”

    她的聲音低啞干澀，與平日的清脆悅耳大相徑庭。

    “九小姐！”綠萼吃驚地望著傅庭筠，這才注意到傅庭筠脖子上一圈紫紅色的痕跡，襯著傅庭筠雪白的皮膚，猙獰得可怕，“您，您這是怎么了？”再定睛一看，傅庭筠臉被太陽(yáng)曬得通紅，出門時(shí)梳得整整齊齊的頭發(fā)此時(shí)凌亂不堪，有幾縷還被汗水打濕貼在鬢角，月白色的衣袖又臟又亂，好端端的靚藍(lán)色粗布裙子還被撕了個(gè)大口子，露出里面月白色湖綢褲子。

    傅庭筠何嘗不知道自己樣子狼狽，可此刻卻不是說(shuō)話的時(shí)候，她顧不得身上臟兮兮的，一頭倒在床上：“等會(huì)再說(shuō)！”

    綠萼回過(guò)神來(lái)，一面上前幫她脫鞋，一面回著她先前的話：“寒煙jiejie照著您的吩咐和樊mama她們坐在堂屋里乘涼、拉家常。幾位mama說(shuō)得熱火朝天，坐在那里一直沒有動(dòng)彈，誰(shuí)也沒使喚我。陳mama來(lái)的時(shí)候，那樊mama帶幫著我們說(shuō)了幾句好話呢！”

    傅庭筠輕輕地“嗯”了一聲，吩咐綠萼：“去打些水來(lái)，我要梳洗一下！”

    不能讓其他人看見她現(xiàn)在的樣子！

    綠萼遲疑道：“打水只怕會(huì)驚動(dòng)陳mama……”

    “我已經(jīng)回來(lái)了。”傅庭筠有些煩火，強(qiáng)忍著喉嚨的疼痛吃力地道，“你把帳子放下，只要不讓她們看見我的樣子就行了！難道她還敢撩我的帳子不成？”

    綠萼一想。

    也是！

    不管怎樣，九小姐是主子，就算她們是大太太身邊的人也不能不顧尊卑。

    她“哦”了一聲，手腳麻利地放下了帳子，出了房門。

    屋子里靜悄悄的，沒有了烈火般的太陽(yáng)，沒有了抖動(dòng)的熱浪，枕頭有瓷器的涼意，夏簟帶著青竹的香味，傅庭筠舒服得長(zhǎng)透了口氣，連小指頭也不想動(dòng)一下。

    受傷的喉嚨卻不放過(guò)她，火燒般的灼痛。

    他削瘦的面孔，犀利的眼神，冷漠的目光不期而至地出現(xiàn)在她的腦海。

    屋里好似有陣陰風(fēng)吹進(jìn)來(lái)。

    碧云庵的圍墻高大厚實(shí)，他卻如履平地。青天白日，就那樣翻墻入院，差點(diǎn)掐死了她，可見碧云庵也沒有她原來(lái)認(rèn)為的那樣安全！

    念頭一閃而過(guò)，傅庭筠不安地打了個(gè)寒顫。

    雜亂的腳步聲漸行漸近，在房門口停下來(lái)。

    “多謝兩位mama了！”寒煙柔和甜美的聲音傳了進(jìn)來(lái)，“水放在這里就行了——我們家小姐這些日子一直睡得不好，心情有些煩躁……”

    “知道，知道！”樊mama粗大的嗓門壓低了也還是很響亮，她一副了然的口氣，“九小姐這些日子受了委屈，自然只好拿你們?nèi)鰵?，你忍著點(diǎn)就是了，我們做下人的，一向如此?！庇值?，“那我們就先走了。正好去稟陳mama一聲——陳mama囑咐過(guò)了，九小姐一醒，就去跟她說(shuō)一聲?！?/br>
    寒煙客氣地送樊mama：“mama慢走！”

