醒。

    正是萬籟俱寂的時候，夜里安靜得連風(fēng)聲都不可聞，這聲音不但突兀，而且悚然，登時將她的睡意驅(qū)散。

    她摸索著撩開床帳，探出身子側(cè)耳傾聽，聽這聲音斷續(xù)而壓抑，透著股煎熬的意味，清清楚楚是從里屋傳來。

    這情形早已不是頭一回出現(xiàn)，她嘆口氣，起身披上衣裳，掌了燈，三步并作兩步進(jìn)了里屋。

    “小姐、小姐。”她走到床前掀起簾幔，俯下身，焦聲喚道，“嬤嬤來了，別怕，是不是又做噩夢了？”

    暈黃的燈光靠得近了，清楚照見床上躺著個雪膚花貌的少女，不知她此刻正夢見什么，白瓷般的額上滿是細(xì)汗，烏黑的鬢發(fā)俱已汗?jié)?，秀眉緊緊蹙著，口中不時發(fā)出痛苦的低泣聲。

    林嬤嬤怕小姐魘得久了會有損神思，不由得心急如焚，匆匆將燈放到一旁，摟了小姐在懷，連連拍撫，又低喚了好幾聲，小姐才終于大喘一口氣，猛的睜開眼睛。

    傅蘭芽眸底還殘留著悚然的痕跡，雙手緊攥著衾被，兀自喘息不停。見了林嬤嬤，又是一驚，險些沒低呼出聲。

    直到林嬤嬤柔聲細(xì)語勸慰了好一陣，才弄清到底身在何處，漸漸安靜下來。

    林嬤嬤見小姐眼底的懼意退去，重新變得清寧，松了口氣，喚了幾個大丫鬟進(jìn)來，端了熱水巾帕，給小姐擦身，換下濕透的寢衣。

    傅蘭芽靜靜躺在床上，任憑林嬤嬤帶著下人們忙前忙后，思緒卻仍停留在方才的夢境上。

    自從父親被急召回京，這些時日，她總做噩夢。

    初始時的夢境，大多支離破碎，事后無論她如何回想，都只能記起一些斷斷續(xù)續(xù)的片段。

    最近幾日，夢境漸漸變得具體而清晰，有好幾回，她夢見自己置身幽谷，四周昏暗，滿聚濃霧，眼前事物仿佛菱花鏡中的影像，扭曲而怪異。

    她孤身一人，驚惶不安，在夢中大聲喚著父親和哥哥，可耳畔只能聽到峽谷傳來的陰森空蕩的回音，始終聽不到父親和哥哥的應(yīng)答。

    她跌跌撞撞，疲于奔命，恍惚間，肩上搭上一只帶著涼意的胳膊，她大駭，倉皇回頭，眼前卻是母親那張悲哀而慘白的臉龐……

    每當(dāng)回憶到這處，她心底便會涌起深深的不安，母親死后，幾乎從未入過她的夢境，好不容易得見，模樣為何如此陌生可怖……

    “小姐。”林嬤嬤遞過一碗熱情騰騰的寧神湯，將她的思緒打斷，“換了幾劑方子，這夢魘的毛病卻總不見好，明日還得讓周總管另請大夫來瞧瞧。”

    說著，探手觸上傅蘭芽的額頭，慶幸道：“虧得沒熱起來。外頭流民鬧得厲害，程大夫避禍回了鄉(xiāng)下，一時半會也沒法請他上門診視，否則，以他的醫(yī)術(shù)，恐怕早就找著小姐的病根了，何至于病了這些時日。”

    她憂心忡忡地望著小姐，若不是小姐好端端發(fā)起了夢魘，白日里精神不濟(jì)，早在一月前，她們主仆便啟程去往蜀州看望小姐的伯父，如此一來，剛好能跟后頭的南夷作亂錯開，又怎會像如今這般被困在城中，哪也去不了。

    傅蘭芽接過寧神湯，默默飲著。想起父親那夜被一道密旨急召回京，走時將云南事務(wù)暫且交由云南兵備使沈阜年接管，如今已一月有余，父親卻始終音訊全無，由不得她不起疑心。

