在過不下去了，就把我……把我……嫁給了他……一個駐守涼州衛(wèi)所的千戶……表哥，我那會兒真想死了算了！可我死不得，我若死了，爹娘怎么辦？！”

    嚶嚶的哭泣傳來，賀弘文低聲安慰著，曹錦繡似乎十分激動，一陣窸窸窣窣的聲音，似乎是在扯衣裳袖子，曹錦繡又哭著說道：“能再見表哥一面，我便是死了也值了！這些年來，我常記著咱們小時候的事兒……我喜歡石榴樹上的花兒，你就爬上那么高的樹給我去摘，后來跌了下來，姨媽又氣又急，可你死活不說是替我去摘花，只說自己頑皮……還有還有，每年上元節(jié)，你都親手做一盞小燈籠給我，有時是蓮花，有時是小兔子……午夜夢回，我最怕的，就是表哥已經(jīng)忘了我！”

    賀弘文語音也有幾分激動：“表妹莫急，好好坐著說話，莫要哭了，表哥不是在這兒嗎，如今你們都回來了，日子會好過起來的！”

    又低低哭了幾聲，曹錦繡似乎漸漸鎮(zhèn)定下來了，聲音幽幽的：“后來大赦令到了，爹娘把所有的銀子都拿出來，把我從那千戶家里帶出來，反正他也不要我，說我整日哭，整日哭，是個喪門星，把他的官運都哭跑了！我原想死了算的，可既怕爹娘傷心，又想著不見表哥一面，便是死也不甘心的！這下可好了，我見著表哥了，死也瞑目了……”

    賀弘文又勸道：“莫胡說，別什么死呀活的，你日子還長著呢！”

    曹錦繡低低的哀聲道：“……那位盛姑娘，我見過了，又標(biāo)致又大方，家世也好，老夫人也喜歡她，這真是好極了，好極了，表哥的終身大事算是定了，盛姑娘溫柔靈巧，日后定能好好照料姨媽和表哥的……娘說要表哥納了我，我如何敢奢望，我早不干凈了，是個殘花敗柳了，我給表哥做小丫頭罷！給你和盛姑娘端茶遞水，做使喚丫頭好了，只要能時時見到表哥便心滿意足了……”

    丹橘氣得臉色通紅，小桃輕輕的咬著牙齒，恨不得撲上去咬兩口。

    透過隱隱綽綽的樹枝，明蘭三個看見那曹錦繡已把頭靠在賀弘文的肩膀上了，小鳥一般瘦弱的身子不斷顫抖，好像一個無助的孩子低低哭泣。賀弘文重重的嘆著氣，一只手輕輕的撫著她的背，不斷安慰著，低聲說著什么“……明meimei人是極好的……”。

    小桃氣得發(fā)抖，再也忍耐不住，腳下一個用力，“咔嚓”一聲，草叢里一根樹枝被踩斷了，賀弘文和曹錦繡齊齊驚呼了一聲，轉(zhuǎn)頭朝明蘭這邊看過來。

    “誰在哪里？”賀弘文大喊道。

    丹橘狠狠瞪了小桃一眼，明蘭倒也不驚慌，略略整了下衣裳，從容自樹后轉(zhuǎn)出，盈盈站立在賀曹二人面前，小桃和丹橘也低著頭出來了。

    賀弘文看見明蘭，臉上一陣青一陣紅，半天才呆呆道：“明meimei，你怎么在這兒？”

    明蘭朝后頭揮了揮手，小桃和丹橘退了開去，只留下他們?nèi)齻€在這片樹蔭。明蘭瞥了一眼賀弘文胸前一片濕濕的淚跡，努力扯出微笑，道：“本是有事出門，路過桃林，誰知瞧見了曹家jiejie的馬車，便想著進(jìn)來打個招呼，沒想到弘文哥哥也在。”

    輕描淡寫的一句話，賀弘文立時手足無措起來，訕訕道：“你……你都聽見了？”

    明蘭依舊微笑：“沒聽見多少，一小半罷。”

