準，那書生看起來比起先前三個猥瑣男順眼得多，況且穿著打扮不像富人，必沒有隨從，柳下惠的可能性雖低，被她使賤招打個半死的機率還是滿高的。

    她拿定主意，方轉(zhuǎn)頭向那書生招了招手，突然聽得身邊有人問道：“姑娘，你是北邊人？怎的流落至此?！?/br>
    齊粟娘轉(zhuǎn)頭看去，此人不過十八九歲，穿著月白杭緞子袍，泥金色翻毛馬褂，顯是貴介公子。齊粟娘只覺有些面熟，卻不記得在何處見過如斯貴氣清俊男子，見他問得客氣，方要答話，突地看到他身后立著一個隨從，竟是那李全兒！

    齊粟娘倒抽一口涼氣，心中又氣又怕，她還有賣身契在焦七手里，又知道李全兒是個精細人，越發(fā)不敢和這位應(yīng)是滿旗大貴人的“八爺”答話，惶急中當(dāng)機立斷，往那面帶猶豫的書生吼道：“姑娘我賣給你了，你小子還不給我過來！”

    八爺與李全兒俱是瞠目，一時未反應(yīng)過來，那書生卻一臉通紅地跑過來，施了一禮，垂著頭道：“姑娘，在下并無他意，只是想打聽一下，姑娘可是姓齊？名喚粟娘？”

    齊粟娘頓時呆了呆，疑惑道：“我正是齊粟娘，你是何人——”轉(zhuǎn)眼間靈機一動，驚喜輕呼道：“你可是陳演陳大哥？”

    陳演大喜，神色間極是慶幸，急急問道：“正是正是，粟娘，我娘在何處？你爹娘呢？你為何如此？”

    齊粟娘心中黯然，輕聲道：“這事兒一時說不清，我現(xiàn)在住廟里，我們過去再說?！闭f罷，扯了草標，領(lǐng)頭向城北的關(guān)帝廟而去。

    陳演聽得她這般說話，臉色便有些發(fā)白，默默點了點頭，隨在她身旁。齊粟娘方走了幾步，突地想起方才的“八爺”和李全兒，回頭一看，早不見了人跡。

    陳演木著臉，跪在齊大娘的尸身前，身子微微發(fā)顫。齊粟娘哭著將陳娘子、齊氏夫婦的事兒說了一回，又從懷中取出紫檀木小盒，遞了過去。陳演見著陳娘子隨身的物什，一把抱在懷中，兩行熱淚終是流了下來，痛哭失聲，叫道：“娘！”

    齊粟娘越發(fā)忍不住眼淚，這半年來身邊之人接二連三的離開，她身子雖壯，卻到底不過十一。她帶著病婦流浪飄泊，早就禁受不起，只是為了齊大娘強撐著，如今見著陳演這同命之人，終于哭了個昏天黑地，心神一懈，便暈了過去。

    待得齊粟娘醒來時，發(fā)現(xiàn)躺在黑漆三欄木架子床上，身下的床褥、身上的粗藍花布被透著一股樟腦味，顯是方取出。她看著左腕上包著的白布，抬手送到鼻下一嗅，滿鼻藥膏之味。齊粟娘正愣神間，聽得房門作響，陳演捧著個粗瓷大碗走了進來。

    陳演雙目微微紅腫，顯是大哭過幾場。他看到齊粟娘已醒，面露喜色，上前說道：“粟娘，大夫說你連日勞累，手傷未愈，需好生將養(yǎng)幾日。”說罷，送上手中粗瓷大碗。

    齊粟娘接在手中，卻是一碗nongnong菜粥。陳演看著她慢慢喝下菜粥，“你再睡會?！饼R粟娘神勞體乏，一時無力多問，將碗遞了回去，復(fù)又睡下。

    齊粟娘再次睜開眼時，便看到透窗而入的陽光灑了一屋，屋里一色黑漆家具，桌、幾、圓角衣柜俱是齊全，卻落滿灰塵。齊粟娘頓時皺眉。陳娘子生性愛潔，她時時將屋子打掃是點塵不染，外頭破廟里倒也罷了，如今見得這般，自然不習(xí)慣。她正要掀被而起，忽見枕箱上有一瓶藥膏和三張宣紙，她一眼認得那紙是早先高郵陳演房中慣常用的江西夾吉宣紙，伸手取在手上，見得上面畫著三副彩畫。

