花的肚子，“不管是兒子還是女兒我都喜歡，生個(gè)像你一樣精明懂事的女兒更好?！?/br>
    “別瞎說(shuō)，若是被娘聽(tīng)到了又得是好一頓折騰?！焙苫ㄚs緊伸手捂住他的嘴。

    “好了，我不說(shuō)就是了?！饼R錦棠側(cè)過(guò)身子，讓荷花在自己胸前靠得更舒服一些，伸手?jǐn)堊∷f(shuō)，“如今疏通河道那邊漸漸走上正軌了，我也用不著什么都自己盯著，能多出些時(shí)間在家陪你?！?/br>
    果然之后的半個(gè)多月時(shí)間，齊錦棠只往河邊去了一次，其余的時(shí)間就是留在城里處置公文，每日都很早回來(lái)陪著荷花，扶她在院子里散步，陪著她說(shuō)話或者給她讀話本子。

    齊母剛開(kāi)始還忍不住嘟囔幾句，后來(lái)見(jiàn)兒子依舊我行我素，又怕自個(gè)兒說(shuō)多了荷花上火虧了肚里的孩子，只得丟開(kāi)手作罷。

    不過(guò)家里的事兒她不管了，就把心思擱在了別處，散出人去到處打聽(tīng)女胎轉(zhuǎn)男胎的偏方兒，不時(shí)地弄些稀奇古怪的東西回來(lái)給荷花試。

    屋子里免不得又多了些亂七八糟的擺設(shè)，枕頭下面也塞了一大堆求來(lái)的符紙，荷花都只由著她折騰，但是唯有入口的東西，各種香灰水或者是什么偏方藥劑，她是萬(wàn)萬(wàn)不肯喝的。

    不過(guò)也不好當(dāng)面跟齊母頂撞，讓丫頭接過(guò)來(lái)，待齊母走后便倒掉也就罷了。

    這日，齊母拿著下人去隔壁縣什么老神仙手里求來(lái)的一劑藥方，吩咐下人抓了藥端來(lái)給荷花喝。

    荷花依舊是當(dāng)面接了，隨后便吩咐小真去倒掉。

    偏生也不知怎么那么巧，再過(guò)兩個(gè)月是齊老爺?shù)纳?，齊母想著跟荷花商議商議，置辦什么壽禮打發(fā)人送回去，便領(lǐng)著丫頭往荷花屋里過(guò)來(lái)，正撞見(jiàn)小真端著藥碗把湯藥倒進(jìn)臟水桶里。

    齊母頓時(shí)就火冒三丈，三步并作兩步地上前，一把捏住小真的腕子罵道：“好你個(gè)小蹄子，我辛辛苦苦打聽(tīng)來(lái)的偏方，花著真金白銀地抓回來(lái)，費(fèi)著功夫火候地熬出來(lái)，就是讓你這么糟蹋的是嗎？”

    小真見(jiàn)被抓住了，也不免有些心虛，跪下強(qiáng)撐著扯謊道：“回夫人的話，奶奶剛才只喝了半口就吐得厲害，奴婢不敢逼著奶奶喝下去，又怕夫人擔(dān)心也沒(méi)敢回稟，便自作主張地拿出來(lái)倒了，奴婢該死?！?/br>
    齊母聞言半信半疑，朝小真打量半晌，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋道：“你在外頭跪著，我去問(wèn)問(wèn)荷花。”

    小真急得什么似的，卻也沒(méi)法子進(jìn)去與荷花對(duì)好說(shuō)辭，只得跪在外面廊下掉眼淚。

    白芷原本是在耳室里熬安胎藥，把外頭的吵鬧都聽(tīng)了個(gè)滿耳，見(jiàn)齊氏往里面去了，忙從后面樓梯先跑了上去，還不等開(kāi)口說(shuō)明事情，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)腳步聲，急中生智地坐到床邊，伸手拉過(guò)荷花，一邊幫她拍背一邊道：“奶奶可覺(jué)得好些了？還想吐嗎？奴婢給您拿杯水漱漱口可好？”

    荷花被弄得一頭霧水，隨即就見(jiàn)齊氏氣哼哼地進(jìn)屋，心下頓時(shí)了然，假裝干嘔了兩口，卻被勾得當(dāng)真惡心起來(lái)，連吐了好幾口酸水才勉強(qiáng)止住，臉色不免就蒼白起來(lái)。

    齊氏進(jìn)門(mén)見(jiàn)荷花果然是在吐，頓時(shí)把剛才質(zhì)問(wèn)的心思丟開(kāi)了，上前問(wèn)：“可好點(diǎn)兒了？胃里還難受不？趕緊請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)看看?！闭f(shuō)罷又心疼起剛才倒掉的藥來(lái)，嘀咕道，“這會(huì)兒喝不下去，說(shuō)不定晚上就能喝下去了，何苦倒了，白瞎那東西了，花了好幾兩銀子呢！”

