半刻說不出話來，末了才聽得有人隱隱在外道。

    “這沈老婆子養(yǎng)出個這樣伶俐的姑娘實在難得，今日我也得看看。你且前去將簾子撤了，讓我好生會會?！?/br>
    那人領(lǐng)了命，便過來，又吩咐手底下的人撤走了帳子。我只穩(wěn)坐聞鶯臺的中央，也懶怠走動。待他撤了縵紗帳子，我方才看明白，原是臨江王百里晉。這原本也不足奇的，我只見他高束長發(fā)，白凈臉面，身著玄色金邊交領(lǐng)的紋天香闊袖長袍，身后站了一蘭色綢子長綴的小廝。再看那老婆子一動不動，屏息站到兩人一側(cè)，頭也是不敢抬的。

    我又見百里晉抬了雙長眸，看了我一回道，

    “姑娘為何有掛縵紗說書的習(xí)慣？不過也是容貌上有些瑕疵，怎能這樣不自信起來？”

    那老婆子聞聲直抬了頭起來，趕緊瞄了幾眼，登時大驚失色，又趕著將頭又低了下去，默立在旁暫且不言一句。

    我冷冷道，

    “貴爺也知道小女臉上的瑕疵，既然生在這藏月樓，見的不免是些達(dá)官顯貴之人，更有驚艷眾生的姐妹陪伴，小女應(yīng)該自慚形穢起來才是最好。一來避免嚇了貴客們，一來也是滿足了小女的心思。只求遇得個如意郎君，不嫌棄著小女的容貌才好！”

    那百里晉又喚我過去，我只小步下了臺子，走到跟前。見他雙眸如點漆，明亮又唬人，竟不能夠與在皇城里面唯唯諾諾狀態(tài)相比的。

    他緩緩放了手中玉柄白面扇，又將手靠近我臉龐，只輕輕撫在潰爛的一面，隱隱嘆息了半刻。沖我道，

    “我是否見過你？”

    我笑道，

    “貴爺嚴(yán)重了，民女自小生在窮鄉(xiāng)僻壤，也是近來才得老mama賞識，接進了藏月樓的，哪里有那個福分見過貴爺？”

    百里晉放了手沖身后蘭色直綴小廝道，

    “賞她?！?/br>
    我只謝過了，他便又讓我下去。

    老婆子過來跪了，謝了又謝，忙叫人拉了我退出去。我只嫌棄那百里晉的手，當(dāng)下不說，回過房，方將周瞎子給的膏藥一一從臉上撕下來，著實有些疼痛。又用天香水洗了幾次，才算完。

    正擦了臉，那老婆子忙不迭從外面扣了門，我允了才進來，她跌跌撞撞到了桌前，拉了我只坐下，仔細(xì)看過我的臉。方道，

    “我的姑奶奶，你何必整這一出出來？你可知道今日來的人是誰么？”

    我故作無知，怎知那老婆子急得跳了起來，

    “今日來的可有來頭，老mama心尖兒疼你，只告訴你，這來人卻是臨江王百里氏！你可不得告訴外人！這都怪得你故事說得極好的，整城都傳遍了，這臨江王尋著聲來聽你說。如今又有意思問你話，你怎的做了這個糊涂事來？但凡那臨江王看了你，你只跟了去，保管一身的榮華富貴。如今他看了你，生得丑，只不做聲走了，你看如何是好？”

    我心里竊喜，只沖她安撫道，

    “老mama也別著急，你只想，今日你只派人來說有貴人來，我才做的準(zhǔn)備。老mama抽不出空兒來親自同我說，我便知道這人不平凡，這樣做自然是有原因的。你仔細(xì)想，若他真有心與我好，哪里還管我的容顏？自然是抬了轎子過來要我的，老mama還怕我不孝敬你么？若他真的在意這些細(xì)枝末節(jié)，我嫁過門去也是掛了個名字的人，那些官人著急給他拉攏美人，哪里管了我的死活？”

