就這些銀子，連買(mǎi)口楠絲棺木也不夠啊，還怎么cao辦太皇太后的葬禮？要我說(shuō)，你也別怪咱家眼皮子淺，要怪還是怪你們南邊來(lái)的不好打交道！”

    顧朝聽(tīng)著，臉上開(kāi)始泛白，又有些恍然大悟。

    皇上這事的確做得不地道，難怪跟著皇上南下的官員都稱(chēng)病不出不愿意代表朝廷給太皇太后奔喪！他就說(shuō)，南邊的那些商賈說(shuō)起北邊，總是異口同聲地說(shuō)北邊的治安好，稅抽得少，而且朝政清明，怎么到了他這里，臨潼王眼皮子底下，一個(gè)小小的內(nèi)侍就敢向他勒索銀子??？想必這是得到了臨潼王允許的，所以那小內(nèi)侍也不怕他去告狀吧？

    嘉南郡主是個(gè)敢在金鑾殿上殺親王的主兒，臨潼王家是招安的土匪，他們不會(huì)殺使臣吧？

    想到這里，顧朝就覺(jué)得脖子上涼颼颼的。

    早知道這樣，他就不去主動(dòng)請(qǐng)纓，想著利用過(guò)來(lái)祭拜太皇太后的機(jī)會(huì)看看北邊的形勢(shì)了。

    顧朝后悔著，就看見(jiàn)那小內(nèi)侍嘴角噙著一絲譏諷的笑意走了進(jìn)來(lái)，不冷不熱地道：“恐怕還得請(qǐng)大人再等一會(huì)兒。這會(huì)兒簡(jiǎn)王正在太皇太妃面前哭訴皇上的不是呢，您這個(gè)時(shí)候去了，王爺怕您被太皇太妃和簡(jiǎn)王遷怒。”

    他早沒(méi)有了剛才的意氣風(fēng)發(fā)，低著頭道：“那我就在這里等會(huì)兒，有勞小公公了?！闭f(shuō)著，又塞了一個(gè)封紅給那內(nèi)侍。

    內(nèi)侍拿著錢(qián)走了。

    顧朝卻有種一入宮庭深似海的惶恐和不安。

    他不由走到了窗欞邊，想看看靈堂里都有哪些人進(jìn)出，總比他這樣悶坐在茶房里好。

    誰(shuí)知道等他走近了，卻聽(tīng)到了一陣低低的哄笑聲。

    有人道：“你倒乖覺(jué)！太皇太妃可是住在壽康宮，只有你，一去一來(lái)只要一炷香的功夫。以后壽康宮有什么事，我們都請(qǐng)你去跑腿?！?/br>
    顧朝就聽(tīng)見(jiàn)剛才勒索他的小內(nèi)侍不屑地“嗤”了一聲，道：“那些南邊來(lái)的蠻子知道些什么？太皇太妃住哪里？過(guò)去要多長(zhǎng)時(shí)間？通稟一次要經(jīng)過(guò)哪些衙門(mén)？騙了就騙了，在這宮里，他還能把我怎樣不成？再說(shuō)了，之前郡主可是說(shuō)了的，把太皇太后送上山之后，再也不會(huì)和南邊的人來(lái)往了。說(shuō)不定我這輩子也就見(jiàn)這人這一次。我還怕他來(lái)找我算賬不成？就算他找我算帳，我往郡主那里一哭——郡主這兩天可捏著脾氣呢？說(shuō)不定一怒之下血濺三尺！我肯定會(huì)被郡主杖責(zé)，可總比那個(gè)什么禮部侍郎占便宜?？ぶ饕钦蓉?zé)我，我就全當(dāng)是給太皇太后她老人家出氣了，報(bào)答她老人家這幾年對(duì)我們的恩德了！”

    那些小內(nèi)侍聽(tīng)著，又嘻嘻地笑了起來(lái)。

    顧朝氣得手腳直哆嗦，真真切切地體會(huì)到了什么叫小鬼難纏。

    趕情這些人根本就沒(méi)有把自己要見(jiàn)臨潼王的消息通稟給李謙！

    可他也只能氣氣——這里可不是金陵，他在宮里也沒(méi)有相熟的人，這個(gè)啞巴虧，他也就只能忍著，徐徐圖之。

    好不容易等到未時(shí)，來(lái)祭拜太皇太后的官員陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)了壽皇殿，顧朝已是又冷又餓，那些內(nèi)侍除了熱茶水，其他一律不給提供，他又不敢多喝，怕要去官房又被這些內(nèi)侍戲弄。

    他干脆出了茶房，朝一個(gè)穿著當(dāng)朝一等公侯麒麟補(bǔ)子官服的人奔走過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就拱著手道：“在下禮部侍郎顧朝，請(qǐng)問(wèn)這位大人怎樣稱(chēng)呼？我想見(jiàn)見(jiàn)臨潼王，還請(qǐng)行個(gè)方便？”

