中間人向王夫人遞個音，那邊卻傳來消息，說王大人想招了自己的外甥做女婿……從那以后，王家的二小姐倒常跟著王夫人來家里串門，王家的大小姐卻留在家里繡嫁妝。

    阿森見了，每當王氏母女來家里的時候就找了借口避開。

    傅庭筠不由在心里揣測：難道王夫人知道阿森喜歡的是王家大小姐？因礙著兩家的情面怕她為阿森求親的時候不好拒絕，有意放出風來的……

    說時遲，那時快，阿森強露出個笑臉，低聲道：“我，我年紀還小，馬上要參加府試了……”拒絕的意味十分明顯。

    葉三掌柜倒不以為意，笑道：“是我考慮不周……等我們二爺考上了秀才再議親也不遲！”

    傅庭筠見阿森這個樣子，不免有些心痛，笑著為他解圍：“九爺?shù)囊馑?，也是慎重些的好?！?/br>
    阿森聽了，朝傅庭筠望過來。

    他不知道自己眼中已隱隱流露出些許的感激之色。

    傅庭筠更是唏噓，笑著轉(zhuǎn)移了話題：“您的三子也到了成親的年紀，可曾和親家定下成親的日子？”

    葉三掌柜聞言苦笑著搖了搖頭：“我那親家母三月間突然病逝了！”

    傅庭筠“哎呀”一聲，道：“這可真是……”又道，“您那親家母應(yīng)該沒多大的年紀吧？”

    “剛剛過了三十二歲的生辰，”葉三掌柜嘆道，“最小的兒子才四歲，懵懵懂懂的，我去祭拜的時候，那孩子剛剛睡醒，揉著眼睛問乳娘，他娘去哪里了……”

    說得傅庭筠眼淚都出來了：“孩子們有了經(jīng)歷，就知道心痛人。過幾年成親更好。”

    “我也這么想?！比~三掌柜道，“囑咐我那小子沒事多往岳家去看看，有什么事幫著跑跑腿，幾個舅弟也要看顧好了……”

    他們說著家常，把這事揭了過去。

    帳算下來，收了七千多兩銀子的賀禮，卻只落二百多兩銀子的禮金，再就是一些長命鎖之類的東西。

    葉三掌柜望著傅庭筠，微微有些不自在：“多半用在了飯莊的開銷上……”

    飯莊的席面是葉三掌柜幫著訂的。

    傅庭筠忙道：“來的都是客，太過寒酸不免折了九爺?shù)拿孀?。我看著今天亂糟糟的，還以為要拿出銀子來倒貼，如今還有些落成，全仗三掌柜在一旁幫襯……今天的事，真是多謝了！”

    葉三掌柜見她說的真誠，不由得松了口氣，隱隱有些佩服傅庭筠的爽快，突然間有了個主意：“太太，您有沒有想過做個什么買賣補貼一下家用？”

    傅庭筠有些驚訝。

    這是葉三掌柜第二次建議她做買賣了。

    她推辭道：“九爺在外，我一個婦道人家，實在不好拋頭露面……”

    若是從前，葉三掌柜也就一笑而過了，這他卻起心思，就笑道：“這樁買賣還真就不要您拋頭露面?！?/br>
    傅庭筠聽了笑道：“我不放印子錢的?！?/br>
    “九爺如今勢頭正好，我怎么會介紹那樣的買賣給您？”葉三掌柜道，“是我的一個朋友，想在京都開飯莊，因手頭沒那么多錢，又不想借印子錢，就想著拉個人入伙。他原來是在江南開飯莊的，也是和人合伙，后來生意紅火起來，兩人常為些小事磕磕碰碰的，最后散了伙。他就想找個只入股算帳不管店的……”

    傅庭筠想到玉鳴山的別院，就有些心動，道：“他們是為什么事磕磕碰碰的？”

    “不過是些采買、折扣的事，”葉三掌柜笑道，“這人是我從前管銀樓時認識的，雖然在銀樓來往的帳目不大，卻十分的誠信。這次他到京都來開店，原本是找我?guī)退蜚y樓借銀子的，只是銀樓的利錢太高，他有些吃不消……”

    傅庭筠道：“不知道他一共要多少股本？”

    “十萬兩！”葉掌柜道，“一萬兩銀子一股，他要占六股?！?/br>
    “這么多？”傅庭筠吃驚道，“只是我沒有那么多的銀子?！?/br>
    葉三掌柜道：“我也看好這買賣，原來想吃下另四股，沒想到他的股本要這么多，也有些吃力，所以想和太太一起接了另四股，我占三股，太太占一股，您看如何？”

    原來人家是想找葉三掌柜參股，葉三掌柜為了照顧她，就拉了她入伙。

    既然是葉三掌柜自己都看好的買賣，傅庭筠信心又足了一些。

    只是一下子得一萬兩銀子，拿出去她手里就沒有現(xiàn)銀了。

    她不免有些猶豫：“這件事還得先和九爺商量商量才行！”

    “那好?！比~三掌柜笑道，“等九爺回來，我再聽太太的準信了?！?/br>
    兩人說定，把余下的一些瑣事安置好，葉三掌柜起身告辭。

    傅庭筠吩咐阿森：“天色不早了，你陪著葉三掌柜去宵個夜，然后送葉三掌柜回去?！?/br>
    “不用了，不用了。”葉三掌柜忙笑道，“我?guī)Я笋R車過來，回去店里灶上有專門的婆子……”

    “這是我們的心意?！卑⑸鸦謴?fù)了笑嘻嘻的模樣，拉了葉三掌柜出門，“您放心，我不會為了應(yīng)付我嫂嫂把您領(lǐng)到那些旮旯去宵夜的……”

    葉三掌柜推辭不脫，和阿森出了門。

    鄭三就道：“太太，我覺得葉三掌柜說的這樁買賣還挺靠譜的，要不您仔細考慮考慮？”

    “等九爺回來了再說吧！”傅庭筠思忖道。

    鄭三看著，抱了算盤等物退了下去。

    晚上，傅庭筠輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，在心里盤算著家里的銀子，看能不能從哪里挪點出來。

    外面?zhèn)鱽黹_門關(guān)門的聲音，還夾雜著蔻兒輕輕的說話聲。

    傅庭筠知道是阿森回來了。

    她披了衣裳推開了窗。

    就看見蔻兒扶著阿森往廂房去。

    阿森揮手推開了蔻兒，嘟嚷著“我能回去”，卻一個趔趄，差點跌倒。

    蔻兒忙上前又扶了阿森，小聲道：“太太剛剛才睡下，您當心把太太吵醒了。”

    阿森這才沒有掙扎，由著蔻兒把他扶進了廂房。

    傅庭筠望著西廂房的燈光，良久才關(guān)上了窗子。

    第二天一大早，阿森去上學，來給傅庭筠問安。

    傅庭筠見他眼睛里布滿了紅絲，沉吟道：“昨天喝多了？”

    阿森立刻點頭，解釋道：“葉三掌柜拉著我不停地說他以前行商的事，不知不覺就喝多了點?！?/br>
    傅庭筠在心里暗嘆，想了想，和阿森去了西間的書房。

    “你是不是喜歡王家大小姐？”她開門見山地問。

    阿森大驚失色，直覺地否認：“沒，沒有！”抬頭看見傅庭筠關(guān)切的目光，又心生后悔，低了頭，悄聲道：“是……喜歡……不過人家是指揮使的女兒……”

    “那你知不知道，王家是要招贅的？”傅庭筠徑直地問。

    “知道?！卑⑸媛缎呃⒅?，聲音更小了，“我只是，只是心里