了揚州新舊城官坤后，到得八月二十九，揚州城里各府里奶奶、小姐或是坐著香車大轎，家人持藤棍喝道，小廝騎小馬護轎，媳婦丫頭坐小轎相隨，一路香煙彩塵，進了府衙后宅。

    又或是家中有船，便坐了大三張、小三張畫舫，四面簾紗低垂，船頭媳婦丫頭立侍，船頂安置香輦，家人小廝坐平頭小船前后相護，分波逐浪，沿著官河到了府衙后宅小碼頭。

    揚州府衙后宅足足擺了二十席六六大順席面，主席上坐了府衙同夫人、府衙通判夫人，鹽司同知夫人、漕司同知夫人，以及八大總鹽商夫。

    在秦淮河邊芍藥巷里，請來鼎鼎大名的蘇戲雙清班，

    第九章 揚州城看社火的人們

    晨，府衙中門外云板敲響七下，外梆子響起，府衙。

    齊粟娘侍候陳演起了床，陳演洗漱完畢，看著齊粟娘端上來的重陽糕，極異，笑道：“粟娘，這那還叫重陽糕？這般精致，我都不忍下口了?！?/br>
    齊粟娘轉頭對理兒笑道：“快和爺說說，你這糕兒怎么做的

    理兒面上微帶拘謹之色，低聲道：“回爺?shù)脑?，也沒用別的東西，還是米粉和酥油、白糖、糯米粉，先捏成三層四角亭臺，再把九九八十一只小羊捏出來，安放在亭臺上，一起蒸了，出了籠插上紅綠小旗，便好?！?/br>
    陳演與齊粟娘相視而笑，用筷子挾起小羊，嘖嘖稱贊不已。比兒笑道：“理兒足足忙了一宿沒睡，做了三份重陽糕，奴婢送了一份到周先生處，還有一份裝了食盒里，奶奶帶到連府上去?！?/br>
    齊粟娘連忙讓兒取了一匹尺頭，賞給了理兒，笑道：“著實辛苦你了。理兒，你一宿沒睡，我問你，你是想一起去看了社火回來再睡，還是現(xiàn)在就去歇息？”

    理兒一臉歡喜接了尺頭，=道：“奶奶，奴婢想去看社火，聽說這社火可熱鬧了，從城外城隍廟把城隍爺請出來，進了城，繞著揚州城走一圈，全城的人都要去看呢?！?/br>
    陳演大笑，一喝江米粥一邊吃小羊，“你們約在何處看社火？訂好了當街的酒樓座有？”

    “府旁邊有漕幫開的門樓鋪面，重陽社火雜戲就從樓下過，幾天前就備了，不費我們半點功夫。”齊粟娘看了陳演一眼，嘆道：“你要和揚州名士、官坤到虹橋外跋賞秋，若是也——”停了嘴，笑嘻嘻給陳演衣襟上佩上一個茱香囊，倒了一杯菊花酒奉上，“長命百歲，無病無災?！?/br>
    陳笑著喝了菊花酒，看著丫頭們不注意，輕輕握了握齊粟娘的手，“我正讓小連看畫舫呢，等買回來了，我陪你去坐畫舫?！?/br>
    送了陳演出門。齊粟娘也不坐官轎。帶比兒、枝兒、理兒。還有周先生房里地丫頭長生。在外頭花五錢銀子叫了五頂便轎。趕在社火進城前。悄悄兒進了連府。蓮香接住。帶著蕊兒、桂姐兒。就連梗枝也不肯在府里呆著。領著二十七八個丫頭媳婦簇擁住揚州府臺夫人。一塊兒到了門面樓上。

    這門面三層。街是樓。背靠連府后花園。一樓四間門面。二樓三間客座。三樓上三間臥室。一間廚房。

    齊粟娘走上樓一看。臨街樓面上竹簾低垂。中間設放了錦繡圍屏。擺下了四十樣鮮果茶點。席前擺了迎神香案。樓角上掛滿茱。

    齊粟娘走到欄桿邊。透過竹簾下看。正是一條繁華大街。兩沿全是鋪面。酒樓、茶肆、rou鋪、糕點鋪、書鋪、緞子鋪、成衣鋪、脂粉鋪、紙扎店、絨線鋪、油坊、醬坊、染坊等不一而足。高高地挑著青布幌子。好不熱鬧。

