章 清河縣的豆腐西施（五）

    過了兩日，一大清早，云典史連連揮鞭，趕到清河漕幫總壇，方下馬便見著李四勤迎面而來，連忙將他一把拖住，急問道：“連老大呢？”李四勤圓睜環(huán)目，回頭一指，還未來得及開口，便被云典史拖著一起去了。

    待得連震云摒退幫中子弟，廳中四下無人，云典史團團轉(zhuǎn)了幾圈，嘆道：“竟是看走了眼，也不知她用了什么法兒，那許寡婦已是去許氏祠堂自告，只說是胡言亂語，污了縣大老爺?shù)那迕哉堊謇咸幹?！?/br>
    連震云和李四勤自然也知曉這許寡婦是誰，聞言皆是一驚，連震云皺眉道：“如此說來，那事兒多半是假的？”

    云典史苦笑道：“除了縣大老爸和許寡婦，誰知道是真是假？只是她這樣一告，自是板上釘釘?shù)丶倭恕?/br>
    沒料到李四勤卻大力搖頭道：“俺看著就是假的，縣大老爺哪里會看上許寡婦？論容貌論情份，許寡婦哪里比得上那婆娘？再說了，縣大老爺?shù)臑槿?，若是真看上了，會這樣偷偷摸摸？”又道：“去祠堂也比上大堂好，她若是被傳上了大堂，三堂開審，怕是要誅連她女兒的?！?/br>
    云典史與連震云對視一眼，倒也笑他說得實在，連震云對云典史道：“我看此事脫不了那位夫人的干系，只是也太狠了些。這事兒一捅到祠堂里，縣大老爺是清白了，許寡婦就麻煩了，就憑那日亂嚷嚷的話，一頓家法打死了，也沒人說話?！?/br>
    云典史點頭道：“許家老爺子是出了名的要臉面，若不是礙著汪縣丞和縣大老爺，前幾日怕就已經(jīng)打上門了。如今既是她送上門去，便是想容情，也要怕得罪了縣臺夫人。”嘆道：“這回兒，可是沒人敢再給縣大老爺遞信兒了。”

    齊粟娘這兩日在家中，在陳演面前還好，只是不理他。獨個兒時便有些忡怔不安。到得第三日午后，聽得外頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的祠堂鼓聲，嘆了口氣，按七品孺人的品級戴了熏貂朝冠，上綴素金水晶頂，上身穿了石青披領(lǐng)及袖，綴著陽紋素金繡紫鴛鴦補子的片金朝袍，下穿片金繡海龍緣的八幅官裙，走出了后宅。

    她方走到屏風(fēng)后，聽得林主薄急急稟告了閘口上的事，請著陳演、汪縣丞一并匆匆去了。齊粟娘微一思量，從屏后轉(zhuǎn)身出來，看著廳上諸人，喚道：“云典史?！?/br>
    云典史等人皆是一驚，連忙低頭，除了云典史俱都退到了廳外，王捕頭大氣兒也不敢出一口，縮在門邊。

    齊粟娘慢慢走至云典史面前，道：“妾身有一事，還想請云典史相助一二。”

    云典史心中疑惑，卻滿嘴應(yīng)了，聽得齊粟娘道：“請云典史與妾身備了官轎，并一行衙役，隨妾身去許家祠堂走上一趟、”看了看云典史的臉色，又道：“縣臺大人回來，自有妾身去解說?！?/br>
    云典史早見她一身誥命冬朝袍，知是有事，連忙應(yīng)了。他喚了王捕頭，點了十名皂班衙役，抬出錫頂拱蓋綠呢二人抬官轎，請了齊粟娘坐上，便有那開道衙役，打響七鑼半的縣臺鑼，不緊不慢向清河縣城西邊的許家祠堂而去。

    許家原是本地百年旺族，那祠堂當(dāng)初雖建在敞開處，如今卻是被圈進了一條條熱鬧的街巷之中。百姓們聽得許寡婦自告一事，早將祠堂圍得密不透風(fēng)。

    有耳朵尖的聽得鳴鑼之聲，叫道：“縣大老爺，是縣大老爺來了——”