    夏末的日光透過枝葉照射下來，映著明蘭的面龐猶如白玉般精致剔透，半透明的肌膚似吹彈欲破，綻放著一種不可思議的光彩，清艷之極，一雙眼睛異常的漆黑沉默。

    賀弘文神志恍惚，他很清楚自己是屬意明蘭的，他喜歡她溫厚的人品，俏皮的性子，他希望能娶她為妻，和和美美的過一輩子；可一側(cè)頭間，曹錦繡如同風(fēng)中凋零的樹葉一樣微顫，黑黃的，消瘦的，病弱的，枯萎的，印象中那個可人的小表妹竟然變成這副樣子，他又于心不忍，一時左右為難。

    曹錦繡見賀弘文的臉色，一聲悲呼，撲到明蘭腳邊，成串的淚水從眼眶里淌出來，嘴唇翕翕，聲音悲戚：“盛姑娘！您切莫怪表哥，是我不知禮數(shù)，知道今日表哥要到，便叫人盯著碼頭，然后一路尾隨過來的；表哥一心念著您，他心里只有您！”

    明蘭點點頭，平靜道：“這是你表哥與我的事，你一個未嫁的姑娘家出言要謹(jǐn)慎，不可妄言，平白給旁人惹出麻煩來；現(xiàn)在你先起來，叫人瞧見了，還當(dāng)我欺負(fù)你呢。”

    曹錦繡呆了呆，隨即立刻點頭，卻并不起身，連連賠罪道：“姑娘說的是，都是我的不是！我已是殘花敗柳了，不如姑娘知書達(dá)理，姑娘莫惱了我！”

    賀弘文連忙上前去扶曹錦繡起身，誰知曹錦繡卻只扯著明蘭的裙擺，猶自哀求：“盛姑娘，您瞧瞧我，哪一處都比不上您的，你就可憐可憐我罷！……這些年來，我過的生不如死，不止一次的想一死了之，只想著能見表哥才活到今日的，求您了，求您了……”

    曹錦繡的聲音卑微之極，透著無盡的悲愴和哀傷，望著賀弘文的目光猶如地獄的鬼魂仰望人間；賀弘文素來心軟，也忍不住眼眶一濕，望著明蘭的目光中似有隱隱的祈求，嘴上囁嚅著：“……明meimei，你瞧，表妹她……”

    賀弘文說不下去了，因為明蘭一雙眸子靜靜的看著他。

    明蘭胸口一陣氣血翻涌，如今這個架勢，似乎不答應(yīng)曹錦繡，她就是多么狠毒的人；明蘭走開幾步，站到一塊涼快的樹蔭下，瞧著猶自伏在地上的曹錦繡，淡淡道：“表姑娘，莫要哭了，我想問你幾件事兒？……聽弘文哥哥說，你尚有兩個庶出的jiejie和一個庶出的meimei，她們?nèi)缃窨珊?？?/br>
    曹錦繡呆呆的抬頭，實在不知道明蘭的意思，這個問題實在有些難回答，曹錦繡思索了半天，才艱難道：“她們……都好，她們沒回來，留在涼州了。”

    賀弘文一愣，追問道：“她們怎么留在涼州了，姨媽姨父都回來了，她們留在那兒做什么？”曹錦繡聲音細(xì)弱蚊嚶：“她們……也都許人了。”

    賀弘文立刻明白了怎么回事，臉色又是一變。

    明蘭拼命抑制想要奔涌而出的怒罵，極力鎮(zhèn)定道：“表姑娘，我知道你委實可憐；可你想來也非最可憐之人。你雖婚嫁不幸，但至少還有為你著想的父母，他們傾盡全力也要帶你回來，你如何可以動不動輕言死活的?？赡愕慕忝脗兡?，她們是庶女，曹家姨父得意富貴之時，她們未必如表姑娘這般享受過；可一朝家敗，她們卻得承擔(dān)一樣的苦難，如今更被留在了涼州，為人妾室，甘苦自不必說了，沒有一個家人在身旁，有個好歹也無人過問；說實話，我覺著她們更可憐些，更別說小梁山的孤兒寡婦了，表姑娘以為呢？”

    曹錦繡被數(shù)落的滿臉通紅，偷眼去看賀弘文，心中惴惴，自己母