    那人微微有些發(fā)福，皮膚白凈，留著兩撇小胡子，聞言愕然，道：“我乃北定侯。你怎么在這里？”

    顧朝松了口氣。

    北定侯府是清蕙鄉(xiāng)君的娘家，北定侯府也算是京城百年勛貴世家，行事自有章程氣度。

    只是他哪里好意思說(shuō)自己被宮里的小內(nèi)侍給戲弄了？這不僅僅是丟面子的事，他既然代表朝廷過(guò)來(lái)祭拜太皇太后，接下來(lái)的幾天說(shuō)不定還要和這些小內(nèi)侍打交道，若是他們存心使絆子，他防不勝防，總不能每次都向人訴苦吧？

    “或者是因?yàn)榇蠹叶继Φ木壒?，這邊禮部的人把下官安置在了茶房?！彼L(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，道，“我一直也沒(méi)有在意，誰(shuí)知道一眨眼就到了這個(gè)時(shí)候，卻沒(méi)有看見(jiàn)臨潼王來(lái)祭。就想問(wèn)問(wèn)侯爺臨潼王等會(huì)兒過(guò)不過(guò)來(lái)？”

    北定侯心想他多半是被人戲弄了，趙璽只撥了三千兩銀子給太皇太后治喪，南邊朝廷捉襟見(jiàn)肘，這個(gè)可以理解，可趙璽居然沒(méi)用自己的內(nèi)庫(kù)補(bǔ)貼一下，這就讓很多人都不滿(mǎn)了。誰(shuí)知道出手的是哪些人？北定侯只當(dāng)不知道，笑道：“王爺肯定是要過(guò)來(lái)的，祭拜酉時(shí)才開(kāi)始，恐怕顧大人要再等一會(huì)兒了?！?/br>
    總算是有了個(gè)準(zhǔn)確的消息！

    顧朝暗暗吁了口氣，笑道：“沒(méi)事，沒(méi)事。我在這里等王爺好了！”

    北定侯淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬腳就往設(shè)為靈堂的正殿去。

    顧朝連忙跟上。

    已有不少官員過(guò)來(lái)了，大家并沒(méi)有進(jìn)靈堂，而是三三兩兩地在靈堂外低聲說(shuō)著話(huà)，要不是豎著耳朵聽(tīng)，壓根兒就聽(tīng)不到說(shuō)話(huà)的聲音。

    顧朝大吃一驚。

    只有發(fā)自?xún)?nèi)心的尊敬，才會(huì)在沒(méi)人監(jiān)管的情況下出現(xiàn)這樣的情景。

    他不由朝北定侯望去。

    就見(jiàn)北定侯也在屋檐下就停住了腳步，朝著一個(gè)穿著白澤補(bǔ)子的人拱了拱手，兩人都是滿(mǎn)臉肅然，并沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    當(dāng)然也沒(méi)有人理會(huì)顧朝。

    顧朝若有所思。

    ☆、第一千零九十八章 昂頭

    顧朝站在旁邊等著，沒(méi)多久，就看見(jiàn)一大群人擁著三個(gè)人往這邊走過(guò)來(lái)。

    領(lǐng)頭的穿著四爪蟒服，身材高大，相貌英俊。他正皺著眉頭聽(tīng)著身邊的一個(gè)說(shuō)著什么。

    想必這就是臨潼王李謙了。

    據(jù)說(shuō)當(dāng)初就是因?yàn)樗L(zhǎng)著一副好相貌，這才被嘉南郡主瞧中的。瞧李謙現(xiàn)在的樣子，那傳聞倒也有幾分真實(shí)。

    顧朝胡思亂想，對(duì)面迎了上去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就作揖自報(bào)了家門(mén)。

    李謙正等著金陵那邊派來(lái)祭拜太皇太后的人，打量了顧朝一眼，冷冷地道：“顧大人什么時(shí)候到的京城？二十七天的國(guó)喪，如今已經(jīng)過(guò)去二十天了?！?/br>
    有這樣行事的嗎？

    如果趙璽派的人還不到，李謙就要決定他們這邊自行發(fā)喪，不管趙璽那邊的旨意了。

    顧朝就知道這件差事不好當(dāng)?？伤杂讱J佩張儀，想效仿張儀出使邊國(guó)，這才有了這次北邊之行。

    他忙上前又恭敬地行了個(gè)禮，道：“王爺暫且息怒。南邊戰(zhàn)事又起，皇上剛剛親政，顧頭顧不上尾，又想著太皇太后身份尊貴，北上的使臣一時(shí)半會(huì)也不知道選誰(shuí)才好