    大夫前腳進(jìn)門(mén)，齊錦棠后腳就跟回來(lái)了，以為荷花當(dāng)真哪里不適，急得什么似的，大步流星地上樓，急急地問(wèn)大夫：“內(nèi)子身子究竟如何？晨起的時(shí)候還好端端的，怎么突然又不舒服了？”

    “尊夫人并無(wú)大礙，只不過(guò)懷孕之人本就對(duì)氣味和吃食較為敏感，聞到不對(duì)的味道或是吃了什么不喜歡的東西，自然就容易反胃惡心，這也都是人之常情，大人不用憂心，安胎藥依舊吃著就是，其余入口的東西多加小心，清淡的最好?！?/br>
    齊錦棠皺眉問(wèn)苗兒道：“都懷孕這么久了，廚下怎么還沒(méi)摸清楚荷花的喜好？今個(gè)兒到底吃了什么？”

    苗兒支支吾吾地不敢開(kāi)口，白芷在一旁也使勁兒低著頭。

    齊錦棠的臉色越發(fā)難看，幾欲發(fā)作。

    齊母見(jiàn)狀只得開(kāi)口道：“我找人求了一劑藥，說(shuō)是喝了保管生兒子，誰(shuí)知道荷花只喝了一口就吐個(gè)不停，我……”

    “娘，你……”齊錦棠沒(méi)想到竟是自個(gè)兒母親的緣故，心里氣惱又沒(méi)處發(fā)作，臉色憋得鐵青，扭頭對(duì)丫頭們喝道，“那藥在何處，還不拿來(lái)給大夫看看，吃了可妨事。”

    聽(tīng)了這話，齊母的臉色也難看起來(lái)，兒子這等于是當(dāng)著外人和下人的面兒給自己難堪，但是這件事的確又是自己做的，一時(shí)間也不知道說(shuō)什么才好，也冷著臉站在一旁。

    苗兒聞言忙下樓，在臟水桶旁找到剛才盛藥的瓷碗，好在碗底兒還剩下一點(diǎn)兒藥湯。

    大夫接過(guò)去湊近聞了聞，又用小指蘸了一點(diǎn)兒小心翼翼地嘗嘗，隨即神色一凜，嚴(yán)肅地問(wèn)道：“夫人，這碗藥您可服了？”

    “沒(méi)有，藥剛一挨唇就覺(jué)得惡心，便全都吐了?！焙苫ㄖ荒苡仓^皮撒謊道。

    “萬(wàn)幸，萬(wàn)幸，這劑藥按理該是配得安胎藥，但是其中幾味關(guān)鍵的藥材分量都加重了許多，若是這一碗喝下去，怕是好端端的胎兒，也會(huì)被安成死胎了?！贝蠓蚵勓詰c幸地抬手擦了擦額頭的汗。

    此言一出，齊錦棠的臉色越發(fā)黑沉，屋里的氣氛一下子變得壓抑氣力啊，齊母的腳都軟了，身子一晃被后面的丫頭扶住，這才勉強(qiáng)沒(méi)有摔倒。

    齊錦棠沉著臉?biāo)妥吡舜蠓?，后怕地拉住荷花的手，眼皮都不抬地說(shuō)：“你們都杵著做什么，夫人累了，還不趕緊扶她回去歇著?！?/br>
    齊母心里又是后怕又是懊惱，見(jiàn)兒子給了臺(tái)階，雖說(shuō)語(yǔ)氣著實(shí)不好，她此時(shí)也不敢再多說(shuō)什么，被兩個(gè)丫頭攙著慢慢地走回房去。

    荷花看著于心不忍，反手握住齊錦棠，揮退了丫頭才開(kāi)口道：“錦棠哥，我自己有分寸的，入口的東西我都謹(jǐn)慎得很，剛才娘看見(jiàn)小真把藥倒掉，小真怕娘生氣才撒謊說(shuō)我喝了藥的……娘也沒(méi)有惡意，你別生氣了?！?/br>
    “沒(méi)生氣，只是擔(dān)心你?！饼R錦棠嘆了口氣，一邊是親娘，一邊是妻子，夾在中間的滋味怎么可能好受，尤其每每生出事端的還是親娘，連句重話都沒(méi)法說(shuō)。

    兩個(gè)人正在一處說(shuō)話，白芷匆匆進(jìn)來(lái)道：“爺，奶奶，不好了，夫人非要收拾