撩簾殿娥后跟著貴氣婦人，略施粉黛，香指身前，身著金邊柔絲雜了些段子線縫制的交領(lǐng)闊袖牡丹仙袍，行動處飄飄然，香薰怡人，增幾分醉意，惹得眼前婦人在我心上又生了媚意。我看她腕上環(huán)對兒青釉海石鑲金鐲，頭上九尾的軟金鳳凰步搖，足下又是雙金邊鳳頭金鞋，莫不成是皇后要見我？

    ☆、不速之客

    “素聞得將軍府上公子小姐器宇不凡，多的是老將軍的豪氣，今日見得果不然。想必這將軍府的小姐見著皇上也是如此，失了禮數(shù)，光顯豪氣?！?/br>
    我不理會婦人一旁明暗里諷刺的記娥，想著這位女人必定也是婦人跟前紅人一位，難不成這宮里禮數(shù)也是無的，專憑下人打嘴，自己也開不得口。

    那婦人見我不說話，卻也只抿嘴打量。我瞥眼過去，又迅速收回來。見她神色泰然，自然是沒話說，看不出任何端倪來。我私下里想，若不是聽聞風(fēng)聲，這人也不會得專挑我來見。只不知道她是何種角色，又要我來做什么？

    天下自然是沒有不透風(fēng)的墻，我并不認(rèn)為自己做的那些事情逃得出人的眼睛。

    “好大的膽子，真見著皇后娘娘不見禮么？”

    我越是看不得，這樣狗仗人勢的宮娥，想必也是個恃寵而驕的主兒。

    原這便是皇后，年齡卻看不出來，容豐滿面精神，哪里是那四十幾歲的人，只不消得，哪里尋來的保養(yǎng)法。這倒是好笑了，哪里又是我猜得出來的？皇后越氏自十五歲嫁與皇上，歷十年，連著廢掉兩任皇后，坐滿后宮二十年主位，也不是徒有虛名。

    但見她慈愛，那詳和的面容下又不定是哪一翻腥風(fēng)血雨。

    她止了記娥的話，讓她上了些可口糕點，請我坐。又將她撤了下去，殿門關(guān)上同我細(xì)細(xì)說來。

    “三小姐是聰明人，何必同區(qū)區(qū)一位記娥計較？”

    我打眼看她，笑了卻沒說話。少頃，皇后又開口問我。

    “三小姐進(jìn)宮這幾日是怠慢了，今日也不妨得多用些。”

    我看著皇后的眼睛，笑著回應(yīng)。

    “皇后娘娘，明人說不得暗話。既然娘娘話中有話且說無妨，臣女愚笨，是猜不通透的?！?/br>
    “這是自然，三小姐識時務(wù)，人又聰慧。前日凝梅不知好歹，惹了三小姐，落了個身敗名裂的下場。栽贓陷害的法子，三小姐用得最是爽快?！?/br>
    我瞥眼過去看她，沒有說話，那雙明眸里若隱若現(xiàn)幾分猜不透的意味。想得這幾日到宮里，大小事務(wù)也得給她監(jiān)視了去。也不知這皇后是何等的角色，哪個時候開始注意我的，若是早時那便不得說，怕是同我一起的人都被她查了個遍，并不見得是一件好事。

    “娘娘明鑒，臣女也絕非搬弄是非之人，到底也是為了活得下去?！?/br>
    “罷了，你但看這宮中人哪里不是為了自身活下去的。你這樣本宮最是喜歡，常言道得好，人不為己天誅地滅。只是本宮看著心疼，好好的姻緣也給你家二夫人搶了去。那般工于心計的太太，量想你府中五小姐也學(xué)得不少的。”

    我跪著下去，看著皇后一臉虔誠。

    “承蒙皇后娘娘厚愛，二奶奶奪了臣女的姻緣，臣女自然是要討回來的，自現(xiàn)下自身難保，惹了大公主流產(chǎn)，難再保全自身，無法報答娘娘?！?/br>
    她抿嘴而笑，只將我扶起來坐好。

