一語的說著話，酒也著實沒少喝，到最后荷花都不知道自己是怎么回到房里的，而博榮回去借著酒勁兒跟小秀說了一夜的話。

    初四一大早，博榮頂著昏沉沉的腦袋，宿醉后又熬夜的感覺實在不怎么美好，連喝了兩碗醒酒湯這才稍稍精神了點兒，小秀坐在梳妝鏡前面鋪了好幾遍的粉才勉強遮住了眼下的青痕，伸手在博榮胳膊上掐了一把，“趕緊去洗把臉，昨晚耍的那個酒瘋，我還不知道你這么話癆呢今個兒要送荷花她兩口子回家，瞧你這迷糊糊的像什么樣子?！?/br>
    小秀吩咐抓緊擺早飯，打發(fā)人去請荷花兩口子過來吃飯，沒想到丫頭一會兒跑回來笑著道：“奶奶，姑爺說姑奶奶酒還沒醒呢，怎么都叫不起來，讓奶奶給裝點兒吃食，等姑奶奶半路醒過來再吃，就不在家用早飯了。”

    “啊……”小秀沒想到荷花也喝了那么多，這會兒真是哭笑不得，只能剜了博榮一眼，“你自己灌黃湯也就算了，咋還讓荷花喝了那么多，真是的。”

    說罷讓丫頭拿食盒裝了粥、小菜和幾樣糕點，都送到外面的馬車上去。

    最后齊錦棠用個大斗篷裹住荷花，從后門直接把她抱上了馬車，安頓好了才下來跟博榮和小秀道別。

    臨走前博榮伸手拍拍齊錦棠的肩膀說：“回去好好干，有什么事兒打發(fā)人送信來，咱們一起參詳。”

    雙方都再三囑咐道別之后，車隊才緩緩啟程。

    荷花醒過來的時候已經(jīng)是過了晌午，肚子里餓得咕嚕嚕亂叫，稍微一動彈就覺得頭也隱隱作痛，忍不住哼了一聲。

    齊錦棠見她醒了忙放下手里的書，扶著她坐起來，朝外面吩咐苗兒熱醒酒湯，再把粥和小菜都熱熱端進來。

    荷花喝完醒酒湯緩了好一會兒才回過神兒來，這才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)坐在搖搖晃晃的馬車上了，填飽了肚子剛悠閑了一會兒，想起家里還有一家遠房親戚等著自己回去，又不由自主地開始頭疼。

    但是不管兩個人怎么頭疼，路上的悠閑時光總是要過去的，傍晚前遠遠看著城門樓子，荷花也不知道是踏實還是擔(dān)心地吁了口氣道：“總算到家了?！?/br>
    馬超已經(jīng)早早兒地騎馬回去通知家里準備，走的時候沒幾個人，回來的時候還帶了新買的兩房下人，再加上博榮和孫建羽給拿的東西，免不了浩浩蕩蕩又加了幾輛馬車。

    下車進屋就有熱水端上來洗臉洗手，換下了衣裳荷花先吩咐洪元去客棧把人請來，自己叫來小真詢問情況。

    “奶奶是不知道，那天一大早，外面就聽見咣咣地砸門，把奴婢嚇了一跳，還以為是出了什么大事兒，趕緊讓馬勇和洪元兩個男的出去看看，來的是一家五口，夫妻倆領(lǐng)著三個孩子，兩個兒子一個女兒，最大的十六，小的才八歲，說話倒像是北邊兒的，可又摻著些別的口音，反正聽起來別別扭扭的。進來以后就說是咱們爺?shù)倪h房表叔，說是從老家得知爺在這兒為官，特意過來投奔效力的。爺和奶奶不在家，奴婢不敢擅自做主放進來，萬一是騙子可怎么是好?？稍捳Z間又不敢得罪了，萬一真的是爺?shù)挠H戚那咱們豈不是失禮，最后只好折中想了個法子，給安置到客棧去了，奴婢給租了兩間上好的客房，銀錢都給齊了的，三十兒那天還讓人送了年夜飯去，不管是真的還是假的，反正奴婢是做得仁至義盡，讓人挑不出毛病來的?！?/br>
    苗兒在屋里一邊疊衣服一邊嘖嘖稱奇道：“奶奶聽聽，這丫頭片子不但嘴皮子越發(fā)利索，連脾氣都見長了?！?/br>
    荷花笑著說：“嗯，你做的很好，他們怎么招惹你了？”