    傅庭筠卻稀奇。

    這樊mama什么時(shí)候和寒煙處得這么好了？

    兩個(gè)丫鬟氣喘吁吁地抬了水進(jìn)來(lái)。

    寒煙立刻跑到了床前。

    “九小姐！”她滿心歡喜地撩了帳子，“您可回來(lái)了！”然后和綠萼一樣，怔愣在了那里。

    “先把我收拾干凈再說(shuō)！”傅庭筠掙扎著起身。

    寒煙也知道現(xiàn)在最要緊的是別讓人看出傅庭筠曾經(jīng)出去過(guò)。

    她有些慌張地扶了傅庭筠，和綠萼一起幫她寬衣、散發(fā)、服侍她坐到了松木澡盆里，幫傅庭筠洗頭發(fā)。

    傅庭筠舒泰地閉上了眼睛，心里卻像燒開了的水般翻滾不停。

    左俊杰這個(gè)卑鄙無(wú)恥的小人，要不是他胡說(shuō)八道，她怎么會(huì)落得如此境地！

    一想到這些，她就咬牙切齒，恨不得詛咒他幾句才解氣。

    這件事還得從大堂嫂左氏說(shuō)起。

    大堂嫂是捧著傅庭筠大堂哥的牌位嫁進(jìn)傅家的。二十年來(lái)，她孝順公婆，和睦妯娌，愛護(hù)小姑，教養(yǎng)嗣子，賢良淑德，人人贊頌，別說(shuō)是傅家了，就是華陰縣的人提起這位大奶奶，都是那肅然起敬的，言語(yǔ)間不敢有半點(diǎn)怠慢。所以當(dāng)她的幼弟左俊杰因父母雙亡前來(lái)投奔她時(shí)，盡管傅家六房同居住宅緊張，大伯父還是在外院的東南角騰了個(gè)坐北朝南的三間院落給左俊杰居住，并照著大堂嫂的嗣子一樣給月例、筆墨費(fèi)，做四季的衣裳，還讓他進(jìn)了傅氏族學(xué)，跟著五叔公讀書、寫字。

    那左俊杰也不負(fù)他的名字，十七歲中了秀才，二十三歲中了舉人。

    這樣的成就放在文人鼎盛的江南不算出奇，可放在依仗南北分卷取士的西北卻是鳳毛麟角，引人注目。

    事情至此，在外人眼里，傅家提攜后進(jìn)出了左俊杰這樣的人才，得了厚德惜才的名聲，應(yīng)該以左俊杰為榮才是；左俊杰有傅家相扶有了錦繡前程，得以重振左氏門楣，對(duì)傅家應(yīng)該是感激涕零才是?？蓪?shí)際上，卻全然不是如此。

    傅家是華陰名聲最顯的家族，又以閨閣嚴(yán)謹(jǐn)著稱，左俊杰自投奔傅家，就想娶傅家的女兒為妻。

    能親上加親，又得妻族幫襯，大堂嫂自然是愿意的。只是傅家的女兒一向不愁嫁，左俊杰雖然長(zhǎng)得高大俊朗，卻是一介白丁，身無(wú)長(zhǎng)物，靠傅家的救濟(jì)過(guò)日子，結(jié)親的話怎么也開不了口。

    可這個(gè)念頭一起，就抑制不住，心里不免存著幾分期盼，因此一直沒有給左俊杰說(shuō)親。

    直到左俊杰中了秀才，借著祖母壽誕，大堂嫂才半開玩笑半是認(rèn)真透了些口風(fēng)出來(lái)。

    祖母是什么人？在傅家主持中饋幾十年，哪里聽不出這個(gè)長(zhǎng)孫媳婦話里的意思！

    只是左俊杰家底實(shí)在是太單薄了。

    如果是別人，這件事也就笑著說(shuō)幾句場(chǎng)面上的話應(yīng)付過(guò)去算了，可開口的是大堂嫂，祖母尋思著怎么也要給她一個(gè)面子，喊了大伯母來(lái)商量，想把長(zhǎng)房庶出的二堂姐嫁給左俊杰。

    二堂姐與左俊杰年齡相當(dāng)，雖然是庶出，卻自小養(yǎng)在大太太膝下，讀書寫字，女紅針黹，管家算帳，一如大堂姐。

    大伯母有些猶豫。

    陜西參議郝劍鋒發(fā)妻病逝，膝下沒有子女，有那阿諛?lè)畛兄讼胱鲞@大媒，給大伯母遞音，說(shuō)郝劍鋒馬上就要升遷山東布政使，想為二堂姐保這門親事。

    雖然嫁過(guò)去是填房，郝劍鋒又比二堂姐大二十多歲，但郝劍鋒兩榜進(jìn)士出身，馬上就要累官至三品，而且沒有子嗣，能有個(gè)這樣的女婿，對(duì)幾代都沒有出過(guò)封疆大吏的傅家來(lái)說(shuō)，總歸是件好事。

    大伯母很想答應(yīng)，但當(dāng)時(shí)大伯父在工部任都水司郎中，掌管川澤、陂池、橋梁道路、車船、織造，券契、量器衡器的事務(wù)，很得工部尚書曲揚(yáng)的賞識(shí)，據(jù)說(shuō)不日就要升遷工部左侍郎了，大伯母顧忌著名聲，一直沒有給對(duì)方一個(gè)準(zhǔn)信。

    第3章 左俊杰

    祖母也知道這件