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    三堂姐是當(dāng)家的宗婦，能這樣和相聚一番，已是不易，怎好再留她？

    傅庭筠點(diǎn)頭，殷殷叮嚀：“如果走得開身，到時候來喝孩子的百日酒。”

    三堂姐應(yīng)了。

    傅庭筠兩口子和五堂姐兩口子送三堂姐母子到了大門口。

    一輛墨漆平頂齊頭掛著鸚鵡綠潞綢夾簾的馬車慢緩緩地駛了過來。

    正要上馬車的三堂姐微微一愣，春餅和元宵已跳了起來：“我們家的馬車……”元宵更是雀躍著朝那馬車跑了過去，“肯定是爹爹來接我們了！”

    趕車的人看見元宵跑過去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就將車停了下來，車夫從車轅上跳了下來，一把就抱住了元宵：“二少爺，你仔細(xì)摔著！”

    元宵卻不顧這些，沖著車簾只喊“爹爹”。

    車簾這才撩了起來，下來個神色冷峻嚴(yán)肅的中年男子。

    他中等個子，白凈的面孔，體態(tài)壯實(shí)，舉手投足沉穩(wěn)而坦蕩，顯得很是儒雅。

    見元宵車夫懷里扭著身子，他低聲喝斥道：“還不快快站好了，這樣的鬧騰，成何體統(tǒng)！”

    元宵一聽，立刻乖乖地溜下了車夫的身子，垂手而立，恭地喊著“父親”。

    傅庭筠看著汗顏。這才明白春餅和元宵為何小小年紀(jì)就已經(jīng)像個小老頭似的了。

    大家已明白來者何人，趙凌更是熱情主動地走上喊了聲“三姐夫”。

    三姐夫彬彬有禮地給趙凌還了禮，稱了聲“九妹夫”，又道：“恕我有孝在身，不便登門?！?/br>
    “三姐夫哪里的話，”趙凌客氣地笑道，“本應(yīng)該親自去韓城拜祭太夫人一番，只是瑣事纏身，不暇顧及，長子又年幼，只好讓我二弟代去趟韓城，還望三姐夫不要見怪才是?！?/br>
    兩人在那里互相謙遜了半晌，還是五姐夫輕輕地咳了一聲，兩人這才打住話題。

    五姐夫趁機(jī)上前給三姐夫行了禮。

    三堂姐這才有機(jī)會帶著孩子拜見夫君，給夫君引見傅庭筠等人。

    趙凌請了三堂姐進(jìn)屋喝杯茶：“……怎么也要讓我盡盡地主之誼！”

    三姐夫略一思忖，點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“那就打擾了！”

    “三姐夫太客氣了。”趙凌笑著應(yīng)酬著，一行人少不得又折回去重新在廳堂坐下，丫鬟們上茶上點(diǎn)心，趙凌和三姐夫彼此詢問著彼此的情景，怕冷落了五姐夫，不時和五姐夫搭上幾句話，眼看著太陽升了起來，傅庭筠留了三姐夫一家：“用了午膳再走也不遲?！?/br>
    三姐夫沒有推辭。

    傅庭筠忙吩咐鄭三娘罷了桌素席。

    又不喝酒，不過半個時辰就用完了飯，趙凌等人送了三姐夫一家上了馬車。

    三堂姐和三姐夫坐了三姐夫的馬車，兩個孩子上了三堂姐的馬車。

    馬車很快就駛出了楊柳胡同。

    三堂姐就道：“你怎么突然來了西安？”

    “明年開春就要除孝了，”三姐夫淡淡地道，“聽說師座過些日子要回鄉(xiāng)祖祭了，所以過來和金大爺打個招呼?！?/br>
    三姐夫所說的師座名金鏗，字恪純，原武英殿大學(xué)士、禮部尚書，現(xiàn)任大理司正卿，陜西西安府人，甲戌科主考官。

