?！泵魈m微笑著高坐上首，“待我這趟回來(lái)，再瞧瞧如何了?！?/br>
    下頭一干站立的男女管事都心頭雪亮，如今他們的職務(wù)上不少還有‘暫代’兩字，倘若這回明蘭離府期間表現(xiàn)不好，說(shuō)不準(zhǔn)就給立刻擄了，當(dāng)下一眾人也是點(diǎn)頭是搗蒜。

    明蘭又叫單獨(dú)留了花mama和廖勇家的說(shuō)話。

    “你單只一個(gè)差事，看好了蔻香苑便是?！泵魈m對(duì)著花mama輕聲細(xì)語(yǔ)道，“尤其是蓉姐兒，若有個(gè)頭痛腦熱的，趕緊去萱草堂請(qǐng)張大夫，并同時(shí)來(lái)報(bào)我?！?/br>
    花mama暗道好手段，她特意叫自己這個(gè)太夫人送來(lái)的照看蔻香苑三個(gè)主子，若有個(gè)好歹，太夫人也逃不脫說(shuō)法；她輕瞥了旁邊的廖勇媳婦一眼，心想這里里外外夫人不知下了多少眼線，倘若自己有什么動(dòng)靜，恐怕賴mama的下場(chǎng)就是榜樣。

    事到如今，還不如學(xué)了田mama，索性投了二夫人才是。她當(dāng)即鄭重應(yīng)了。

    “你我就不多說(shuō)了?！泵魈m含笑瞧著廖勇家的，“該當(dāng)心的你自己當(dāng)心就是。”

    廖勇家的肅了臉色，低頭道：“夫人的吩咐，我都記下了，馬房我已去關(guān)照了，若有什么，最多兩時(shí)辰內(nèi)即可叫夫人知道?！?/br>
    她一早心里透亮，他們這些人不比世仆，有積年的情分和體面，有錯(cuò)也不過(guò)是攆回老家去；他們本就是連著宅子送來(lái)的犯官家仆，名聲已是不好，若再有個(gè)長(zhǎng)短，叫立刻提腳給賣了，也不會(huì)有人說(shuō)明蘭刻薄不體恤。

    況且明蘭嫁來(lái)澄園，身邊人手有限，必得啟用新人，這當(dāng)口誰(shuí)能表現(xiàn)上乘，立刻就能受提拔，且崔mama年紀(jì)大了，精力不濟(jì)，翠微又太年輕，倘使自己好好辦差，能得夫人信任，起碼十年的體面是跑不了的。

    她暗下決心，定要叫仔細(xì)看著府邸才是。

    這般忙忙碌碌一直到吃晚飯，丹橘還在指揮丫鬟收拾箱籠，從衣物細(xì)軟到鼎爐香籠，甚至洗澡的圓木桶，都要打點(diǎn)上車。

    顧廷燁見(jiàn)了，很是新奇，微笑道：“你倒干脆，說(shuō)走就走，還道你要到后日才能出行呢?！痹谒闹?，女人大多拖拉冗慢。

    “我明日一早卯正出發(fā)；丹橘留著繼續(xù)收拾，待差不多再出門?！泵魈m拿著一支筆，細(xì)細(xì)在卷面上勾兌著，“大約午飯前我就可到小雨莊，盤桓一下午，這時(shí)黑山莊應(yīng)已預(yù)備好了，我們晚上就歇在那里，叫阿猛護(hù)送丹橘押著行禮直接去那兒便是，過(guò)幾日再去古巖莊?！?/br>
    小雨莊是她的陪嫁莊子，由老崔頭打理，盛老太太每年都會(huì)去看個(gè)兩回，自己也去過(guò)好幾次，一直運(yùn)作良好，這次只是婚后去晃一趟，表示交接；但另兩個(gè)莊子，不但占地甚為廣闊，且從管事到佃戶，明蘭概不認(rèn)識(shí)，很有必要下點(diǎn)功夫。

    “不過(guò)是個(gè)莊子，一年到頭也出息不了幾個(gè)銀子，你不用太上心。”顧廷燁微微皺眉，似乎不大看得起田里的收成。

    明蘭很不贊同，理家的概要就是，除了田地等固定產(chǎn)之外的收入，全不能當(dāng)正常收入計(jì)算，一個(gè)大家庭的支出應(yīng)該和固產(chǎn)持平，這樣那些額外盈余就可以寬泛著使用了。

    不過(guò)她如今要整頓兩個(gè)莊子，卻是另有緣故，于是她搖頭道：“我不是在乎幾個(gè)銀子，而是怕我們疏于管理，到時(shí)鬧出什么不好的事來(lái)，卻要我們來(lái)?yè)?dān)著，興許還會(huì)叫人參上一本。”