    我一再同老婆子交代了幾句，她方才打消了疑心。

    我只叫了要睡，她也不就待，又沖我吩咐了些話才走了。

    半夜，我睡得正酣，猛然間為外面吵鬧聲驚醒，坐起來看了看，一道回廊上已是燈火通明。外面腳步聲也雜亂，丫頭們嘰嘰喳喳說個不停。我只叫了人進來，方問了幾句，那小丫頭哆哆嗦嗦說不利索，只期期艾艾道了句，

    “那，那，東廂房、里面的細(xì)君姑娘死了！”

    ☆、破釜沉舟

    “那，那，東廂房、里面的細(xì)君姑娘死了！”

    我內(nèi)心煩悶，怎的這個節(jié)骨眼上來些亂子給我消遣？我方揮揮手，將那小丫頭遣了下去。正欲躺下，怎奈的門外來回走動的聲音越來越響，只叫人睡得不安穩(wěn)。隨即又聽了人在敲門，我道是誰，那外面的丫頭答了進來，只候在屏風(fēng)外面同我說話。

    “三姑娘不好了，東廂房里的細(xì)君姑娘死了！外面幾房的姑娘都起來在樓里集了合，厲害的人只說她是不愿婚嫁給李蓉的，硬是被三姑娘逼著死的！樓里有人報了官府，現(xiàn)在老mama同李家蓉公子正傳了話在衙門里問話?！?/br>
    我只靜靜聽她說完，輕哼道，

    “那也礙不著我的事，你只讓門外的人小聲著點，我還要睡?！?/br>
    那小丫頭不依，脾性是急的，又不大，只叫了我?guī)妆椋?/br>
    “三姑娘不著急么？覃姑娘現(xiàn)披了麻，只拿了細(xì)君丫頭的尸體，坐在樓前哭鬧了，非找你要個說法。那幾房的人同你不大熟悉，覃姑娘見老mama派著我伺候你，只叫了我來請姑娘，姑娘也好心為了自己去一回便好?！?/br>
    我躺在床上內(nèi)側(cè)側(cè)臥，身體也懶怠動，隱隱道，

    “人也不是我殺的，她鬧便讓她鬧，有什么事帶明日再說?！?/br>
    那丫頭見我壓根不想動彈半分，只道了聲，便退了出去將門關(guān)上。

    一夜淺眠。

    第二日早我正洗漱完畢，將衣服穿上，外面響了一陣敲門聲，我內(nèi)心甚是煩躁，聽來人竟是周瞎子，倒還好，只讓他進來。

    男人掩門而進，看起來面色不大好，又咳嗽了兩聲方才開口。

    “昨夜覃玉蝶房里的姑娘死了一個?！?/br>
    我道，

    “我早知道了，只沒管去。老媽子被送了衙門，那些看門的姑娘自然大套起來，要捉了我問罪，我懶怠管那些人?！?/br>
    周瞎子道，

    “你倒好的，這些也不過問。昨夜我遣人去衙門里問了幾回，房里也搜了幾遍，卻不知道這個姑娘是怎么死的。相關(guān)的東西全給衙門的人搜走了，剩下喝的吃的也分別由監(jiān)察室?guī)Я巳?，登記了哪些人送的買的?！?/br>
    我內(nèi)心冷笑一聲，只說，

    “這么小個案子都翻了出來，整得天翻地覆的。尋常官府哪里舍得出這份力量？怕早丟了人的尸體到亂葬崗喂狗。這衙門的人也能調(diào)動，你看看該不該是我做的事？我只知道你又要說我惹是生非，但我的確也沒有惹到哪個的。”

    那周瞎子沉吟半刻不語，想了一會兒，又覺不是覃玉蝶，便對我道。

    “雖說覃玉蝶定了要嫁左縣縣丞，那縣離這少了也有幾個路這么遠(yuǎn)，私下里可見并不是她。她脾性這里是有記載的，倒不是這般潑辣的人?！?/br>
    我瞥他一眼，內(nèi)心不覺好笑，但愿他真沒聽過知人知面不知心的說法。

    “我管得是誰，人也不是我殺的，