    金大爺，是指金鏗的長子。

    雖說金大人今非昔比，但金大人任京官二十幾年，還是有些影響力的。丈夫出仕，如果能得到是誰的推薦，那就再好不過了。

    三堂姐不由抿了嘴笑。

    那金大人十二月才回西安府，現(xiàn)在來拜訪，是不是早了點(diǎn)？

    這人就是這樣，明明來接她和孩子，也要找個自覺理直氣壯的由頭。

    她俏皮地問：“那相公的事辦妥了沒有？待金房師回西安的時候，相公還要再來嗎？”

    “自然是要再來。”三姐夫微微有些不自在，輕輕地咳了一聲，道：“找人辦事，哪有那么簡單的？我這次來只是提前和金家的人提前說一聲而已，免得到時候突然來訪，顯得突兀而已?！?/br>
    是嗎？

    三堂姐眨了眨眼睛。

    三姐夫忍不住低聲道：“你，你這些日子和孩子們還好？”

    “挺好的?！比媒阈Φ迷桨l(fā)厲害，“若不是惦記著你，我就和五meimei一起護(hù)送九meimei回京都了！”然后解釋道，“九meimei懷著身孕呢！”

    說到這里，想起自己還沒有向丈夫解釋九meimei的“死而復(fù)生”，又想到丈夫性情一向端方，行事縝密，五堂妹的那些話未必就能糊弄得了丈夫，如果丈夫因此而看不起九meimei……她不禁為難起來。

    “相公，”她吞吞吐吐地道，“九meimei的事，有些復(fù)雜……”

    她剛說了個開頭，三姐夫已朝著她輕輕地?fù)u了搖頭：“你不用多說。既然你能丟下家里的事來給她捧這個場，想必她也是個賢良惠德的女子。大家既然沾親帶故，就當(dāng)著親戚來走好了?！?/br>
    三堂姐愣住。

    三姐夫人眼底漾開一波笑意：“我信不過別人，難道還相不過你不成！”

    “相公！”三堂姐有些激動地喊了一聲，眼眶有些濕潤。

    ……

    五堂姐既然要去京都，五姐也不能讓她一個人去吧？何況這一去一來最少也得月余，他們勢必得在京都過年了，家里的長輩那里無論如此也得交待一聲吧？

    五姐夫回了臨潼。

    阿森則代表趙凌去祭拜了三堂姐的婆婆。

    好還有“認(rèn)識大通號葉三掌柜”這個借口，姚家父母雖然心中不悅，但兒子堅持，孫子和孫女都會留在家中，最終還是勉強(qiáng)點(diǎn)了頭。盡管如此，姚父還是怏怏然地說了句“你以后還是將心事放在讀書為好”。

    所以等到傅庭筠等人啟程，已是十月二十日了，待到達(dá)京都，已是臘月二十一。

    望著京都雄偉的城墻，五堂姐不由慶幸地笑道：“還好趕在小年之前到了京都，要不然，這年可就得在路上過了?！比缓笙氲竭@幾天一直在趕路，又問傅庭筠，“你還好吧？”目光落在了她已經(jīng)微微有些凸起的肚子。

    “沒事。”傅庭筠笑道，“月分輕的時候都沒什么，何況是現(xiàn)在？”

    “也是?！蔽逄媒阈Φ?，“我們姊妹懷相都挺好的。我懷冉冉的時候，四堂姐來看我，說起她懷孩子那會，每天晨昏定省，還服侍四姐夫挑燈夜讀，還不是順順利利、平平安安地把孩子生下來了?！?/br>
    兩人正說著話，馬車停了下來，鄭三隔著簾子道：“太太，九爺來接您了?！?/br>
    傅庭筠很是意外。

    趙凌還在京都？

    他怎么沒有回宣府啊？

    她忙撩了簾子，就看見趙凌戴著黑貂毛的暖耳，穿著寶藍(lán)色的纻絲袍子，正和馬車旁的五姐夫說著話呢。

    跟在她身后朝外張望的五姐堂猝然間低低的“哎呀”了一聲，道：“你們家那位，可戴上貂毛暖耳了！”

    當(dāng)朝有定制，三品以上官員