家里幫我干活，我還能給你工錢，讓你攢著買書本，好不好？”荷花看著虎子歡喜的樣子，覺得王寡婦當(dāng)真把這個兒子教得極好，便對栓子道，“你從小就是全家都寵著你慣著你，平時多跟你虎子哥學(xué)學(xué)，你若是有他這么懂事，我可就省不少的心了。”

    “虎子哥比我大兩歲，所以才比我懂事，等我過兩年以后肯定也會懂事的。”栓子嬉皮笑臉地猴在荷花身邊蹭來蹭去的。

    “少來這套吧你”荷花笑著伸手戳了戳他的額頭道，“趕緊背書，我得干活兒去了，等傍晚的時候我可要考你們的?！?/br>
    她說完這話從屋里出來，就看見劉氏拎著個包袱站在院兒里，不由得臉色一沉道：“你來我家干啥？還想找芍藥姐要錢？”

    “不是，我……我想找芍藥說幾句話……”劉氏聽荷花這么不客氣，不由得有些惱火，但還算是壓制住了自己的情緒，盡量用平緩的語氣說道。

    “你找她能有啥事兒？”荷花雖然對劉氏不喜，但是也知道她就要嫁到外地去了，若是自己一味地攔著，讓她走前沒能跟芍藥見上一面，以后芍藥說不定會在心里怨自己，便也沒把話說死，只道，“你在這兒等等吧，我去問問她要不要見你?！?/br>
    說罷朝后院兒找過去，見芍藥正在給雞圈里添水，便問：“芍藥姐，你母親過來說找你說幾句話，我讓她在院兒里等著呢，你……你若是不見我就說你不在家打發(fā)了她，你若是想見便出去吧”

    芍藥聞言手里的水桶就是一晃，猶豫了許久還是出來道：“我、我出去看看，免得她又在家里吵鬧?！?/br>
    荷花從她手里接過了水桶道：“去吧，這邊我來做就是了?！?/br>
    芍藥在圍裙上蹭了蹭手，穿過灶間又在屋門口猶豫了片刻，透過門簾子的縫兒能瞧見劉氏拎著個包袱站在院子里，比前幾年被休出門之前消瘦了許多，瞧著像是蒼老了十歲的模樣，她不由得心里有些發(fā)酸，踟躇了良久還是挑簾子出去道：“娘，你找我有事兒？”

    劉氏見芍藥出來，趕緊上前兩步道：“芍藥，我……我知道你怨我，其實我上次來也是想看看你的，可是……”

    “沒啥，我打小兒就是這么過來的，沒啥怨不怨的，許是都習(xí)慣了吧。”芍藥輕輕嘆了口氣說，“我只盼著你這次跟人家去了以后，別再什么事兒都只會耍性子了，你怕是再也找不到跟咱家這樣好脾氣能容讓著你的人家兒了……你年紀(jì)也不小了，去了之后跟人家好生地過日子吧。”芍藥看著劉氏鬢邊都早早地生出了白發(fā)，如今整個人瞧著比方氏還要年長的樣子，不由得也覺得眼眶發(fā)熱。

    劉氏聽了這話也十分感動，抽了抽鼻子道：“我今個兒來就是給你送這個東西的?！闭f著就把手里的包袱解開來，從里面拿出一身兒紅色的新衣服來，里頭還包著一雙紅色的繡鞋，“我這一走不知道死前還能不能回來，這衣料是那家給的，因為我也沒啥像樣的衣服，所以你舅和舅媽才把料子給了我，讓我做衣裳穿。我尋思著我這么大的歲數(shù)，就不糟蹋這些好料子了，上次來打量了你的身量，回去就趕著做了這身兒衣裳和鞋子，若是有哪兒不合適的你再改改，也算是我這個做娘的最后的一點兒心意了?！?/br>
    芍藥聽了這話再也控制不住自己的情緒，哭著叫了一聲娘。

    劉氏把東西塞到芍藥的懷里道：“好了，別哭了，東西你拿著，我先走了，不然讓你二大娘她們瞧見我就該厭煩了?！?/br>
    “娘……”芍藥一只手把衣裳和鞋子抱在懷里，另一只手拉住了劉氏道，“娘，你好生保重自己……”

    荷花在灶間把她們的話聽了個一清二楚，對劉氏最后一句話聽得十分別扭，尋思了片刻到屋里開箱子拿了半吊錢出來，隔著簾子叫道：“芍藥姐，你來我跟你說句話。”

    芍藥回頭看看劉氏，快步走到門口說：“我娘馬上就走?！?/br>
    “這兒是半吊錢，你讓你母親拿著，也算是你這個做閨女的一點兒心意了，如今畢竟是要嫁到外地去了，你母親舅他們怕是把彩禮錢都扣下了，你母親手里沒幾個錢兒也不方便?！焙苫ò咽掷锏陌氲蹂X塞給了芍藥。

    芍藥顯然沒想到荷花叫自己是這件事，一時間愣在了門口，直到那半吊錢沉甸甸的擱在了自己手里，這才回過神兒來道：“荷花，謝謝你，我……”

    荷花伸手推了芍藥一把，“趕緊去吧，你母親都往外走了?！?/br>
    芍藥趕緊追