    “他家男人一天兩三遍地上門來問，打聽爺和奶奶啥時候回來，奴婢說了，那是主子的事兒，主子樂意多住幾天就晚回來幾天，樂意少住幾天就早回來幾天，哪里是我們能多嘴的，再說了，又不是出門逛街去了，打發(fā)個人去找找就能尋回來，走了那么遠，寫封信去問問啥時候回來，說不定人比信回來的還早，何苦來的?！毙≌孢@幾日可算是受了些閑氣，又不敢得罪又不想搭理，還被人多多少少地擠兌了幾句，這會兒見荷花回來了，頓時像是見到娘的孩子似的，把這幾天的不痛快都一吐為快。

    “行，我都知道了”荷花安慰地拍拍小真的手，“你這回守著家里做的很好，晚上回來我賞你，現(xiàn)在去廚下告訴她們多拾掇幾個菜，晚上叫他們過來一起吃頓飯?！?/br>
    “奶奶……”小真一聽這話就有點兒不太樂意，“把自己當(dāng)什么正經(jīng)親戚呢，根本就是來打秋風(fēng)的，奶奶還真把他們當(dāng)盤菜兒？”

    “不許胡說”荷花的臉一下子板了起來，“我知道你受氣受委屈了，你跟我撒嬌抱怨就也罷了，但那是爺家里的親戚，不管遠近都是主子，不管好壞也輪不到咱們說三道四，你下去跟家里其他人也都把這話給我重復(fù)一遍，只要他們一家是爺?shù)挠H戚，你們一個兩個都給我把嘴管嚴了，不管是人前還是人后，只要讓我知道有誰嚼舌，立刻打板子攆出去”

    小真見荷花變了臉色，頓時也不敢多說什么，輕手輕腳地下去吩咐廚下，又忙著去傳了荷花的話，因為荷花堅決的態(tài)度，過年里松散了不少的下人也都打起了精神，之前因為齊錦棠和荷花回家早就準備了不少菜，這會兒又斟酌著添了幾個，湊了一桌十五個菜一道湯，廚下便緊張地忙了起來。

    荷花這邊還好多事兒需要處置，這套房子本來就不大，后面兩個小院安置了三家人，新買來的兩家下人還不知道往哪里安置，而且人都是小秀找人做主給買的，荷花只最后把了把關(guān)，還沒來得及細看細談，這會兒見花廳里堆著八九個人也有些心煩意亂的，先讓小真領(lǐng)著他們?nèi)サ诙M的跨院，正好左右兩趟廂房先暫時安頓下來，說今晚就回去收拾屋子安置東西，一會兒有人送晚飯過去，不用再過來候著吩咐了，至于以后都做什么，等明個兒再說。

    剛要打發(fā)走這些人，看著里屋橫七豎八的箱子，又把幾個男的都留下，叫苗兒領(lǐng)著先把東西都收進庫房內(nèi)。

    洪元不多時就回來復(fù)命，齊錦棠坐的馬車一進城門，大家自然也就都知道縣太爺回來了，他家在客棧也聽到了信兒，急忙換好了衣裳準備過來，出門的時候正好遇到了去接他們的洪元，聽說是齊夫人到家就忙叫人來接親戚，一個個都高興得不行，這會兒已經(jīng)都在前面的廳里坐著了。

    荷花聞言起身兒去書房找齊錦棠，他到家就抱著那一堆圖和資料到的書房去收拾，