，笑道：“這都是皇上的龍恩，朝廷的恩典，外子自當(dāng)竭忠盡智，報效皇上。這趟兒辛苦魏公公了，還請入內(nèi)奉茶，妾身親去安排酒席，給公公接風(fēng)?！?/br>
    魏珠笑咪咪收了玉飾，道：“怕是承不了夫人的情了，皇上等著召見連震云，這會兒立刻起程，怕是都趕不及?！鞭D(zhuǎn)頭叫道：“淮安府運(yùn)丁連震云可在？”

    齊粟娘便看見人群一分，連震云一身青衣短打，走了上來，恭敬打千請了安，“小人連震云給公公請安?！?/br>
    魏珠打量了他幾眼，也覺得不算個俗物，笑道：“請起，桑額總督和陳大人在皇上面前夸你呢，皇上讓咱家?guī)е阙s緊去?！?/br>
    連震云連忙應(yīng)了，又上前奉了禮封，齊粟娘眼一瞟，兩個厚圓金餅子，怕不有二十兩重。

    魏珠笑得眼睛都看不見了，帶著連震云大門出門而去。

    趁著隨眾人送欽差到碼頭的當(dāng)頭，齊粟娘給王捕頭遞了個眼色，把一半瓜子金塞給他,悄聲道：“煩王捕頭替我換了散碎銀子和青錢，呆會縣衙里大伙兒討喜錢時，按著以往的規(guī)矩放了罷?！?/br>
    王捕頭連聲應(yīng)了，一溜煙去了。說話間，清河縣里縣外，鞭炮已是震天價的響了起來，待得欽差上船而去，回到草廳上，云典史滿臉歡喜領(lǐng)著眾屬官、六班書吏，三班衙役等縣衙從人給齊粟娘賀喜，齊粟娘連忙笑謝了，讓王捕頭放了喜錢，草廳上更是歡聲大作。

    人逢喜事精神爽，齊粟娘雖是忙了幾天，迎送了相奶奶、汪奶奶等官宦女眷，又相待了許老太太等士紳女眷，再謝了王婆子等四方街鄰，這般鬧了下來，待得她松了口氣時，肋下的傷也不覺得疼了。

    她好不容易清靜下來，便是連日的大太陽，趕著把紅帳洗刷干凈，曬出晾干，尋了王婆子幫手，把帳子掛起。又將屋內(nèi)屋外打掃一新后，河上便刮起大風(fēng)，送著官船，清河縣的縣大老爺回來了

    陳演在草堂前廳笑謝了眾屬官的恭賀，撲了撲舊官袍上的塵土，繞過屏風(fēng)，向后院走去。

    樹上的新葉，枝上的春花在大風(fēng)中搖晃著，陳演一眼看見站在中門內(nèi)等著他的齊粟娘，連忙趕了兩步，來到齊粟娘面前，“風(fēng)大，小心吹迷了眼。”攬著齊粟娘向里頭走去，笑道：“粟娘，此番我運(yùn)道不錯，皇上有旨讓兩江總督和江蘇巡撫江寧接駕，未在淮安，這一千兩銀子我一文沒動?！闭f罷，就從懷中摸銀票。

    齊粟娘喜滋滋地端詳了陳演，伸手撫摸他又曬黑了的臉頰，埋怨道：“怎的在皇上面前呆了十來天，就瘦了一圈兒？是不是又跟著皇上沒日沒夜地熬在河堤上？飯也沒好好吃罷？”說話間，又想起流言之事，看著陳演面上一臉的笑意，欲要把心里的話對他說幾句，卻又不知從何說起，只怔怔看著陳演出神。

    陳演把銀票放在齊粟娘手中，笑道：“不過在清江浦上巡了幾回，一點也不累。皇上看了桑額總督的奏章，細(xì)細(xì)問了我御壩上工程之事，很是歡喜。江蘇幫主應(yīng)是替連震云在漕臺那邊都打點好了，桑額總督一奏請，皇上便下旨召他去淮安陛見，也好詳問?！?/br>
    說話間，兩人已進(jìn)了內(nèi)室，風(fēng)跟著涌了起來，朱紅雙喜云錦帳腳起起伏伏，陳演反手關(guān)了屋門，插上門梢，風(fēng)兒撞著內(nèi)室的門窗，卻一絲兒都漏不進(jìn)去。

