齊粟娘咯咯直笑,搖著手中的白紗團扇兒,笑道:“若是這樣說,我倒真要去看看才行。我在北京城也住過兩年,竟是全然沒有出來耍過,要不就呆在宮里,要不就是呆在九爺府的小院子里。哥哥那時節(jié)方進九爺府,腳跟還沒有站穩(wěn),下頭的人也沒使上手,日日里從早忙到晚,哪里像現(xiàn)在這樣?！闭f罷,又嘆了口氣,“如今子雖是賺得多了,空閑兒也有了,卻全投在吃酒耍女人身上……”

    比兒勸道:“奶奶別想多了。

    大戶人家都是這樣。像爺和奶奶這般拿著自家的銀子去填皇上的窟窿,世上又有幾個?奴婢送銀票去給連府里大管事時,他雖是沒說話,也是滿臉的不以為然呢。也虧得連大當家記得奶奶當初的幫襯?！?/br>
    齊粟娘慢慢點頭,“當初也就是為了填窟窿,日日想法子。好不容易尋了連大當家這樣,能和內宅婦人說生意的漕上大豪,費盡心力制了圖樣,叫他欠我一份重重地人情。沒想到過了快十年,總算是用上了,好在他還記得……”

    比兒笑嘆道:“奶奶這事兒辦得極險,當初若是把圖樣給爺,讓爺去和連大當家商量這事……”

    齊粟娘搖了搖頭?！拔耶敵鹾退匠苫椴痪谩Ｐ郧閮阂膊皇巧钪?。畫圖樣地事不敢叫爺知道”

    比兒看了齊粟娘一眼。“奶奶說地是。奶奶雖說是向老太太學了這些。但外頭地事兒。爺多半是不會讓奶奶管地。”

    “便是如今。我也不敢叫他知道。販運私貨、私鹽都是犯律地事。方才有這樣地大利。爺若是自己去辦。免不了叫人抓著把柄。你想想。后來連大當家成了太子爺?shù)亻T下。若是爺有這樣地把柄在他手里。還能不投到太子爺門下去么?我到底只是個內宅婦人。便算是十四爺?shù)亻T下。也不容易參合到這些事里頭去。他們也不會把我放在眼里。都盯著爺呢?！?/br>
    奶奶點了點頭?！澳棠陶f得是。話說回來。中間雖是隔了快六七年。奴婢平日里看連大當家也不是那樣專誠報恩地人。但若論奶奶為連大當家出地力。連大當家這樣回報奶奶也不算什么?！?/br>
    比兒慢慢道:“奴婢在京城里聽大爺說過。當初連大當家雖是江蘇幫主地親信。但到底年歲不大。輩份不高。資歷威信都及不上和江蘇幫主一輩地二幫主。但自此得了皇上青眼、又將五副簡圖獻出。漕河上下幫眾都得了好處。聲名從此大振。徹底壓住了江蘇二幫主。奶奶想想。這些怕是拿著上百萬地金子都沒處買地。至于上回迎駕地事兒竟都不算什么了。何況現(xiàn)下也不是叫連大當家白給銀子給奶奶。奶奶二十一處牙行里收地貨、京城牙行里出地貨是大爺尋來地賺錢路子。連大當家便是想尋也尋不著。若不是奶奶不敢多運私鹽。單論二萬兩地本錢。連大當家自己地收益怕是都及不上奶奶地。”

    齊粟娘嘆了口氣。“總是承了他地情。我上回去開口時原還想著會不會加些條件。費些口舌。沒料到竟是一口應了?！毕肓讼??！般y子也該送來了。另外。這幾日若是連大河來尋你說消息”齊粟娘方要開口說說那白老五地事兒。突地想起方才比兒與翁白地情形。話到嘴邊又縮了回去?！傲T了”

    比兒迷惑道:“奶奶,連大管事有什么消息”

    “這幾日事情一件接一件,我心煩意亂,也沒心思和你細說?！饼R粟娘看著比兒,,“以后再告訴你。”

