上打著酒嗝，截肢的左臂被骯臟的紗布胡亂包扎著，滲出黃褐色的膿液。

他是一個失敗的賊，上一次失手被對方廢了條胳膊，對于盜賊來說，這等于是廢了整個職業(yè)生涯。

“老師……”舒曼低頭喚了男人一聲，慢吞吞地掏出褲袋里的錢放在桌面上，“這是今天的?！?/br>
男人撥了撥那疊五塊十塊組成的零錢，冷哼一聲，抬手，照著舒曼的臉就是一巴掌，“我養(yǎng)了你這么多年，你就用這玩意兒報答我？！”

舒曼被打得跌坐在地上，嘴角噙著血珠，混亂中手掌不小心按上了一堆碎玻璃，疼得他身體一抽，卻愣是咬牙沒發(fā)出聲。男人看見他這副隱忍反抗的樣子就氣不打一處來，掄起椅子朝小舒曼劈頭蓋臉地打下去。

這樣的事每隔幾天都會發(fā)生，但那一晚，舒曼用他藏在褲管里的瑞士軍刀在男人身上捅了數(shù)百刀，他停下來的時候人早就沒氣了，面前的男人根本稱不上是一具尸體，而是血rou模糊的一灘爛rou。

一星期后，華盛頓，維拉德州際酒店。

鼻青臉腫的康奈爾·舒曼穿著偷來的小禮服，拖著被酒鬼打斷還沒來得及處理的胳膊，站在酒店二層那條直通金色大廳的走廊上，無限憧憬地望著盡頭的那扇門。

沒有人知道一個年僅八歲、且身無分文的孩子是怎么獨自一人從邁阿密的貧民窟抵達華盛頓，站在這間匯集了整個東部地區(qū)最知名盜賊的大廳門前。

他聽說過一個人，從喝醉酒便對他非打即罵的男人口中。

那人是美籍華裔，定居美國后為人處世都非常低調(diào)，活動區(qū)域也不大，沒人知道他的名字，只聽說他對外的姓氏是shaw，所以同行會客氣的稱呼一聲“mr.shaw”。

在盜賊的世界，能博得同行尊重的只有實力，據(jù)說shaw來歷成迷，在華國本土的記錄幾乎是一張白紙，來到美國后平均一年也只下手一到兩次，但每一單都是令世界震驚的大手筆。

他是東部地區(qū)交流會的?？?，卻對神位沒有一點興趣。

舒曼很羨慕一個叫做雷納德·杜克的家伙，因為他聽說雷納德是shaw唯一的學生，沒有任何競爭壓力，年僅十一歲便獲得了同行認可，是那位知名大盜的正統(tǒng)繼承人。

舒曼覺得這世界很不公平，雷納德的命太好了，可以被shaw選中，而他的命運只能靠自己爭取，所以他按捺不住解決了那個瘋子一樣的酒鬼，千里迢迢地趕到華盛頓，就是為了來見傳說中的shaw。

那一年，‘九歲小賊擅闖交流會晚宴現(xiàn)場’是被東部地區(qū)的大盜們笑談的趣聞，尤其是當那個渾身是傷的小鬼站在shaw面前，信誓旦旦地要求對方收自己為徒時，所有人都以為性格溫雅的shaw會禮貌地接受或是拒絕。

但令人意外的是，shaw并沒有直接回答小家伙的請求，而是當場取出一枚面值1美元的硬幣，他說：“我一生只收一名學生，這名學生會成為我唯一的繼承人，如果你想拜我為師，就必須贏過雷納德。”