    人群頓時sao動起來，祠堂里，正襟危坐的許氏族老和跪在地上的許寡婦都不禁抬頭。

    坐在上首的許老爺子仍是閉著眼睛，沒半分動靜，兩個族老上前稟告道：“老爺子，聽著鑼聲，確是縣大老爺?shù)搅?，還請老爺子領(lǐng)著去外頭接上一接，方是禮數(shù)。”

    許老爺子重重哼了一聲，張開眼，喃喃道：“縣大老爺哪里會這樣張揚？倒像是來個下馬威……”說罷，慢慢站了起來，啐了許寡婦一口，道：“許家的臉面都被你丟盡了！”拄著拐杖向外走了幾步，突又停了下來，轉(zhuǎn)頭看著許寡婦道：“來的怕不是縣大老爺，她不來，為了宗族上下，你就只有一條路。她來了，世上便沒有什么不能忍的，保住命是正經(jīng)?！庇趾薜溃骸柏i油蒙了心，不知道自個兒幾兩重，許家早晚要被你們這群蠢婦給拖累了！”說罷，顫骙骙地去了。

    許寡婦青白著一張臉，看著許家人俱都跟了出去，向著眼前許氏祖宗牌位連磕三個響頭，眼中流下淚來，“麗兒……”

    齊粟娘在祠堂前下了轎，看著跪伏了一地的百姓，揚聲道：“妾身冒昧而來，有擾各位鄉(xiāng)親，各位鄉(xiāng)親快快請起?！?/br>
    清河百姓自有識得是縣臺夫人的，俱都應(yīng)道：“草民們拜見夫人——”待得齊粟娘上前親手扶起幾位老婦，方才隨之站起。

    許家眾人上前見了禮，擁了齊粟娘進去。許老爺子遞了個眼色，便有子侄悄悄走到云典史身邊，塞了銀票過去，陪笑道：“云大人，縣臺夫人這是？”

    云典史不動聲色收了銀票，捋須道：“夫人自有道理，你們聽著辦就是了。”說罷，一起進了祠堂。

    齊粟娘謝了上座，請著許老爺子坐了，自個兒坐到左邊首座，換過兩回茶，慢慢說了些閑話。齊粟娘把茶盅放回幾上，看了許寡婦一眼，回頭道：“妾身素聞許老公正，不知今日此事作何道理？”

    許老爺子垂目順眼，“縣臺大人乃是清河父母，興養(yǎng)立教，訓(xùn)民誡眾本是正理，既是夫人來此，小老兒但請夫人作主?！?/br>
    第三章 清河縣的豆腐西施（六）

    齊粟娘聽他許老爺子面上恭順，卻話中帶刺，微微一笑，起身施了一禮，道：“原是許老族中之事，不該妾身一個婦道人家多嘴，只是此事與縣臺大人清譽有礙，妾身方才厚顏而來。還請許老海涵?！?/br>
    許老爺子連忙起身回禮，連說不敢，兩人客氣了半會，方才各自坐下。

    許老爺子只道此事是許家人冒犯官家，請縣臺夫人作主，齊粟娘點頭道：“若是按律，誹謗朝廷命官，重則流配，輕則刑勞，便是給她幾十板子也不過?！鳖D了頓，轉(zhuǎn)身看著許寡婦道：“妾身雖不知書，卻也聞圣人云，知錯能改，善莫大焉。她既是悔改自告，想也是知錯了，便命她清掃祠堂三月，在祖宗面前謝罪，便也罷了?！闭f話間，取了桌上的茶盅，微啜了一口，“只是族里的女人，不管在室的還是出嫁的，還要老爺子好生教導(dǎo)一番才是……”

    許老爺子眼皮子跳了跳，仍是無驚無波地應(yīng)了，“夫人說得是。”

    齊粟娘謝了鄉(xiāng)老的恭送，坐了官轎回衙，待得在草堂前下了轎，轉(zhuǎn)頭看了看，“王捕頭?！?/br>
    王捕頭原躲在最后，渾身一個哆嗦，避無可避。想著許寡婦不過三月掃罰，許家雖是丟了臉面，到底沒有動真格的，壯著膽子上前，施