除了去拜訪過(guò)一次老杰克，他們幾乎每天都在地里。

葉群好幾年沒(méi)這么高強(qiáng)度地消耗過(guò)體能了，準(zhǔn)確說(shuō)從來(lái)沒(méi)有過(guò)，他實(shí)習(xí)期下基層那會(huì)兒也并不是完全像工人那樣勞作，他為了不讓蘭斯擔(dān)心，告訴他的時(shí)候有些故意夸大事實(shí)。

他的手上都磨出了血泡，雖然蘭斯發(fā)現(xiàn)后就不再允許他干重活兒，但他現(xiàn)在還是全身肌rou發(fā)緊，四肢也酸痛不已。和蘭斯相比他才像是那個(gè)嬌生慣養(yǎng)的大少爺，這真的很詭異。

葉群趴在蘭斯腿上，哼哼唧唧地感嘆著自己已經(jīng)老了，蘭斯一邊加重了力道按摩他的肩膀，讓僵硬的骨骼被拉伸開(kāi)發(fā)出咯吱咯吱的悶響，遲疑道：“也許是因?yàn)槟闳狈﹀憻捘?？?/br>
“等到下個(gè)周一我就和你一起跑步。”

“你已經(jīng)這么說(shuō)了好幾個(gè)星期了。”蘭斯毫不客氣地指出。

“呃…”葉群心頭浮上一絲被拆穿的尷尬，狡辯道，“那是因?yàn)樘鞖馓淞恕Ｏ轮?，下周我一定?！?/br>
“如果你鍛煉時(shí)有吃零食時(shí)一半積極就好了?！碧m斯哀嘆了一聲。

“等等。”葉群沉著地問(wèn)，“你是在抱怨我長(zhǎng)胖嗎？”天哪，他們剛戀愛(ài)那會(huì)兒蘭斯還常常變著花樣讓他多吃一點(diǎn)，這才幾個(gè)月？而且他吃零食的習(xí)慣也是被蘭斯影響的好嗎？

蘭斯無(wú)辜的長(zhǎng)睫毛顫了顫，呆呆的樣子仿佛完全沒(méi)有看出葉群內(nèi)心掀起的軒然大波：“可這是你自己說(shuō)的啊?！?/br>
“我明白了，”葉群靜靜地看了他一會(huì)兒，“你在報(bào)復(fù)我，報(bào)復(fù)我一直在取笑你十七歲時(shí)離家出走……”

“我沒(méi)有離家出走！”蘭斯忍不住辯解道，“我們就此打住怎么樣？扯平了，以后誰(shuí)也別再提——”

“你以前可不這樣?！比~群指出，“以前就算我再怎么打趣你也從來(lái)不會(huì)吭聲?！?/br>
“現(xiàn)在你發(fā)現(xiàn)我的真面目了?！碧m斯裝模作樣地掐住他的下巴，笑得像陽(yáng)光一樣燦爛，“但是你已經(jīng)離不開(kāi)我了?！?/br>
三月份，氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，樹(shù)枝抽出了新芽，廣闊的德州大地蒙上一層新綠，空氣中彌漫著勃勃生機(jī)，每周二的市集也空前熱鬧起來(lái)。

開(kāi)春以后的第一個(gè)市集，半個(gè)鎮(zhèn)的人好像都來(lái)了，狹窄的黑灰色石頭路上肩膀挨著肩膀，有兜售自家后院鮮花的、賣(mài)新下的一批小雞仔和雞蛋的、春天應(yīng)季的蔬菜的，到處都充斥著討價(jià)還價(jià)的對(duì)話，葉群這才直觀地感受到伍德蘭到底有多少人。

西邊鎮(zhèn)上連森牧場(chǎng)派來(lái)他們十五歲的女兒金姆·連森，如約送來(lái)了蘭斯預(yù)定的幾頭小牛崽，它們已經(jīng)在悉心照料下度過(guò)了最易夭折的幾個(gè)周。

“只要你們不會(huì)倒霉到讓牛感染上葡萄球菌病，我保證它們都平平安安地長(zhǎng)大。”金姆把深棕色的發(fā)辮捋到肩后，在一頭小奶牛身上撫摸了幾把，“艾米——我取的名字，她mama是牧場(chǎng)最棒的奶牛，只要你們好好養(yǎng)，她長(zhǎng)大后產(chǎn)的奶一定也是最鮮美的。”

這個(gè)看起來(lái)英姿颯爽的姑娘叮囑了他們一大堆飼養(yǎng)注意事項(xiàng)，在這個(gè)過(guò)程中她的眼圈越來(lái)越紅，聲音也哽咽起來(lái)。葉群手里緊緊攥著紙巾準(zhǔn)備等她一掉眼淚就遞上去，蘭斯也緊張得大氣都不敢出，小心翼翼地提議道：“小金——我們并不是非得要這幾頭牛，你可以把它們?nèi)紟Щ厝ァ比~群也附和地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“不，千萬(wàn)別，不然老爹就要罵我了，”金姆拿手背擦了擦發(fā)紅的眼睛，強(qiáng)顏歡笑，“我只是有點(diǎn)舍不得，我的小艾米……生病時(shí)我半夜起來(lái)照看她。如果你們答應(yīng)我好好對(duì)待它們，我就可以放心了?！?/br>
葉群和蘭斯同時(shí)感受到了責(zé)任重大。他們硬著頭皮再三保證，金姆正了正頭上的牛仔帽，騎在馬上沖著他們揮了揮手，掉轉(zhuǎn)方向離開(kāi)了。