    她小時(shí)候隨盛老太太去巡視田莊時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)路旁乞討的佃戶家小孩，那時(shí)盛老太太就絮絮教導(dǎo)要防著被jian仆拖累名聲；遇上刻薄的主家或欺上瞞下的管事，實(shí)不把佃農(nóng)當(dāng)人待，欺男霸女不在話下，弄出了人命也是草草掩過(guò)。

    明蘭當(dāng)時(shí)用心記下了。

    顧廷燁渾厚的背脊安閑的靠在床頭，手上拿著一疊厚厚的冊(cè)子翻著，昏黃的燈光下，貪看明蘭白玉般細(xì)致的面龐，只見(jiàn)她穿著白綾緞里衣，更顯得身形嬌小稚弱，卻一臉嚴(yán)肅的拿著一支青玉筆管的紫毫在紙上涂寫(xiě)著，握筆的手指白如宣紙般，指尖處似乎都叫青玉給染綠了，整個(gè)人好似扮大人的娃娃一般可愛(ài)。

    他不以為意，笑道：“草木皆兵。”

    明蘭沖他皺了皺挺翹的小鼻子，擱下筆起身過(guò)去坐到床沿，順著顧廷燁的胳膊，靠在他懷里，忽問(wèn)了一句：“你說(shuō)的對(duì)，田地是出息不許多，那什么行當(dāng)才最掙銀子呢？”

    顧廷燁楞了一下，笑道：“這你可把我問(wèn)住了；殺豬？打劫？”

    為什么殺豬后面就是打劫？明蘭很疑惑，但她沒(méi)有糾纏這個(gè)問(wèn)題，依舊搖頭道：“不對(duì)，我曾聽(tīng)莊先生說(shuō)過(guò)，這世上最掙錢的買賣無(wú)非五樣，鹽務(wù)，開(kāi)礦，漕運(yùn)，邊貿(mào)，海運(yùn)，換言之，都是朝廷點(diǎn)頭才能行得通的買賣?！?/br>
    顧廷燁慢慢斂去笑容。

    明蘭繼續(xù)道：“那么這些大宗的買賣，先今都在誰(shuí)手里？”顧廷燁臉色有些難看，明蘭看著他，一字一句道：“我不知道在誰(shuí)手里，但應(yīng)該不在皇上手里?！?/br>
    顧廷燁神色凝重，過(guò)了好一會(huì)兒，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “本來(lái)我也沒(méi)覺(jué)著什么？但那一日公孫先生漏了句話給我，說(shuō)國(guó)庫(kù)居然都是空的，我這才覺(jué)著麻煩了?！泵魈m低聲道，“我雖是女流之輩，但也瞧得出皇上是有大志向的?！?/br>
    通常伴隨大志向而來(lái)的，就是權(quán)柄回收，而要集權(quán)統(tǒng)治，首要的就是錢袋子和軍權(quán)，錢是有的，只不過(guò)不在國(guó)庫(kù)，兵也是有的，只不過(guò)不大聽(tīng)皇帝指揮。

    那么下面的事就簡(jiǎn)單了，不是他們肯老實(shí)的交出錢權(quán)，就是皇上‘請(qǐng)’他們交出來(lái)。

    “年前北疆大捷，歪打正著，叫你們打開(kāi)了個(gè)缺口。那里的軍務(wù)既然不頂事，皇上就能名正言順的裁換人手，這樣一來(lái)，那些沾著邊貿(mào)的怕要心驚rou跳了?！泵魈m扭著身子從男人的身上爬起來(lái)，端正的跪坐在床上，正色道，“你不是說(shuō)，原先皇上打算派耿大人去北疆鎮(zhèn)守的么？隨后，他就被參了?！?/br>
    顧廷燁眉頭緊皺，肅然道：“也是他自己素行不檢?！毖韵轮?，明蘭的猜對(duì)了一半。

    一個(gè)言官后面是一群言官，一群言官后面是整個(gè)清流士林，他們以師生同門同年為紐帶，結(jié)成了一個(gè)牢固的關(guān)系網(wǎng)；在先帝爺二十多年的仁治之下，他們中的不少已漸和權(quán)爵世家連結(jié)在一起，堪比朋黨，他們要錢有錢，要權(quán)有權(quán)，要人有人，無(wú)論是內(nèi)宮，朝堂，軍中，地方府縣，都有其勢(shì)力所在。

    天上下雨地上流，倒霉的是莊稼，明蘭不想做炮灰家屬。

    “公孫先生說(shuō)的很是?！鳖櫷钔ｎD了好一會(huì)兒，靜靜的看著明蘭，才道，“他說(shuō)你善思明辨，襟懷豁達(dá)，雖是女