    齊粟娘定神一看，第一副畫中，太陽高掛，照著一個灰墻黛瓦的小院。院內(nèi)兩間小屋，偏屋床上躺著一名額發(fā)齊眉的女童，似在熟睡。院門半開，一名身穿儒袍的青年推門而出，一腳在院內(nèi)，一腳到了院外麻石小巷中。

    第二副畫是一座棺材鋪，和一座關(guān)帝廟，那青年披著麻衣孝服，從棺材鋪中走出。他身后跟著兩人，抬著一具棺材向關(guān)帝廟走去。廟里躺著一具婦人的尸體。

    第三副畫中，太陽西沉，那女童似是已醒，站在空無一人的小院中，眼里流淚，那青年走在麻石巷子里，衣角微蕩，顯得步履匆匆，向小院而回。

    畫中人物俱是惟妙惟肖，想是為免女童年小惶怕，又不識字，那畫中的青年男子方才留畫安撫。齊粟娘呆呆看了半晌，不知心中是何滋味，慢慢將畫收好，下床出了房門。

    這是一座極小的院子，除了一正一偏兩間屋子，房外也只有方圓五十步的青草地，西面一口水井，東面是灶間。一條短短的鵝卵石小路連接正房與院門。

    齊粟娘推開院門，門外果然是一條麻石深巷，左右延伸，巷口傳來江寧街上叫賣吆喝之聲，中間夾雜滔滔水聲，想來巷口離秦淮河不遠。隨著門開門閉，門楣上的殘破紅喜報烈烈而響，門環(huán)里掛著的黃銅鎖晃蕩出聲，和著街上的喧鬧聲，慢慢散了開去。

    齊粟娘延著鵝卵石小路走到正房前，輕輕推開，卻被驚得一呆。只見屋里亂成一團，處處落著灰塵。床、桌、幾、柜連著地面，被水形泥模、圖紙、線書、筆墨、紙張、顏料并衣物、雜具各類物什堆得滿滿。她所居的那間偏房雖是不入眼，與這間一比，立時便顯得整潔無比。

    齊粟娘不禁愕然，想起當(dāng)初陳娘子說她兒子的話，轉(zhuǎn)頭出房看灶間，又是一驚。只見灶間極是整潔，水桶、柴木并一應(yīng)用具放置得整整齊齊，缸中有米、盆中有菜，鍋里還溫著一碗菜粥。

    見得灶間是這般模樣，齊粟娘頓時松了口氣，把昨日喝下的那碗粥壓回胃里，再想起那三副畫，不禁暗暗琢磨這陳秀才，陳娘子那般精明厲害，實是不像能教出個不事稼穡的高分低能兒，看這三副畫和灶間，陳秀才也是有心思會過日子的人，只是不知他那房里為何亂成那樣。

    齊粟娘將灶上溫著的菜粥吃完，刷了碗便一時閑了下來，既不用為下頓cao心，也不用照料病人，也沒有菜田、溪塘讓她農(nóng)作cao持，只能愣愣發(fā)呆。她慢慢走回正屋，掃了一眼滿屋的狼籍，看著陳演床上的粗藍布蓮枝床帳靜靜站立一會，轉(zhuǎn)身打了桶水，尋了塊抹布，清潔打掃起來。

    待得日頭偏西，陳演穿著麻衣孝帽，面上尤帶淚痕，手里提著包袱，急急走在深巷之中。還未到家，便見到院中炊煙裊裊，他腳步一滯，停在院門前。飯菜的香暖之從門縫中透了出來，直撲鼻腔，一忽兒滲到他全身上下，跪得有些麻木的雙膝和疲憊發(fā)冷的身子只覺一陣暖洋洋，頓時舒暢了起來。

    陳演輕輕推開院門，當(dāng)頭便見到滿眼的濕衣。院子里不知何時扯了兩根繩索，他積在房中幾月的衣物全被搓洗干凈，掛了滿院子。晚風(fēng)一起，衣物搖擺，扯著繩索晃動，起起伏伏，便如小兒游戲一般，俱都生動起