相傳盜賊間最古老的硬幣游戲充斥著血腥和暴力，不管正面還是反面，失敗的人往往看不到結(jié)果，就已經(jīng)提前殞命在對方手下。

那一刻，所有人都明白shaw希望對方能夠知難而退，而那個不起眼的小鬼卻同意了這場危險的硬幣游戲。

他們的相識，以硬幣游戲開始，以硬幣游戲結(jié)束，但那日在舊居后院，shaw倒下的一瞬間，舒曼再也顧不上關注硬幣的正反，他只知道自己取走了他的命，拿走了他特意為他留下的所謂傳承。

shaw一生堅守了自己的承諾，雷納德是他唯一的繼承人，所以他用了另一種方式讓康奈爾舒曼得到了同行的認可。

……

旖旎的筆觸渾然天成，每一筆都是記憶中被那人的手所勾勒的模樣，舒曼站在漆黑的展室中，平靜注視著被妥善保存的油畫——那日下午，他吊著接駁好的手臂無意走進了客廳，灑滿陽光的落地窗下，shaw就站在畫架前繪制著眼前這幅畫的半成品。

“我曾經(jīng)問過他，繪畫是不是為了可以親手制作仿品，你猜他怎么說？”

康奈爾·舒曼的聲音自黑暗中響起，剛剛走進展室的蕭瑜腳下一頓，疑惑地皺起眉頭，“我不知道。”

“他說，繪畫是一種表達，每個畫家都有獨一無二的靈魂，他們將靈魂融入顏料，所以作品才能在死后千年不朽，而盜賊是迷失了自身靈魂的鬼，他畫是為了找回被職業(yè)磨滅的靈魂?！?/br>
“老師……”蕭瑜盯著舒曼的背影，忍不住道：“小七不止一次問過您，為什么即使我保證了淡出盜賊的行當，您依然不愿意放我一條生路？”

聞言，舒曼轉(zhuǎn)過身，莞爾一笑，道：“因為盜賊不會相信任何人，當然也包括自己的學生，小七，每位大盜只能選定一名繼承人，也只有選定的人會被同行承認，這是數(shù)百年前流傳下來的規(guī)矩，你如果想活就必須殺了我，靠以此獲得的傳承活下去。”

蕭瑜一怔，眼睛瞇起來，不可置信地搖搖頭，“您再逼我對您動手？”

“小七，事到如今，你再拖下去，你身邊的人都會成為你于心不忍的犧牲品，”舒曼道：“今晚，你我之間只有一人能活著離開這里，老師已經(jīng)不再年輕了，沒有耐心陪你繼續(xù)玩下去?！?/br>
垂在身側(cè)的手緊握得微微顫抖，蕭瑜沉默片刻，忽然不怒反笑，譏諷道：“您的老師是鬼，卻終其一生在找回喪失的靈魂，這樣一個人培養(yǎng)出雷納德一點也不讓人意外，我奇怪的是，他怎么還能培養(yǎng)出您？”

舒曼聞言剎那靜了，過了很久，才說：“因為是他可憐我，不想看著我死在晚宴會場，所以才破格收我為徒?！?/br>
“這樣啊，那還真是可惜，”蕭瑜笑道：“如果他當初狠下心看著您死，現(xiàn)在大概還有命在郊外那棟房子里頤養(yǎng)天年吧？”

“是啊。”舒曼笑道。

蕭瑜說：“今晚您打算怎么辦？”

舒曼沒有說話，而是從西褲口袋里取出枚一美元硬幣，舉到蕭瑜眼前。

“硬幣游戲……”蕭瑜疑惑地看著他。

“嗯，跟以前雷納德和你玩的那種規(guī)則不同，這算是我的老師教給我們的游戲。”舒曼說：“硬幣落地停穩(wěn)后，人物朝上算你贏，飛鷹朝上就是我贏，不過在這條規(guī)則之上，能活著看到硬幣停穩(wěn)的人先贏?！?/br>
蕭瑜霍然睜大眼睛。

“明白了？”舒曼耐心地說。

蕭瑜緊張得心臟砰砰直跳，卻佯裝面無表情地注視著舒曼，冷聲道：“明白?！?/br>
“那就開始了，”舒曼后退幾步拉開距離，“祝你好運，我的孩子?！?/br>
此時的展室內(nèi)，唯一光源僅來自