    說起來，自從新帝登基，父親已連遭貶謫，先是被擠出內(nèi)閣，此后又調(diào)離京城，千里迢迢來到云南戍邊，與此同時，父親素來的政敵李士懋卻頗得圣眷，不但升為首輔，同時還兼任吏部尚書之職，在朝中擁躉者眾，日漸宣隆。對比之下，父親的境況何等艱難，不必想也能知道。

    “嬤嬤?！彼龅?，“哥哥這兩日可有信至？”

    林嬤嬤正替傅蘭芽掖被角，聽得這話，搖搖頭，“白日嬤嬤特意去問過周總管，老爺和大公子都不曾來信，想來都忙于公務(wù)，一時不得閑。”

    傅蘭芽沉吟，父親來回奔波、政務(wù)煩心，無暇給她來信，勉強說得過去，但大哥卻在大興任上，因兄妹感情甚篤，幾乎每隔一段時日，便會來信詢問家中近況，還會將任上趣聞細(xì)說與她知曉，像這種長達(dá)一月沒有書信的情況，幾乎是史無前例。

    更讓她煩心的是，外頭南夷作亂，流民大批涌入城中，她們被困府中，猶如坐困孤島。現(xiàn)下連父兄的書信都不知影蹤，無異于已跟外界斬斷了一切聯(lián)系。

    她輕蹙著眉頭，望一眼黑黝黝的窗外，忽然想起，她夢魘的毛病，也恰好是一月前父親離府之時突然起了癥兆。

    她想著心事，渾然不知月光透過窗紗，交織著床畔的燈光，投映到臉上，使得她每一處五官都精雕細(xì)琢，無可挑剔，肌膚吹彈可破，仿佛上等美玉，在暗夜中靜靜綻放著光彩，自有一股奪人心魄的美。

    林嬤嬤一旁瞧著，饒是她自小將小姐親手帶大，也一時挪不開眼睛，只不合時宜地想，夫人已是出了名的美人，小姐卻青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，比夫人年輕時還要美上三分，也不知陸公子是犯了什么糊涂，竟會舍了小姐這樣的良緣不要。

    她想起兩月前，老爺?shù)弥懝蛹{妾之事，盛怒之下與陸家解親，小姐聽了消息，不見傷心憤怒，反倒過來云淡風(fēng)輕地寬慰父親。

    她知道，小姐雖然嘴上從來不說，心里對這門親事還是頗為滿意的，畢竟陸公子模樣和學(xué)問都是一等一的出眾。

    更讓林嬤嬤唏噓的是，由于兩家交好，常有來往，偶然陸公子來府拜訪，撞見小姐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著小姐時，那眼里的笑意怎么也掩蓋不住。

    她當(dāng)時就知道陸公子心里中意小姐。若兩人結(jié)親，小兩口顯見得會舉案齊眉、和和美美。

    可誰能料到好好的一門姻緣就這么散了，別說小姐，連她這個乳娘都覺得揪心憋悶，這不，小姐多半是因為郁結(jié)于心，這才病倒的。

    傅蘭芽卻無暇理會乳娘在想些什么，悶悶躺回床上，盯著帳頂出了一回神，開口道：“嬤嬤，這一月以來，咱們可是一封外頭的信都未曾收到？”

    林嬤嬤不明白小姐為何要糾纏于這個問題，雖然不解，卻也不好扯謊，一邊放簾帳一邊道：“嬤嬤每隔一日便會去問周總管，也是奇了，最近確實一封信不曾收到?！?/br>
    傅蘭芽聽了這話，再也躺不住，索性坐起身，正了正臉色道：“嬤嬤，母親去世前留給我的那個錦匣可是放在多寶閣里？”

    “小姐怎么突然問起這個來了？”

    傅蘭芽只道：“我有些想娘了，想瞧瞧那匣子，煩請嬤嬤幫我取來。”

    林嬤嬤想著病中之人多思多慮，就算偶然心血來潮也不足為奇，忙應(yīng)了，起身到多寶閣前，掏出隨身帶著的鑰匙開了暗屜，隨后捧出匣子，回到床前。

    這匣子共有三層，里外都有機關(guān)，捧在手里沉甸