    “三小姐這是哪里的話，本宮見得你自然是親切，也受不得自家女兒去了司徒府上受那二太太的氣。你且放心，本宮知曉公主的事情并非你刻意為之，本宮自會處理，更是讓皇上傷不得你分毫。你只記著本宮今日同你言說的話，日后回了府，好生注意才是，那二太太心術(shù)不正，又害得你家生母后母相繼去了，幸得菩薩保佑，還得你幾年的智慧，你得好生用這。明日本宮便遣你回府，那府上形式復(fù)雜，你只保全自身便是。等得幾時過了，她氣焰消得下去，本宮便請求皇上賜得你同皇兒的婚事，你覺得可好？”

    我當(dāng)即三個磕頭，又匍匐在地上連聲謝恩，久了才起來，見得皇后臉上掛了笑，又看不清她的真實意圖，心底自然不大好說話的。待了片刻，她喝了幾口茶，才吩咐在外的記娥進(jìn)來遣我回獄中。

    皇后辦事的效率自然是不差的，第二日便讓皇上下了旨，將我送回司徒府上。臨走時那長姨娘伸直了脖子在宮門口望我，從輦里看出去，見她滿是感激的眼神，我心里只覺愧疚難當(dāng)。不難得想，我同長姨娘的勾當(dāng)已經(jīng)被皇后知曉，那皇后雖面善慈愛，心里到底是不能夠說出來的陰險。只是可憐了長姨娘，她辛苦入宮二十載，到后來因我落得個不知名的下場。我只看著她，希望皇后下手不那么快，若能夠再入宮，我定解救長姨娘。

    那皇后打的什么算盤我能不知道么？她嘴上雖未說一句，不過是看中了我內(nèi)心陰險的一面，放虎歸山，只得教我同司徒府上的人鷸蚌相爭，最后得漁翁之利。她哪里看的上司徒府里的一絲一毫，明里夸耀最是欣賞我，誰知道她心里是如何唾棄我的？

    不過也虧的她相助，我得以脫身，怕是日后百里汀蘭對我更加憎恨，司徒府上對我更是如對大敵。也罷，我此番歸來也便是如此的。

    皇輦到司徒府上，司徒長早跪拜在門前，見是非凡的禮節(jié)將我送回來，也不知是哪方神佛顯靈，哪輩祖宗積福，都候著。男宮人將我請下來，我大致掃一眼，共跪拜三排六例，實在是受不得的。我木訥著眼，不同那些人說話，心里是知道的，他們哪里是這般妥協(xié)的人，只怕是在心里已經(jīng)詛咒我好幾遍。

    我直徑走過哪些人，眼也不回，尷尬得司徒長一行人只面皮上微笑著送走了看熱鬧的幾位宮人，又封了幾兩銀子去打發(fā)，這下方才進(jìn)了府門里。我四處找不見菡萏，見著司徒長面色不錯，更是見的故夢生龍活虎，料想菡萏也活得滋潤，只是被司徒長藏得緊。

    當(dāng)下進(jìn)了客廳里，見里正襟危坐著幾位男人，正一位年齡稍長，面上一雙不大長眼，高粱鼻，薄朱唇，套一青色交領(lǐng)長袍外繡棕褐卷邊，頭又戴二品官帽便飾，兩瞪眼看著我。我只覺奇怪，那司徒長從外進(jìn)來，忙不迭讓我跪下見過舅舅。

    我斜上見過男人，也不打算說話。舅舅？我不曾記得哪里有個舅舅，若說生母三夫人，近二十年里她家里哪里還有多余的人來過這司徒府？我又細(xì)想，莫不是信陽府里，剛過世大夫人的哥哥柳行歌？

    司徒長見我不說話跪拜，只叫周管事過來管我，他硬生讓我俯下身去跪，只聽得那青衣男人開口說話。

    “我信陽府的人豈能是你這區(qū)區(qū)管事可用手碰的？”

    說罷，我只覺腦袋一輕，那周管事已被柳行歌身側(cè)的男人扯得老遠(yuǎn)去。我又看一眼柳行歌，已年四八之