“我的天…以后我們要吃掉這些牛的時(shí)候該怎么辦？”蘭斯心有余悸地望著金姆越來(lái)越遠(yuǎn)的背影說(shuō)道。他們只買(mǎi)了一頭奶牛，其他四頭都是rou牛，不然多余的牛奶也沒(méi)法處理，光是一頭奶牛產(chǎn)的奶他們都去喝不完。

第36章

“說(shuō)得好像你真的會(huì)殺來(lái)吃似的?！比~群對(duì)此嗤之以鼻,蘭斯連他養(yǎng)的公雞都舍不得吃，硬生生養(yǎng)到今年冬天薩利病死，還在后院刨了個(gè)坑埋起來(lái)。這么一想，以后要挖五個(gè)成年牛體型的坑可不容易。

蘭斯噎了一下，葉群真了解他，又被他說(shuō)中了事實(shí)：“等他們成熟了我們也可以賣(mài)給別人?！?/br>
“那希望你到時(shí)候可不要像小金姆一樣哭鼻子，亨特小姐?！比~群輕蔑地?fù)P起嘴角。那只大公雞死的時(shí)候蘭斯雖然沒(méi)有哭,但他難過(guò)得不停地責(zé)怪自己沒(méi)有照料好它，“一只雞可以活十四年，薩利才不到三歲?！比~群只好摟住他毛茸茸的腦袋安慰起來(lái)。

“你只是現(xiàn)在這么說(shuō)罷了?！碧m斯晃了晃腦袋,“等你親手把它們養(yǎng)大，你也就能體會(huì)到那種難過(guò)了?！?/br>
葉群聳聳肩沒(méi)有否認(rèn)，他的確沒(méi)有養(yǎng)過(guò)什么動(dòng)物，要是一年前,他做夢(mèng)也想不到自己現(xiàn)在會(huì)又養(yǎng)雞又養(yǎng)狗，現(xiàn)在還多了養(yǎng)牛。

他們又從集市上買(mǎi)了一籃小雞仔,葉群祈禱這里面能有只母雞，好歹能吃到雞蛋，不然他們的飼養(yǎng)業(yè)就真的跟義務(wù)勞動(dòng)似的，可以想象到未來(lái)的幾十年他們將一批一批地給這些雞和牛養(yǎng)老送終。

回去的時(shí)候他們?yōu)樵趺窗堰@五頭牛帶回去犯了難,本來(lái)是打算讓它們站在皮卡后面載回去，但現(xiàn)在看來(lái)這批牛比他們想象的要大一點(diǎn)…葉群頭痛地問(wèn)：“金姆是怎么把它們帶過(guò)來(lái)的？”

“如你所見(jiàn)，是她騎著馬趕過(guò)來(lái)的?！?/br>
葉群目瞪口呆：“難道我們要開(kāi)著車(chē)把牛趕回去嗎？”

“我們可以讓三只牛站在皮卡上面，兩只趕著走,”蘭斯打量了一下，“每隔一段路讓它們交換一下位置。”

“那么問(wèn)題來(lái)了，你會(huì)趕牛嗎？”葉群?jiǎn)柕溃麤](méi)法想象他們開(kāi)著皮卡在后面趕著牛群會(huì)有多滑稽，但事實(shí)證明并不只是滑稽而已。

他們從后面慢慢地驅(qū)趕，平時(shí)不到兩小時(shí)的路程今天長(zhǎng)得就像沒(méi)有盡頭。顯然公路兩邊長(zhǎng)著的青草地對(duì)它們有著難以抵抗的吸引力，走著走著就想往地里跑，蘭斯為了堵住它們差點(diǎn)把車(chē)開(kāi)到溝里去。

蘭斯猛打方向盤(pán)停下車(chē)，兩人分別從兩側(cè)打開(kāi)車(chē)門(mén)跳了下去，把兩只沖到田地里的小牛揪回來(lái)，這一點(diǎn)也不容易。

葉群一開(kāi)始試圖引誘，貓著腰伸長(zhǎng)手臂，逗弄似的活動(dòng)著手指。但他很快明白抓牛可不是逗狗。他們只要一靠近，兩頭小牛犢就跟受驚似的向后退。

“怎么辦？”葉群用口型問(wèn)，他現(xiàn)在一點(diǎn)聲音都不敢發(fā)出來(lái)，生怕驚了牛讓它們跑得更遠(yuǎn)。

“它們還小，應(yīng)該可以直接抓。”蘭斯說(shuō)著就撲了上去。

盡管還沒(méi)有成年，但牛犢使起蠻力來(lái)