    兩人一路說著,走到了北院花房,花房里空無一人,擺滿了盆花,高幾上擺放著水盆,桌上一列列漆盤專放新剪下來的切花,現(xiàn)下大半俱是空了。

    齊粟娘一眼看到大方案中間一盤五朵綠牡丹

    朵碗口大的,三朵杯口大地,俱是嬌艷欲滴。齊粟>帶露珠的大綠花兒,正要說話,卻聽得比兒微了一聲,“奶奶,是連大管事?！?/br>
    齊粟娘轉頭看去,果然見得連大河站在院門口向比兒招手,比兒輕聲道:“奴婢去看看?！?/br>
    齊粟娘見得連大河帶著比兒轉到院外丁香樹林里去說話,只得在花房里等待。她見得手中花兒嬌嫩可愛,不禁走到高幾水盆邊,借水簪花。只是那水中微帶花泥,不甚分明,齊粟娘插得有些手酸,

    連震云悄悄走入花房,站在齊粟娘身后。他忍著去接她手中地花兒,為她簪花的念頭,一直等到她將綠牡丹花在髻上插好,在水中看了又看,滿意笑了出來,方喚道:“夫人?！?/br>
    齊粟娘驚了一大跳,猛然轉過身來,險些撞翻了高幾水盆。連震云眼急手快,一把扶住了水盆,看著齊粟娘歉然道:“震云冒失,讓夫人受驚了?！?/br>
    齊粟娘見得是連震云,驚魂稍定,想著方才地傻樣被人看見,紅著臉走開幾步,施禮道:“大當家。”

    連震云盯著這婦人粉面上泛起的淡淡紅暈,慢慢走近,依舊站在她身前三步處,回禮道:“夫人。”

    齊粟娘醒過神來,疑惑道:“大當家,方才大河來尋比兒……”

    “大河尋比兒說私貨銀子事兒。十七萬兩銀子也要點點數(shù)。”連震云微微一笑,“如今漕上得利不及當初,沒有十倍之利,只能賺個七八倍了。”

    齊粟娘聽得有十七萬銀子,已是歡喜不已,深深一福,笑謝道:“妾身謝過大當家相助,七八倍之利已是極好,妾身實在是感激不盡?！?/br>
    連震云伸手將她扶起,薄薄地綠縐紗春衫兒下肌膚已是微感豐潤,綠牡丹花味混著春衫上熏染的殘荷暗香直向他鼻子里鉆,“夫人客氣,震云早應回報一二?！笨粗R粟娘笑盈盈的臉龐,慢慢松開手,“銀子地事,大河會和比兒說的。震云來尋夫人,為的是白老五那樁事兒?！?/br>
    齊粟娘面色一沉,笑容頓時斂住,咬唇兒道:“他住在哪里?大當家已是查到了?”

    連震云柔聲道:“夫人不用煩惱,我已經查到宋清將白老五和那丫頭藏在西直門外的寺廟里。西直門外的寺廟不過四五處。翁白他總要去看爹娘,便是守株待兔,這兩日也必有消息?！?/br>
    齊粟娘聽得翁白之名,頓時嘆了口氣,慢慢轉動著手中地扇子,猶豫道:“大當家,依你之見,若是抓到了白老五和那丫頭,要怎么辦才好……”

    連震云與齊粟娘相識七八年,但凡有事都是她早拿好了主意,尚是頭一回聽她這般商量的口氣,心中歡喜,“夫人想是心又軟了,只是這些事若是不能根除后患,不但是夫人與我,怕是府臺大人也要受累……”

    齊粟娘一驚,銀牙微咬,點頭道:“大當家說得是。當初原已是放過他們一馬。如今又把這事兒翻過來說,實在是讓人惱恨?！睂⑹种械陌准唸F扇子翻了又翻,看向連震云,“若是……若是大當家方便,抓到白老五的時候,可否知喚妾身,讓妾身也去看看……”

    連震云笑道:“