    齊粟娘定下心神，繞開擺好的描金漆桌，走到妝臺前取錢袋，笑道：“我說呢，皇上看了圖樣也就罷了，怎的會非要召他去淮安？他如今怎么樣了？”

    第十一章 回到清河的陳演（下）

    齊粟娘走到妝臺邊，從平磨軟螺甸妝盒里取了藍(lán)布蓮枝錢袋，放好銀票，陳演已是跟了過來，垂頭在她耳邊笑道：“陛見時，我也在御前，他應(yīng)對很是得體。所學(xué)雖是粗淺，貴在多年漕上和壩上的經(jīng)驗，我聽了都受益非淺。好在他不貪功，皇上問他這圖樣能不能在其他壩上閘口推進(jìn)使用，他說清河御壩原是險中之險，未必其他地方能用上。獻(xiàn)上五副簡圖，請皇上印發(fā)漕上各壩，由各處自行研用?！眰?cè)頭吻了吻齊粟娘的面頰，“皇上的性情你也知道，見他如此，自然歡喜。又考較了他的武藝，他居然還會使火槍，當(dāng)場就授了從七品候補(bǔ)衛(wèi)千總的銜，仍在漕上任事。他們幫主喜得不行，等皇上一離開淮安，就在總壇里連擺了幾天的流水席，我上路的時候，他還脫不開身呢?！?/br>
    齊粟娘聽得目瞪口呆，她原是擔(dān)心連震云在康熙面前是否能過關(guān)，若是平安敷衍了過去，也料到康熙會褒獎連震云，卻沒想到他轉(zhuǎn)眼從白丁升到了從七品，足足跳了二品五級，雖是個候補(bǔ)虛銜，與當(dāng)初卻是天淵之別，那五副圖樣竟是作了大用。

    陳演見她神色，不禁笑道：“他能文能武，精明厲害，自然不是池中物，總要出頭的。只是這回時機(jī)太好，連年征戰(zhàn)，民生不安，皇上這幾年就在河、漕上用心，正是尋才的時候。”

    齊粟娘苦笑著點了點頭，這般情形是好是壞，實在不是她能所知。她回過神來，見得窗上舊糊的窗紙被吹開了條縫，滲著風(fēng)，走過去用細(xì)針別上，轉(zhuǎn)身替陳演脫了正七品的舊官袍，換上家常細(xì)葛布單衣，浼水洗了面。

    齊粟娘見得風(fēng)大，將描金漆桌兒擺到了朱紅帳內(nèi)，置了兩個春凳，擺了四碗一盤的熱菜，燙上一錫壺兒金華酒，兩人對坐，笑著說了些趕制正六品朝服，吉服，銀帶、冠帽之類的瑣事，陳演一邊吃飯，一邊笑道：“你的誥命服可制好了沒？我還等著給新安人恭喜呢?！?/br>
    齊粟娘卟哧一笑，歪頭道：“陳大哥，你送了多少禮給淮安知府？他這般肯替你說話，把你評了上等？”

    陳演笑道：“你給了我五份禮匣，太子、四爺、十三爺、張大人、知府大人，一府一份，四爺只取了你的繩帕回添禮，其余退了。太子爺收了還不算，門下的人還暗暗來索要，我是用四爺退的禮和十三爺、張大人的回禮給填上的。我升了后，知府大人送了禮，我自然不便收，親上門去辭謝了，才知道他原來是四爺?shù)拈T生?！闭f話間，搖了搖頭道：“索額圖雖是圈禁死了，皇上仍是讓太子參辦軍國大事，代他接見外來朝使，現(xiàn)下看來，太子爺還穩(wěn)得很。”

    齊粟娘聽得知府是四爺?shù)拈T人，已是心里打鼓，再聽得此話“太子爺還穩(wěn)得很”，心里一驚，忙問道：“四爺和十三爺看著和太子怎么樣？”

    陳演皺眉道：“皇上既是維護(hù)太子，四爺看著也和太子更近了些，十三爺私下召我說話時，我看著他多半是不親近太子，但仍是跟著四爺?shù)摹！?/br>
    齊粟娘心里發(fā)涼，太子爺不帶見陳演，有康熙在一日還罷了，若是將來登了位——勉強(qiáng)鎮(zhèn)定夾了幾筷子菜，忍了又忍，終是忍不住放了碗筷，輕聲問道：“陳大哥，皇上身子可好？”