    看灶火地人已將鋪面門前、樓上、窗后擁得滿滿當當。男女老幼身佩茱?；蚴窃陂T面柜臺后擺滿長凳。端坐吃茶；或是將樓上簾帳卷起。男子楚楚衣冠。烹茶笑談。竹簾后可見女子云衣香影?？陕勓嗾Z嬌聲。

    齊粟娘見得這般熱鬧。滿心歡喜。微微挑開竹簾。沒料到四面無數(shù)眼光都看了過來。多有那官宦、士坤、富民家地浮游浪子。領著二三十閑漢。拿著彈弓、吹筒、球棒?；蚴窃跇巧??；蚴窃诮诌?。正等著看各家地小姐奶奶。品頭論足。以娛耳目。

    齊粟娘驚了一跳，她雖是不懼，也知不能挑簾，連忙放下簾子，蓮香笑道：“夫人可比我小心，頭年元宵看燈，我傻得很，一把揭開了這簾子。好在是晚上，別人瞧不見，我運道又好，爺正在和二爺說話，沒看著，不然必要惱地。”

    眾女俱是失笑，蓮香和齊粟娘坐到圍屏席上，梗枝不能站，便也讓桂姐兒和蕊兒坐了下來。

    正吃茶說話間，便聽得外頭十方鑼鼓山響了起來，丫頭們一陣交頭接耳，有幾個性急的探頭探腦，狠不得立時撲到欄桿去看個究竟。

    齊粟娘看得理兒、枝兒、長生著急的樣子，笑道：“別一鍋兒都擠上去，仔細那欄桿子乘不住，讓你比兒、半葉、籽定幾位jiejie先去看罷，雜戲還在后頭呢。”

    比兒雖是沉穩(wěn)，到底也只有十六歲，和半葉、籽定一起依在欄桿上探看，滿臉歡喜興奮之色，“奶奶，拜香的頭兒和大香爐先過來了！”

    鞭炮聲大作，十番鑼鼓地音樂蓬子越來越近，“奶奶，香茶擔子，鮮花擔子過來了，就那桂花盆兒就足足有五十抬！好香！”

    “姨奶奶，舞龍、舞獅子的過來了！八條龍，十六頭獅子！”

    那些小丫頭們聽得如此，哪里還忍得住，不住地看府臺夫人，齊粟娘笑道：“行了行了，讓她們幾個小的看看罷……”

    小丫頭們撲到了欄桿邊，其他地婆娘媳婦也湊上去觀看，待得跑旱船的過去，紅臉的關云、黑臉的張飛、銀鎧的趙云、白臉的許仙、白衣的白蛇、青衣的小光頭地法海，一溜兒踩著高蹺從竹簾子外走過時，便是齊粟娘、蓮香也坐不住，起了身，到了欄桿邊，又笑又鬧地看著。

    眼見著高蹺上的戲人兒就在簾子外，終是有小丫頭忍不住，揭開簾子伸手去摸，其余人看見，越發(fā)湊了上去。

    蓮香見得簾開，驚了一跳，連忙拉著齊粟娘閃開了些，待要喝止，自個兒也覺得有意思，咯咯笑個不停。齊粟娘見得外頭樓上多是揭了簾子，奶奶小姐們都露出了臉，低聲笑道：“就讓她們樂一樂，咱們也透透氣……”說罷，走了上去。

    蓮香卟哧一笑，也走上前一步，在簾開處窺看，蕊兒、比兒都忍不住湊了過去，桂姐兒早就擠到了欄桿邊，搶著去扯戲人兒身上的衣袖。

    眾女正嘻鬧間，忽聽得身后~膽怯顫抖的聲音：“爺……”

    齊粟娘驚了一大跳，來不及回頭，一把扯下簾子，拖著蓮香倒退三步。在前頭的丫頭媳婦們多有未聽見的，桂姐兒一臉樂轉過頭來：“夫人，做甚么扯下來，奴婢還沒有看夠——”一眼看到連震云面無表情的臉，嚇得臉上血色全失，話卡在了嗓子眼里，如老